“大家，還，還沒成事呢。”平喜小聲提醒。

唐煉神情舒展，笑說道：“你放心，有咱們跟著攪合……啊，不是，有咱們撮合，用不了多久，辛五就能抱得美人歸！”

常榮和平喜對視一眼。各自暗下決心，不論如何，一定得幫皇帝陛下達成心愿。

可辛相公執拗的很，能說動他么。

常榮和平喜又對視一眼，各自搖頭。

難，難吶！再難都得盡心去辦。身為奴婢為皇帝陛下分憂天經地義。

下晌，稱心跟先生讀書。

小呂氏做了兩碟米錦，捧著去了松鶴院。

姜老夫人心里有事，午飯用的不多。她前前后后琢磨阿甲說的那番話。越想越覺得辛郎君對福兒動了心思。

姜家是商戶，辛郎君是丞相的公子。

門第相差太過懸殊。

好在自家孫女鐵了心不嫁人，辛郎君知道了也不會強逼，省的她這個當祖母的左右為難。

轉念又一想，辛郎君家世學問樣樣都好。這是門實打實的好親事，可惜姜家高攀不上。

可又一想，好什么好？

姓辛那小子多雞賊。著人送盒藥膏，說兩句好聽話兒，就想把她捧在掌心的孫女騙回家？

做夢去吧！

姜老夫人一會兒覺得辛夷好的沒邊兒，一會兒又黑眼白眼看不上他。

“大人，這米錦是用秋果做餡兒，您嘗嘗味道如何。”

小呂氏笑盈盈的遞過去一個點了金箔的米錦。

“喲，這跟熙熙樓的一模一樣。”有好吃的，姜老夫人立馬把煩心事統統拋開，接過米錦仔細端量，“嗯，賣相不錯。一看就是用心做的。”

小呂氏赧然，垂下頭道：“熙熙樓的點心師傅都是名聲在外的老師傅。我跟他們比不了，不過確是花費了一番心思。”

“凡事只要用心就行。哪怕結果不盡人意，但好歹對得起自己。”姜老夫人輕輕咬下去，含混不清贊道：“好吃。”

小呂氏懸著的心放下。

姜老夫人一連吃了兩塊，“年紀大了，不中用了。好吃的不能多吃，好玩的也玩不動了。”

她這一抱怨，小呂氏就聽明白了，“福兒劫后余生，確是有后福的。要不今年過年把府中各院妝點一番，好生熱鬧熱鬧？大人只管說想要什么樣的景兒，小的們給您跑腿。”

“這個主意不錯。”姜老夫人精神起來，“現在就得開始操辦了。我瞧著福兒那屋的擺件有些寡淡。回頭你去挑幾樣喜興的，給她擺上。”

小呂氏笑道：“鎏華院還是讓福兒自己拿主意的好。”

姜老夫人嘆一聲，“行吧。孩子大了，管不了了。”說罷，又嘆一聲。

小呂氏以為她在為姜妧不嫁人這事氣惱，便道：“福兒是個難得乖巧孩子，遇事她有分寸。不說遠的，就說那玉蘭齋，現今打理的井井有條。還把四寶巷前頭的門臉盤下來了，翻過年開了張，又是一筆進項。這孩子能生財，以后管保過的不比別人差。”

姜老夫人默了默，道：“我不是愁以后，我愁的是目下。”

目下？

目下什么事？

小呂氏茫然的眨眨眼，隨即恍然，“大人，您是擔心祝老六吧。您就放心吧，白捕頭一定能抓住他。”

姜老夫人微微搖頭。

祝老六從綁了福兒那一刻起，就是個死人了。

“算了不說這些了。不用等年下，白捕頭抓住祝老六，咱們闔府上下慶賀一番，擺上三天的流水席。”

小呂氏應下。

她原是想找姜老夫人聊聊辛郎君的事體。可說來說去都沒說到點子上，小呂氏有些著急。

“那個，辛郎君送來的傷藥蠻好的。我給福兒敷上了，明兒應該能消腫。”

小呂氏舒了口氣。總算生拉硬扯的扯到辛郎君那兒去了。

“嗯。那是御賜的，肯定是頂頂好的。”姜老夫人十分不悅的扁扁嘴。

御賜給辛相公的，辛郎君拿來借花獻佛罷了。

要是照這么看，那小子對福兒應該沒什么歪心吧？

到底有沒有？

姜老夫人把阿甲從進門到出門說的那些話，細細捋順一遍。

貌似有吧。

一會兒工夫，姜老夫人的臉色變了又變。

小呂氏不敢打擾，等姜老夫人回過神，便道：“光是聽說辛郎君有心上人了，可也不知道是誰。瞞的夠密實的哈。”

對啊！

怎么把這茬忘了。

姓辛那小子有心上人了！

姜老夫人面沉似水，低低嗯了聲。

小呂氏原是想說，辛郎君那位心上人，會不會就是咱家福兒。話到嘴邊，趕緊咽了回去。

這事不能亂說，一個不小心，會給福兒招禍。小呂氏前思后想，好多話想說不能說，憋得她都快喘不上氣了。

“那個，大人……”小呂氏小心翼翼的斟酌著說辭，“您覺不覺得辛郎君對福兒格外關心。”

總算說出來了！

小呂氏吐了口濁氣，忐忑不安的看著姜老夫人。

姜老夫人眉梢一挑，反問道：“你也這么覺得？”

小呂氏點頭如搗蒜。

“可不是么。祝老六和他那些伴當，加一塊十幾二十個人，辛郎君全然不顧人數懸殊，單人匹馬就敢去救，這……除了父母親眷，哪有為了陌生人奮不顧身的呢。辛郎君這樣，有點不合常理。”

男人心大。

姜家三兄弟都夸辛夷是真英雄，真君子。就差跟辛夷設香案拜把子了。

小呂氏越琢磨越不對勁。

可這話不能跟姜澈說。說了，姜澈說不定能把辛夷打一頓。

都有心上人了，還敢覬覦姜妧，好大膽子。

她跟吳氏，于氏更不能說。

倒不是信不過她倆，于氏也是屬炮仗的，又護短。她要是把這話透給姜泳知道……

小呂氏想都不敢想……

整個姜府，就姜老夫人最能看明白事，也最沉得住氣。

果然，姜老夫人跟她想到一塊了。

“的確不同尋常。”姜老夫人唇角微墜，“這話你還跟誰說過？”

小呂氏搖頭，“連木卉都沒說。”

姜老夫人極是滿意的笑笑，“那就爛在肚子里。辛郎君有無心上人，那心上人是誰，咱們管不著。福兒一心不嫁，我是允了的。現在看看，這孩子是有個有章法的。稱心跟她雖說不是一個娘，卻比親姐弟還親。福兒不嫁，也能有兄弟可以依仗。至于辛郎君……他想納妾也好，娶妻也罷。跟福兒都沒關系。旁的不說，門第相差懸殊，辛相公斷不能同意。”

聞言，小呂氏心下稍安。

“這些話你也不要對福兒講。青春豆蔻正是想入非非的年紀。辛郎君又是一表人才，若福兒對他……”姜老夫人頓了頓，“以后，辛郎君和他那心上人成親，福兒傷心難過，咱們也不好受不是？”

“大人所言甚是。”小呂氏眉頭緊鎖，“福兒說是不嫁人，可辛郎君那般出眾，任誰都會心動。”

“是啊，我就是這個意思。我活了這把歲數，也是從十三四，十四五走過來的。那會兒看見樹上飄下片落葉都要慨嘆半晌，瞧著好端端的花兒被人掐了，心里疼的跟什么似得。福兒比我那會兒細膩多了。

從前，她不能說話的時候，我就想這孩子什么時候能說話就好了。等她會說，能說了，我就想，她能經營生意就好了。等她能經營生意了，我就犯愁了。這么好的孩子，什么樣的夫君才能配得起她。”

姜老夫人語氣輕柔，“雖說咱們是商戶人家，可在我眼里，自家孩子都是十全十美，挑不出毛病的。要我說，福兒配什么樣的人都配的起。可她不想嫁，那就不嫁吧。姜家的女孩子就是能任性恣意。”

小呂氏抿嘴笑了，“那是因為您寵她。”

“不光是我，你們不也一樣？福兒這條命都是白撿的，她想怎么活，就怎么活，隨她喜歡。”姜老夫人話鋒一轉，又道：“辛郎君的人情就讓井之和木卉去還。福兒跟他能不見，就不見吧。”

“是。等讓木卉再找兩個身手好的婢子護著福兒。三師父和小乙在的時候不覺得，她倆一走，真是提心吊膽的。”

“也不知三娘什么時候回來。這么多年了，她就跟我親閨女似得。”

聊起燕三娘，姜老夫人話就多了，跟小呂氏念叨從前的舊事。

羅良做通事沒兩天，程孜又接到唐若茹的信兒，說是叫他做好準備，隨時接管四時坊的生意。

程孜乍驚乍喜。

四時坊在祝家手中把持多年。如今祝老六犯了事，四時坊也要易主了。

等有了錢……

程孜沒等暢想到以后，就先泄了氣。

他現在也不是沒錢。

大長公主給他的錢買宅子置地都夠。可他不能花。

他就是個著作郎，妻子也是普通人家的女兒，陡然富起來，只會惹人懷疑。

所以，有錢跟沒錢區別不大。

這個想法將程孜先前那點小小的雀躍壓制下去。

不過……

隱在幕后運籌帷幄的感覺應該不賴。

程孜又高興起來。

程松抱著一摞書，開開院門，抬眼看見程孜負手立在院中央，喚聲：“阿耶。”

程孜嗯了聲，問道：“買書去了？”

“是。買了幾本書。”程松蔫頭耷腦的應道。

“你也別鎮日讀書，閑時跟良兒多聊聊。他現在跟你不同，他也是半只腳踏進官場里了。”程孜有些氣悶。程松對大長公主不甚熱絡，連大長公主都沒去過。

羅良就機靈多了。隔三差五的往那兒跑，而今得了提攜，也算是得償所愿。

程孜又道：“你若無事，就讓良兒帶你去大長公主府走一走。跟魯駙馬下下棋，說說話。”

“我不去。”程松小聲說道：“我是天子門生，去大長公主府算怎么回事？”

“你糊涂！”程孜氣的胡子都翹起來了，“什么天子門生？你個糊涂秧子！”

兩人站在院里，程孜不能大聲喝罵，聲音壓的極低，吐字十分清晰。

程松手足無措的抬頭看向程孜，“阿耶，我說的不對么？怎么就糊涂了？”

對個屁！

程孜叫他氣的臉都紅了，兩只手用力背到身后，快步進了屋。

程松緊隨其后。

“你說說你，讀書都讀傻了！良兒就不像你這么死腦筋。你跟他多學著點兒！”程孜冷著臉，厲聲道：“不懂人情世故，走到哪兒都是死路一條！你啊你，大長公主原是高看你的，現在可倒好，良兒都爬過你的頭的了。你還不知道上進？你就不著急？”

“阿耶，我再急也得把春闈考完吧。”程松不耐煩聽他那套說教，板著臉往自己屋里走。

“你給我站住！”程孜喝住他，“你去哪兒？我還沒教訓完呢。”

程松無法，只得退回來，躬身垂首，洗耳恭聽。

程孜心里這股火，并不是沖著程松，而是對羅良不滿。

再怎樣，程松也是大長公主的嫡孫，卻叫羅良這個外孫搶盡了先機。

萬一……

有那么一天，程松不也得落在羅良后頭？

光是想想，程孜太陽穴就一跳跳的疼。

程松是屬牛皮燈籠的，怎么點都不著。他又不能將整件事的前因后果和盤托出。程孜又急又氣，把心中所想擰成十八道彎兒說了出口。

程松聽的云里霧里，程孜說的心神俱疲。到最后擺擺手，無奈道：“罷了，你去吧。反正怎么說你都不會明白。”

程松當然不明白。

無緣無故挨了頓罵，回到屋里把書放下，直接四仰八叉躺在床上。

程林氏捧來熱騰騰的雞湯，“松兒，快起來，喝點雞湯。”

程孜教訓兒子，程林氏聽的清清楚楚。但她不能勸。勸了，程孜必定要說慈母多敗兒。他能從程松出生開始數落，說起來沒完沒了。

程林氏不勸，他罵累的也就罷了。

程松爬起來，坐到桌邊，望著雞湯里的兩大塊腿肉，眼眶發酸，“阿娘，別再熬雞湯了。把錢省下來，給你買胭脂水粉。”

程林氏臉一紅，“去。我都多大歲數了，還擦那個作甚？”

程松不再多說了，委委屈屈的說道：“阿耶怎么那么多怨氣，好像全天下的人都對不起他似得。”

程林氏把羹匙遞給程松，“你沒領差事，專心在家讀書。可良兒跟大長公主那頭打的火熱。你阿耶能不急么。你剛才沒聽他左一句良兒，右一句良兒的？他這人吶，就是個擰巴性子，說的話你得反著聽。”

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