他穿著常服，駕著輛小驢車，不仔細看，還以為是哪家的大管事。

“辛郎君真會選地方，這里一看就是鐘靈毓秀出好人才的地方。”平喜嘟嘟囔囔，偏頭一瞅，辛夷牽著馬出了學堂的大門，“辛郎君！”平喜揚聲喊道。

“平……”辛夷福至心靈，改口道：“平管事。你怎么在這兒？”

“主人要見您。”平喜把車趕到辛夷身邊，“辛郎君，請上車。”

這頭小毛驢是平喜從上百匹小驢子里挑出來的，身上烏漆嘛黑，肚皮和四蹄外帶嘴巴雪白雪白，小耳朵粉粉潤潤，一雙大眼水汪汪亮晶晶。

辛夷瞧著喜歡，抬手捋捋小毛驢的長耳朵。小毛驢通人性，沒惱也沒尥蹶子。

“平管事在前走，我在后頭騎馬跟著。”說著，從褡褳里拿出一包炒豆遞給平喜，“老金家的炒豆子，越嚼越香。”這是阿甲給他買的，說是吃不完可以拿來哄學生。

平喜笑的見牙不見眼道聲謝謝，雙手接了。

平喜駕著驢車走的不慢不快，辛夷在后頭跟著，心情大好。正愁不知皇帝陛下幾時宣召他進宮，今兒個平喜就來了。這可真是心想事成。

他與平喜到在大興殿時，唐煉正在游廊下鼓搗炭爐燒梨子。

見辛夷來了，唐煉朝他招手，喚他過去，“剛剛燒得的梨子，好吃的緊。”

辛夷也沒拿自己當外人，給唐煉見過禮，便與他坐在游廊下一人捧一個燒梨子邊吃邊聊。

昨兒辛夷就瞧著姜大娘子的那個小炭爐不錯。她那個跟外面賣的不一樣，上頭描著饕餮紋，精致小巧，許是特制的。

人長得好看，用的物事也好看。

辛夷美滋滋的彎起唇角。

唐煉擦擦嘴，問他：“你笑什么呀？”

辛夷一怔，忙道：“哦，草民能吃到陛下親手燒的梨子，實在是榮幸之至，草民高興，所以就笑啦。”

聞言，唐煉哈哈大笑，“小白要是有你一半風趣就好了。”話鋒一轉，問道：“誒？最近城里有什么新鮮事沒有？”

他本想探探辛夷的口風，想聽他說說與姜大娘子會面的事體。

這事辛夷不知道他已經知道了。直截了當的話不大妥當。迂回著吧，又怕說不到那上頭。

不好辦呢。

唐煉有點焦慮。

“哦，前幾日倒是有一樁醉夢樓的妓子被恩客的妻子打破了相的事。”

呀！怎么說著說著就講上故事了。這、這都沒準備好呢。平喜趕緊打發人去取瓜子花生。

唐煉本想跟小戌打聽這事，可那小子相當滑頭，不肯老老實實說清來龍去脈。岔子定是出在那個恩客身上。唐煉猜測或者是哪個臣子不檢點，眠花宿柳，妻子一怒之下打上門去。

要是這樣，言官就該彈劾了呀。唐煉等了兩天都沒動靜。那也就是說，不是做官的。唐煉就把這茬擱下了。

辛夷重提此事，唐煉眉梢輕挑，興致勃勃的嗯一聲，“都打破相了？下手夠狠的。”

“據說那婦人帶去的婆子全都五大三粗，比力氣能比的過壯漢。醉夢樓連三間的大門臉兒，被那些婆子堵的滿滿當當。里邊的人想出出不來，外邊的人想進進不去。”

“真的呀？！”唐煉倆眼放光，“她上門鬧事，還敢這么肆無忌憚？”

他聽說書怎么沒聽過這種段子？還是聽的少了！唐煉頗為悵惘的嘆口氣。正琢磨著，花生瓜子，香茶點心送來了。唐煉抓起一把瓜子，嗑的咔咔作響。聽故事要是沒有瓜子真就跟做菜不放鹽似得。唐煉撩起眼皮，贊許的朝平喜笑了笑。

“那婦人未出閣前，幫家里跑過買賣，也學過兩天功夫，打起架來極有氣勢。”辛夷繪聲繪色的說道：“她單手就把那妓子撂倒在地，之后就是一通猛撓。那妓子哪見過這個，當場就嚇傻了，都忘了喊疼。”

“幫家里跑買賣，那她是商戶女？”唐煉意味深長的問道。

辛夷點點頭，“是呀。那婦人家里原是做漆器買賣的，夫家姓祝，在家里行六，名原魁，掌著兩間四時坊。”

唐煉雙眸微瞇。

他們祝家的買賣都是大長公主唐若茹的。

怨不得小戌說一半藏一半。這等腌臜事跟大長公主扯上關系，也就是落了皇家的臉面。

那小子不敢說。

辛夷又道：“祝六在外丟了大臉，正在家鬧著要休妻呢。”

唐煉冷笑道：“這次鬧出個笑話，下次還不定鬧出什么來呢。”轉頭看向平喜，“你去與虞尚宮知會一聲，宮里的衣料換家采買。生意人講求的是無商不尖，祝氏家風不正，做生意必定奸猾。”

平喜點頭應是，“奴婢等陣就去傳話。”

辛郎君正說在關鍵口兒，他可舍不得走。

辛夷道：“陛下所說的無商不尖，草民剛進城那日，聽人說過，姜家組訓，無商不尖而不是無商不奸。”

姜家？姜家！

辛五終于說到姜大娘子了！

唐煉暗自歡悅，面上不顯。

“哦？你說的姜家，就是都城有名的富賈吧？”

“正是。”辛夷正正色容，“無商不尖，說的是賣吃食的商家給客人盛飯都要滿滿當當，堆成尖尖一座小山。現下的商賈卻把尖尖一座小山理解成了奸商油滑。簡直大錯特錯。”

唐煉若有所思的點點頭，“姜家能遵循老理兒，實屬不易。”

“人善被人欺。姜家不與人爭，姓祝的卻在外間散播流言，故意損害姜大娘子的聲譽。”

哎呦喂！辛五了不得呀！這么快就為心上人抱打不平了！

唐煉興奮的搓搓膝頭，又抓起一把瓜子。扭臉一瞅，平喜耳朵豎的長長的，聽的津津有味，吩咐道：“去，搬把小杌子坐我跟前兒來。”

辛五和姜大娘子事體，除了他就是平喜和常榮知道的最清楚。現在叫常榮進宮來不及了，讓平喜陪著聽聽。等晚上也能有個人一塊斟酌斟酌。

平喜不扭捏，謝了恩，顛顛兒去，顛顛兒回。乖乖巧巧的挨著唐煉腿邊坐下，倆手也沒閑著，熟練的剝著花生殼。

唐煉故意不接茬，咔咔嗑瓜子，等平喜回來，沉聲問道：“他們是怎么說的？”

“他們說姜大娘子癡癡傻傻，是個省事的。姜大娘子十歲之前的確不會說話……”

“十歲了還不會說話？”唐煉追問，“那現在呢？好了？”

“好的利利索索。”

嗓音柔柔的，聲兒潤潤的，比蜜水還甜，比唱歌都好聽。

辛夷面上一紅，繼續說道：“姜家大娘子之所以失語，皆是因為幼時親眼目睹母親以及二十六個家奴死于賊人之手，受了驚嚇。祝氏不但憐憫姜大娘子遭遇凄慘，反而落井下石，實在可惡！”

忙著剝花生的平喜點頭附和，“可惡至極！”

唐煉面沉似水。

當年這樁大案，連他都給驚動了。

那班不省事的庸臣，查到最后也沒能替姜呂氏申明冤屈。唐煉每每思及此事，都覺得愧對姜家。

而今，辛夷為了心上人重提舊事，或許這就是人們常說的冥冥中自有注定。

平喜憤憤道：“大家，姓祝的不敢明面上與姜家對立，暗戳戳的欺負姜大娘子一個女孩子。由此可見，祝家上下都是齷齪小人。”

說罷，瞟了眼辛夷。

畢竟是同桌喝餛飩的交情，怎能不幫辛郎君一把？他還想過些日子跟辛郎君再去逛夜市呢。到時候，他做東請辛郎君去熙熙樓吃磓子。

辛夷承了平喜的情兒，尋思著下次有機會帶他嘗嘗老蔡記胡餅。

唐煉略微沉吟，問道：“姜大娘子知道是姓祝的壞她名聲么？”

這……

辛夷搖頭，“草民也不清楚。”

他倒是想問，可惜沒機會。昨兒燕女俠和白小乙看他的眼神古古怪怪，也不知因為什么。

“就算知道，沒憑沒據的也不好告官。”辛夷默了默，又道：“當年貌似是證邪宮謀害了姜家二十七條人命。”

他此番就是想讓皇帝陛下下令徹查姜呂氏的案子。所以，說來說去都得繞回這上頭。

唐煉喃喃自語，“證邪宮……”

證邪宮和唐若茹勾連不久，若是趁此機會端掉證邪宮，既能幫姜呂氏伸冤，又能敲山震虎，令得唐若茹不敢輕舉妄動，這豈不是一舉兩得？

平喜剝好了一小碟花生放在唐煉手邊，“證邪宮的左護法，是墨霄。”

他特意咬實了墨霄二字。意在提醒墨霄和大長公主串通一氣。

唐煉瞄他一眼，打趣道：“就你懂得多。”

平喜嘿嘿直樂，剝花生剝的更起勁兒了。

辛夷有些摸不準唐煉的心思，靜靜等他答復。

“明兒下了朝，叫老藍來見我。”唐煉吩咐道。

成了？

辛夷不敢確定。

唐煉見他神情忐忑，故意捉弄道：“此事年深日久，查起來所費需時。更何況，又牽扯到江湖中人，委實棘手。待我問問老藍，看看有沒有得力的人手。”

辛夷唯恐唐煉問來問去，沒了下文，情急之下，沖口說道：“白捕頭就很能干。”

“辛郎君，大家自有主張。”平喜好心提醒。

辛夷大驚，忙道：“草民僭越，陛下恕罪！”

唐煉輕咳兩聲，故作不悅：“你不是莽莽撞撞，不知輕重的孩子了。我怎么看你說來說去，全都圍著姜家大娘子打轉。莫非，你看上人家了？”

辛夷俊臉一紅，嘴唇囁嚅著，“那、那什么……”

平喜撩起眼皮瞅瞅唐煉，心道：大家套話的本事漸長啊。

難得見到辛夷這般光風霽月的人物窘態畢露，唐煉心情大好，追問道：“難不成你那心上人就是姜家大娘子？”

嘖嘖，大家臉不紅心不跳的扯謊兒。平喜為辛夷掬一把辛酸淚。辛郎君多實誠的孩子，臉紅的跟煮熟的蟹子似得。大家，您能不能高抬貴手，放人家一馬？

至此，辛夷徹底明白了。

皇帝陛下早就知道他屬意姜家大娘子。今兒把他叫進宮里，為的就是這事。

得了，就認了吧！

“是！草民的確對姜家大娘子一見鐘情，再見難忘，三見非卿不娶。”

呦呵！這小子行啊！

非卿不娶這種話都說出口了？

唐煉驚詫。

平喜手里攥著花生，出了一腦門子的汗。

辛郎君見姜大娘子三次就想娶人家了？那姜大娘子得是仙女下凡吧？

“你、你與她不般配。”唐煉苦口婆心的勸，“你趁早把這念頭熄了。否則，小白能將你逐出家門，你信不信？”

“草民……”辛夷垂下頭，聲兒低低，“相信。”

“你母親乃是南齊長樂侯的嫡出女兒，你的嫂嫂與姐夫皆出自名門。別說你想明媒正娶姜大娘子，就是抬進府里做妾，小白都不會同意。倒不如趁著用情不深，盡早了斷。你與她各自婚嫁反倒省心。強湊在一起，終歸落不到好處。”

辛夷方才還在為案子有進展而高興不已。聽了唐煉這一席話，辛夷整顆心入墜冰窖，都涼透了。

“弱水三千，草民只取一瓢。若不能與姜大娘子共結連理，草民寧愿出家做和尚。”辛夷紅著眼眶，哽咽說道。

唐煉連連搖頭，“你這就是初初對人動了心，不知還有比姜大娘子更加出眾的女郎。等你見識的人多了，就不這么想了。”

聞言，辛夷沉默片刻，正色道：“天下間的美人多如江鯽，能令草民動心的，只有一個姜大娘子。她是商戶女，這是不爭的事實。姜大娘子跟其他商戶女不一樣。姜家組訓：無商不尖。這種清正的家門，斷不會教養出陰狠狡詐，兩面三刀的后輩。草民姜大娘子交談不過寥寥數語，但草民知道姜大娘子善良，孝順又正氣。她自小失去母親，卻沒有怨天尤人，由此可見，姜家上下定是一團和樂。

是否出身名門，于草民而言并不重要。重要的是，一家人能夠相互尊重，相互扶持。就算偶有爭執，敞開心扉把話說開了，還能圍坐在一張桌上，高高興興的推杯換盞。

草民不愿爭名逐利，就想與心愛的人過普普通通卻有滋有味的日子。父親有父親的準繩，草民有草民的堅持。就算父親為此將草民逐出家門，草民也斷不會輕言放棄。”

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