辛夷有了盤算。

“大娘子，夜了，回去吧。這些事也不是煩惱個一天兩天就能解決的。要不等回去問問大爺，叫他拿個主意。”

“阿耶肯定和外祖父一樣，也是拿錢請人辦事。證邪宮不是好相與的，除了騙徒敢拍胸脯作保，其余的哪個不得掂掂自己的分量。”說著話，姜妧轉過身。

月色映照下，妃色輕紗隨微風飄擺，姜妧臉上蒙了一重薄薄光暈，將她姣好的面容襯托的宛如不食人間煙火的九天玄女。

美的令人心驚。

辛夷癡癡望著，不由自主的向前邁了步子。

香玉好歹練過，耳朵靈光。

“誰？”香玉豎起眉眼，厲聲喝問。

姜妧被她唬了一跳，嗔道：“風兒吹的樹葉響罷了，哪來的人呀？”

辛夷矮身匿住身形，冷汗順著額角淌了下來。

香玉挑起燈籠照了兩照，不好意思的笑了，“是，婢子聽差了。”

“這兒風大樹多，不比城里。”姜妧和香玉一前一后漸行漸遠。

眼見心心念念的人兒沒了影子，辛夷長舒口氣，又待了些時候才按原路返回。

辛夷兩腳剛剛落在院墻外面，就聽阿甲驚呼，“我的老天爺，郎君您怎么從里頭出來的？”

饒是辛夷膽子大，也叫他唬的一顆心噗通噗通直跳。

“噓！你是不是唯恐別人聽不見？”辛夷食指豎在唇畔，心有余悸的回望一眼，低聲問他：“你怎么來了？”

“小的不是跟您說了隨后就到么？”阿甲從樹上解下辛夷的馬，兩人一前一后奔去自家莊子。

唐煉處理完政事，已經鼓打三更。從湢室出來，宮人手握軟巾為他擦干濕發。

唐煉左右瞧瞧，揚聲問道：“平喜呢？”

這個時候，平喜該給他說故事的。怎么現在還不見人？

宮人們面面相覷。平喜是唐煉跟前的紅人，他的行蹤誰敢問吶？

左右無人應答，皇帝陛下氣呼呼的鼓起了腮幫子，喃喃道：“準是跑哪玩去了。”

有好玩的怎么不叫他？不能因為他是皇帝就不帶他玩！

待唐煉頭發干了，平喜腳步輕快的走了進來。

“你去哪兒了？”唐煉怨怪道，“我巴巴兒跟這等著你說草船借箭呢。”

“是奴婢的不是。方才大家沐浴時，常榮使人遞話進來，辛郎君那邊有信兒了！奴婢知道大家心焦想要知道結果，就自作主張將人帶到底下問話。”平喜眼角眉梢掩飾不住笑意，“還請大家責罰。”

唐煉哈哈笑了，“不罰，不罰。你都問清楚了？”

“是，奴婢都問明白了。”

“說說，快說說！”唐煉麻利的蹬掉絲履上……、、、床躺好，“行了，你說吧。我聽著呢。”

平喜輕手輕腳的放下帷幔，“辛郎君出了宮，直奔四寶巷的玉蘭齋去了。”

唐煉顰了顰眉，“四寶巷我知道，玉蘭齋沒聽說過。”

從前他還是王爺的時候，去四寶巷逛過兩回。紙筆墨硯沒什么稀奇，有位丈人賣的含桃冰雪十分美味。酸酸甜甜，又冰又沙。夏日解暑最好了。

唐煉吞了口口水。

平喜理好帷幔，輕聲道：“玉蘭齋的東家是姜家大娘子！”

“姜大娘子？”唐煉眉頭深鎖，忽然便松開，“哦，就是那個阿娘死在墮馬澗的姜大娘子？”

“是，是！大家好記性。”平喜一盞盞掩熄燈火，細聲道：“姜大娘子出城去了暮雪山莊探望外祖。辛郎君撲了個空，他馬不停蹄的也跟出城追去了。”

寢殿漸漸昏暗，唐煉打了個瞌睡，“哦，要這么說，辛五看上的是姜家大娘子？”

“應該是吧。究竟如何，還得等明兒常榮的人回來稟報。”

“一個是相公幼子，一個是商戶女兒，不般配……不般配……”說著說著，呼吸變得沉重，唐煉已然睡了過去。

平喜嘆道：“哎，這是對兒苦命的小鴛鴦，阻礙重重如同高山險嶺，也不知最終能是個什么結局。”

花長老從暮雪山莊出來，回到城里的小院。見桌椅板凳上落了一層薄薄的塵，花長老徹底涼了心。

玫娘到底沒能逃的了！

但不知她現在是死是活？

花容月貌的女兒落在墨霄手里，會有怎樣的下場，花長老再清楚不過。可那也比死了強！

花長老在宅子里轉了兩圈，終是放心不下。稍作準備，帶些食水干糧，出城直奔齊云山。她受的傷很重，饒是鐘先生用了許多珍貴的藥材給她調養，功力僅僅恢復了五六成。憑她現在的能耐根本不可能潛入證邪宮。花長老整副心思的牽掛玫娘，只想離自己女兒越近越好，根本考慮不了太多。

真正到了齊云峰，花長老犯了合計。

她來這兒干嘛？救不了玫娘，也不能好生調理身子，且門主那里還等她回去復命。

花長老心中好似打翻了五味瓶。是走是留沒個主張。

前前后后，左思右想，天色暗了下來。

山風寒涼，花長老攏攏衣領，找了個背風的地兒盤膝而坐，定定心神。

夜幕低垂，周遭一片靜謐。花長老的心卻是一團亂麻，不上不下，沒著沒落。既掛念玫娘，又怕回到魔門被門主責罰。

轉念又想，若是責罰倒是能夠捱的過去。怕就怕門主遷怒于玫娘，不肯派人來救。

玫娘落入墨霄手里，別看她那四師兄平時嘴上說的天花亂墜，這當兒必定恨不得玫娘死了倒還干凈。

思及此，兩行熱淚自花長老眼角滑了下來。魔門指望不上，單憑她孤身一個，想救玫娘，更是比登天還難。

如此，她們兩母女哪還有活路？倒不如現在就找根繩子掛上了事，省的心焦！

想是這般想，卻是不甘愿的。

花長老哭一陣，緩一陣。忽聽有人說話。

這么晚了，又是山郊野嶺，哪來的人？

花長老豎起耳朵，辨辨方向，躡手躡腳的循而去。

行了五六步，但見前面有一男一女。

男的身形魁偉，女的嬌小玲瓏，兩人依在一處，顯見的關系非同一般。

“阿六想跟來，我偏生不帶她，只帶上你。眾徒兒里，我最疼的就是你了。”墨霄攬住阿四不盈一握的腰肢，俯在她耳際淺淺啄了一下。

阿四有氣無力的推開他，正色問道：“我們究竟要去哪里？”

墨霄遮遮掩掩的不肯言明，阿四心里著實不安。該不會是要殺她滅口吧？

又一想，要說滅口在影閣動手豈不更好。省的尸身落在外面，引來不必要的麻煩。

墨霄眸光一滯，“我不過是想帶你出來透透氣，你若不愿，回去就是。”

聞聽此言，阿四知他不耐，馬上綻出笑容，“你別惱呀，我許久不曾到上面來，難免慌張嘛。你不高興我問，我就不問。”

墨霄兩指捏捏阿四的尖巧的下巴，“只要你聽話，我就不會虧待你。”

說著，摟、、、緊阿四，足尖輕點，兩人便騰空躍起，如大鳥一般起起落落向山下而去。

隱在暗處的花長老聽的真切。

貌似墨霄要作甚見不到人的勾當。

花長老掂量掂量，遠遠綴在他二人身后。

次日下了早朝，唐煉換身常服去到盛元宮喂貓。

貓兒們都吃飽了，唐煉坐在游廊下怔怔不語，就連貓兒扒住他的膝頭喵喵撒嬌都視而不見。

這是怎的了？

平喜想要打聽，又怕觸了皇帝陛下的霉頭。他思前想后，顛顛兒捧來好些吃食，單籠金乳酥，米錦和醍醐餅，外加一盞香噴噴的熱茶，將小幾堆的滿滿當當。

唐煉回過神兒一看自己手邊有這么多好吃的，立刻唇角彎彎，道：“辛五追姜大娘子追到了城外，而今如何了呀？怎么也不回來稟報一聲。”

原來是為了這事。

平喜長舒口氣。

“大家，您少安毋躁。城里城外一來一回需要時候。興許您用過午膳，那邊就傳信兒回來了。”

唐煉嗯了聲，心不在焉的拈起一塊單籠金乳酥，不等吃到嘴里，就放了回去。

“姜家大娘子從小沒了母親，是個苦孩子。而今辛五對她有意……哎，我反倒不想理這事了。”

“為，為何呀？”平喜原指望唐煉管管閑事，將辛五郎和姜大娘子湊成一對。

“我昨兒不都說了么，小白講究門當戶對。姜大娘子是商戶女，他不會同意的。姜大娘子要是個芝麻小官的女兒，我還能假公濟私，尋個由頭，給她身上加個虛名。可她偏偏不是。這事，不好辦吶！”唐煉復又拿起單籠金乳酥，甚是憂心的搖了搖頭，“早知如此，我昨兒個就不用激將法激辛五了，你看看，倒是激出個燙手的山芋。”嘆口氣，又把單籠金乳酥放了回去。

單籠金乳酥哪經得起這般折騰，地上掉了不少碎渣。

貓兒貪新鮮，五六個圓圓胖胖的大腦袋湊過去聞，聞完了，鄙夷的睨了眼唐煉，各自散開洗臉洗手。

唐煉被貓兒們嫌棄了也不惱，咧嘴笑了。

平喜將適口的香茶端給唐煉，問道：“大家，您當真不管辛郎君了么？”

好歹他和辛五郎同桌喝過餛飩，若是皇帝陛下撒手不理，平喜心里還有點不落忍。

唐煉搖搖頭，“這事不好管吶。就算我臉再大，手再長，也不能蠻不講理強逼小白接納姜大娘子吧？”

“辛郎君……都追著人家出了城呢。”平喜略加忖量，又道：“這也算是真情意了吧？”

唐煉嘁一聲，“鷂鷹追兔子還能追幾十里地呢。情之一字，不是看追了多遠，得看他能追多久。”

追多久？

平喜眉頭皺了皺。從都城到齊云峰一天的路程，走著去兩三天。可辛郎君又不是傻子，放著四條腿的駿馬不騎。

皇帝陛下什么意思啊？

阿甲果然是個好幫手。不僅把辛夫人和學堂打點的熨熨貼貼，還不忘辛夷上次的叮囑，帶來一大包袱衣衫鞋襪，甚至連玉佩荷包，發冠扳指都沒落下。

辛夷整宿沒睡，腦子里琢磨的都是如何幫姜大娘子了卻心愿，尋回她母親的頭顱。

阿甲也整宿沒睡。他一邊把帶來的衣裳塞進柜子，一邊規勸辛夷。

“郎君，您黑燈瞎火的闖人家宅子里，要叫人家捉去，直接打死都行。您不為自己，也得為相公和夫人想想不是？”

辛夷撩起眼皮，淡淡回道：“我這身功夫是白練的么？”

“合著您頂酷暑，冒嚴寒起早貪黑的練功夫為的就是夜探人家暮雪山莊呀？”阿甲嘟嘟囔囔，滿臉的不樂意，“您若出了事，小的也活不成了。小的鎮日提心吊膽，唯恐您有任何閃失，您可到好，撒了歡兒的胡來。小的跟著您都快嚇死了。”

“那就別跟著我了。等回去，我與母親回稟一聲，撥你去前院書房怎么樣？”

去前院書房伺候相公？那樣的話，等閑出不了府。不比現在自在能跟著郎君到處跑，運氣好的話，還能見到香玉姐姐。

阿甲頭搖的跟撥浪鼓似得。

“小的對您一片丹心可昭日月。小的哪兒都不去，就跟著您。”

辛夷支起窗欞，耀眼的陽光灑了進來。

“你那一片丹心是給香玉的。”

“沒有的事！”阿甲拍胸脯保證，“在小的心里，香玉姐姐就占個犄角旮旯。”

辛夷終是被他逗樂了。

“行了，別貧嘴了。你下去吃飽了飯瞇一會就去山莊送拜帖。若是能看見香玉，就求她遞話給姜大娘子，說我想見她一面。”

阿甲苦著臉，“郎君，要是夫人知道小的幫您與姜大娘子私**會，就了不得了！”

“不算私會。”辛夷斂去笑容，神情肅然，“你就說我有辦法能叫藍府尹重開卷宗，徹查她母親的案子，想問問她的意思。”

“您為了私會，連藍府尹的名頭都搬出來了？！這、這弄不好是要吃牢飯的！”阿甲痛心疾首，“郎君，您魔怔了！姜大娘子到底有什么好？把您給迷成這樣了？”

“我不是假借藍府尹的名頭。我是真心實意的想要幫她。”辛夷背著手踱起方步，打趣道：“你照我吩咐去辦，休要牢騷多多。出了岔子，有我跟你擔著。”

阿甲極是違心的嗯了聲，“郎君，萬一小的真有被發賣的那天，您替小的說句公道話就成。”

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