“府衙辦案講求認證物證俱在，不能單憑揣度。”辛夷微笑言道：“不過，若是皇帝陛下開了金口，漫說一個證邪宮，就是十個也能將其踏平。”

白小乙板著臉，道：“那些都是以后的事，我只問辛郎君究竟想要我們大娘子如何謝你？”

不管辛夷說什么，她就是咬住這條不松口。

燕三娘唇角微彎，琢磨著等明兒給白小乙再加倆葷菜。

辛夷略加沉吟，道：“我與呂老太爺一見如故。我怎能眼睜睜看著他思念亡女成疾，卻不管不問，袖手旁觀呢。所以，姜大娘子無需謝我。我僅僅是想為呂老太爺做些事罷了。但我唯恐此事辦不成，呂老太爺失望，這才冒昧求見姜大娘子。還望姜大娘子海量汪涵。”

阿甲嘴里叼著紅燒肉，暗自豎起大拇哥。

自家郎君這番話說的真夠漂亮。

可是……

郎君分明是睜著眼說瞎話呢！

他就是為了能見姜大娘子才故意沒事找事！還不知羞往呂老太爺那邊扯……

罷了，罷了。看在香玉姐姐和紅燒肉的份上，裝聽不見算了。

燕三娘和白小乙對視一眼。

他說的你信么？燕三娘眉梢顫了顫。

白小乙嘴角一撇，信他個大頭鬼呀！但是，人家能隔三差五的進宮跟皇帝老兒聊閑天呀。他要真的肯幫忙，未嘗不是件好事。

燕三娘點點頭。沒錯。有咱倆看著，他不敢對大娘子怎么樣。

她倆眉來眼去的功夫，姜妧心中涌起了滿滿的感動。沒想到辛郎君一心為了外祖父著想。不論能否成事，他日定是要備份厚禮酬謝辛郎君。

姜妧站起身，向辛夷飄飄下拜，“我代外祖父謝謝辛郎君。”

辛夷趕緊還禮。

兩人我施禮，你還禮，一陣手忙腳亂，終是把這篇翻過去了。

談完正事，辛夷想把“心上人”那樁拎出來好好跟姜大娘子說道說道。抬眼一瞅燕三娘和白小乙黑成鍋底的兩張臉，縱使有滿肚子的話，辛夷也說不出口了。轉念又想，以后有的是機會再見，等他和姜大娘子單獨相處的時候再說不遲。

于是，辛夷便與姜妧作別，直接返回都城。

辛夷和姜妧相見的消息，不等入夜就送進了宮里。

“什么？辛五和姜大娘子見面了？”唐煉眼睛瞪得滾圓。

常榮咬了口米錦，含含混混的回道：“可不是么？就今兒晌午，在綠柳坡見的。”

平喜掛在鼓凳邊上，兩指用力捏開一顆花生，輕聲發問：“他倆都說什么了？”

“綠柳坡較為空曠，藏身不易，所以……”常榮有些難為情的笑了笑，“所以，奴婢不知。但據下屬回報，姜大娘子帶著許多吃食，有紅燒野豬肉，當年的桑葚酒，冰蔗漿，鮮果點心，炒豆果脯，擺的滿滿當當，對了，她還帶著炭爐烤梨子。是真定梨，暮雪山莊自家產的。”

唐煉吞了吞口水，轉頭吩咐平喜，“明兒咱們也燒梨子吃。”

平喜點頭應了。

“姜家大娘子與辛郎君貌似并不熟悉，兩人交談大概一刻鐘的功夫，辛郎君便啟程回返都城了。”常榮一連兩天入宮與唐煉回稟辛五郎的事體。他通過察言觀色，多多少少看出了唐煉想要撮合辛五和姜家大娘子的意思。

既然皇帝陛下有這心思，他們更得盡力。是以，常榮命屬下一定擦亮眼睛，認真觀察。要真能成就一對神仙眷侶，也是一樁美事。

“明兒傳辛五進宮。”唐煉抓把瓜子在手里，“我聽說湛清要招婿，到底什么情況？”

現在都城的小娘子都那么難嫁么？大將軍的女兒都沒人要了？

“是有這檔子事。都城適齡的郎君們都鉚足了勁想當樓大將軍的乘龍快婿。”提起這茬，常榮心里有點不得勁。樓大將軍寵女兒也沒這么寵的。自己家的事非得弄得世人皆知。

“也不知他想怎么招。”唐煉喃喃自語。

說書經常有這段，鄉下人家的富戶疼女兒，這個說親不肯，那個求娶不愿。留來留去，貌美的小娘子愣是找不著可心的夫君。這當兒，通常是家里的管事靈機一動，對主人說：“要不拋繡球招親吧。”

主人一聽高興壞了，忙命人著手準備。

就這么著，小娘子站在高處拋繡球，誰接著了就嫁誰。雖說底下站著的什么人都有，擔著老大的風險，可接到繡球的郎君必是風流倜儻，才高八斗。

小娘子高高興興的出嫁，過不了二年夫君就給她掙個誥命。結局都是團圓的不能再團圓了。

樓海光是武出身，他應該弄個比武招親吧。

唐煉心生向往，若能出宮瞧瞧就好了。那得多熱鬧，多有趣啊。

平喜從旁接道：“大家，要不到時候奴婢去幫樓大將軍掌掌眼，萬一有渾水摸魚的，直接就給鎖了關大牢里！”

唐煉眸光一亮，故作矜持道：“到時候再說吧。”

這就是同意了。

平喜一陣雀躍。太好了，又能奉旨出宮湊熱鬧了！等問問辛郎君有沒有空，順便與他逛個夜市。

常榮不知皇帝陛下的心思，話鋒一轉，又道：“墨霄今兒一早回返證邪宮了。下晌，大長公主命人將著作郎程孜的外甥羅良叫到府中。魯駙馬與羅良手談為樂，倆人相處甚歡。”

“程松呢？”

羅良是唐若茹的外甥，程松是她的孫兒。手心手背哪個也不該落下，怎么就單單叫了一個過去。難道說程松不合她心意？唐煉暗自想道。

“程松借故推脫，沒有跟去。”常榮如實回稟。

唐煉擰眉不語。

如此看來，程松似乎對唐若茹不大熱絡。羅良則恰恰相反。這一家子沒幾個人，卻分成了兩派。

有點意思……

羅良從大長公主府回來，像是凱旋而歸的將軍，在長安坊里橫著晃了一圈。逢人就打招呼，打招呼必將腰間玉佩亮給人瞧瞧。唯恐別人不知他攀上了大長公主這根高枝。

程孜看見了也不管，由著羅良顯擺。

程松覺得不好，有心不想理他，思量思量，還是出去把羅良拽回家來。

羅良一臉的不愿意。

“我與人聊天，你橫沖過來二話不說拉著我就走，這像什么話？”

程林氏搖搖頭，好言相勸，“松兒也是為了你好。你與大長公主攏共見過兩次，就四圍去跟人叨念大長公主府的排場，終歸不是那么回事。”

羅良冷著臉，撩袍坐下。

“殿下也請哥哥了，是哥哥拿喬，說自己讀書不得閑。”羅良仰臉看向程松，“虧得殿下寬宏，沒有見罪。若不然，舅父都得受牽累。”

聞言，程林氏啞了聲。手足無措的看看羅良，再看看程松，唯恐程孜因此被上峰為難。

程松抿嘴笑笑，“人家是堂堂大長公主，怎會為了丁點小事遷怒阿耶？你不懂不要亂說。”

羅良豎起眉眼，“我不懂？哥哥，我到大長公主府走了一遭，真是開了眼界。從前是我沒見識，現在我可是今非昔比了。你是沒親眼看看人家的擺設，旁的不論，就咱們住的這地兒，還不敵人家的湢室敞亮。”

話音未落，程孜在屋里沉聲喝止，“夠了！你要是覺得這地兒委屈你了，就去求大長公主，讓她給你騰間湢室棲身！”

話音未落，程孜撩簾出來，一張臉掛滿了寒霜，冷冷冰冰。

羅良呆呆愣住。

程孜向來對他和顏悅色，連句重話都不說。而今這樣，顯見是真生氣了。羅良站起身，朝程孜深深一揖，“良兒知錯，舅父莫惱。”

程孜冷哼一聲，甩袖去了院子。

程松和程林氏面面相覷。從前羅良嘴欠，說話沒個輕重，程孜都是當面訓斥，讓他得個教訓。從沒有一言不發，上外面生悶氣的時候。

羅良臊眉耷眼的回屋，他和程孜倆人都沒吃晚飯。

入夜，萬籟俱寂。

程松掀開窗子向外望望，程孜還在院里坐著。方才程林氏去勸，他沒好聲氣的把人轟回了屋。程林氏忙碌一整天，又累又乏，索性不去管他，獨自歇息去了。

程松想了想，輕手輕腳的去灶間拿了兩個玉柱。

“阿耶，餓了吧？吃個墊墊肚子，省的夜里難受。”

程孜扭臉看向程松，不動也不說話。

玉柱是晚上蒸的，還帶著余溫。吸一口氣，好聞的麥香充溢鼻端。

程孜的肚子不爭氣的咕嚕嚕叫了一長串。

程松顛顛從墻根搬來把小杌子，挨著程孜坐下，“阿耶你不吃，我替你吃。”說著，啊嗚一口咬下去，嚼的特別帶勁。

程孜白他一眼，劈手奪過他手里的另一個玉柱，吃了起來。

倆人吃完了，望著天上數之不盡的星子。

程松忽然想起小時候，程孜一手牽著他，一手牽著羅良，三人去郊外追野兔，捉蟋蟀。待入夜幕四合，爺仨回來吃一碗程林氏親手做的素湯餅。

那日子，過的才叫舒坦。

家里是從什么時候少了歡聲的呢？大約是他和羅良入了學堂之后吧。他們不是勛貴子弟不用為以后的前程擔憂。入了學堂就意味著考科舉，功成名就，封侯拜相，全靠自己。

程孜對他二人滿懷冀望，考校學問代替了出城玩樂，只要程孜對他說話，必定三句不離出人頭地。

程松不愛聽也不愿聽。經年累月，他與程孜漸漸疏離。

父子二人許久不曾像此時這般親近了。

“表弟就是發發牢騷，阿耶你別跟他置氣。”程松好言相勸，程孜卻是陣陣心酸。

羅良說的沒錯。他們家的確不如大長公主府的湢室豪奢。

可是，錦衣玉食，香輪寶騎的生活是他本就應該擁有的。再看看目下，這叫什么日子？

程孜委屈滿腹，又不能宣諸于口。當真把他悶的不輕。

“大長公主相請，你怎么不去？”程孜埋怨，“我知你素來孤高，不想讓人說你攀附權貴。但大長公主不一樣……”

寥寥數語，卻有著極為深刻的含義。

程松自然不能領會，他只當程孜是在教他曲意逢迎那一套。

“阿耶，我若是與表弟同去，于你才是大大的不妙。”這次，程松沒有像以往那樣陽奉陰違，而是耐心的解釋，“若是被你的同寅知道，我和表弟得了大長公主青眼，他們表面不動聲色，暗里給你使絆兒，不用多，有那么兩三次，你就叫苦連天了。”

程孜默了默，道：“未必像你想的那樣。我早就不奢望升遷，只圖安穩。他們都知道我的打算，即便大長公主對你倆親厚，也沒什么的。”

程松嘆道：“這次若是不中，就得再等三年。還沒放榜，我心里不上不下，沒著沒落的。哪有閑情四處逛游。表弟心大，就讓他去吧。”

程孜神情一松，“原來你是惦記這事。”抬手拍拍程松肩頭，“考都考完了，是好是孬想也沒用。倒不如邀三五知己飲酒賦詩，秋游賞景。”

程松垂首不語。

“囊中羞澀？”程孜含笑打趣，裝模作樣的四下看看，俯在程松耳邊說道：“我存著私己呢，等明兒我分你一半。”說罷，哈哈大笑。

此刻滿眼促狹的程孜與那個牽著他的手，去城外追兔子的程孜交疊重合。

程松定定望著重展笑顏的程孜，心中百味雜陳。

翌日。辛夷精神抖擻的騎馬到在學堂。剛剛翻身下了馬背，小勝子不知從哪冒了出來。

“先、先生。”小勝子怯生生的喚他。

辛夷笑問他：“怎么？有功課不懂？”

小勝子搖搖頭，想了想，又點點頭。

這是何意？

辛夷拍拍小勝子的頭，“先生不是教過你，要不恥下問么？但凡不懂的，問就是了。有時候做學問要厚臉皮才行。”

小勝子得了這話，馬上就不糾結了。他從荷包里翻出一張皺巴巴的紙，“先生，這是治療心疾的方子。你拿去，早早把你心上人的病治好，你倆就能……”

就能什么來著？

小勝子翻了翻眼皮。來之前，他現從書上找的好詞兒。背了好幾遍，怎么又忘了。

想不起來就不想了吧。省的說錯了丟人。小勝子直接把紙塞給辛夷，扭頭就跑。

辛夷端看紙上稚嫩的字跡，咧嘴笑了，喃喃道：“你是想說比翼雙飛，還是永結同心？”

他都愿意！

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