想來從這秋娘嘴里是問不出什么了，廢了這番口舌卻打得一場空，李元祈頗有些憋悶，可又不好面上發作，只得佯裝無奈地說：“那恐怕這買賣是成不了了，在下只得上別家尋去。”說話給了一個眼色，南華便伸手奪回秋娘手里那銀錢，二話不說，就轉身一同揚長而去。只聽那女人追了過來，靠在門邊，尖著嗓門兒大喊：“嘿，您這二位是來打秋風的嗎？哪有給出去的銀子還奪回去的道理，真是莫名其妙！哼！”

踏出店門，走到街心，李元祈總覺得這一出有些蹊蹺。這輕云裳屋內屋外皆透著精巧雅致，怎么看都不似秋娘那般風塵模樣的人兒巧思謀劃的，特別是那說不清道不明的格調，總讓他想起那抹紅影。更莫說那匹被她帶走的妝花緞，原封不動一毫不差地躺在那店中，實在難以不將其攀連起來。正在細思琢磨，李元祈忽覺著背后有一雙目光從小樓上投來，猛一轉頭望去，卻又什么都沒有。

南華知他心里還惦記著沙洲里遇上的那女子，不便直言，卻依然用只有李元祈能聽到的聲音低聲說道：“天色已晚，還請郡王早些回去，莫耽擱了大事。”李元祈聽到這話便是一愣，一路西行而來，為少生枝節、掩蓋身份，南華從未稱過他“六皇子”、“郡王爺”，如今恐是怕他因兒女私情誤了正事，才用了這稱謂，提醒他自己的身份和這身份擔著的重任。

雖心下略過絲不快，卻也不得不承認南華提醒得是，自己如今的身份處境，如何能為了男女風月移了心智、耽誤了大業。莫說辜負了母妃和裴家上下，就連自己這十余年咽下的苦都無處安放。罷了罷了，就當那女子是狐妖化形，由天神派了來，在他天煞孤星的命格里，劃上一抹嬌柔的紅暈，而后雁過無痕，卻已足夠。于是轉過身去，與南華一道，徑直向著驛站的方向走去。

卻沒想到，那雙盯著他的目光，正在輕云裳二層閣樓的小窗后。那人端身立于窗邊，目送他二人的背影漸漸消失在熙熙攘攘的人群中，卻被秋娘猛搭在肩頭的纖手嚇了一跳。凝眉回頭望去，只見那秋娘子一臉狐媚子諂笑，直看得她又是好笑又是頭疼，一時生出些悔意，怎就把她從歌舞坊里贖回來了？

可還未等她開口，秋娘倒先搶白道：“我說主子，您這次出趟門可是惹下了什么風流債？我看那貴公子，從打頭就沒預備正經買布，想來費我這些笑臉口舌，怕都是為了套出您的下落吧。”說著又飛了一個媚眼，直瞧得她心里發毛。

“瞎猜什么呢？”那人怕秋娘蹬鼻子上臉，只得板了面孔正色道：“別當我沒聽見，那倆不知何處來的蠻人，幾句好話便哄得你不知蘇巴什河向哪兒流，差點兒為了幾兩銀子把老底兒都交代了。再這么個，我可還是把你賣回去才好。”

秋娘一聽，知道她那刀子嘴豆腐仁心的主子只是嚇唬嚇唬她，倒也為了哄她歡喜，佯裝出一副又驚又怕的模樣言道：“主子菩薩心腸，可快饒了秋娘，奴這般殘花敗柳，若真回了歌舞坊，怕只剩餓死的命了。”說著直落下幾滴淚來。

那人也知道秋娘不過裝裝樣子給她瞧，倒也不安慰，只是放軟了聲兒說道：“知道就好，管好你這張上天入地的嘴，機靈用在正經處，顧好我這門面。”怕再留下去，終繞不過秋娘再暗搓搓試探，轉身下樓出了門去了。留下秋娘好生氣惱，怎么今兒個個都是這副德性。話不好好說也就罷了，全都不說完了扭頭就走，真是拂了她的興致，可又都是開罪不起的主兒，只能自個兒憋屈，嘟囔幾句便也撂開手忙生意去了。

可一邊忙著生意，一邊忍不住琢磨方才的那糊涂案子，一時前塵往事皆浮上心頭。

算算她被主子贖了來已有兩三年的光景了，尤記當初在天都最熱鬧的歌舞坊里，她秋娘也有過一時風光。雖沒有驚世的容顏相貌，卻因為一張能說會道的巧嘴，也頗在恩客那里得意。只是漸漸上了年紀，在那年年都添新顏色的萬花巷，自己的閨房日益冷清下來。沒心肝的嬤嬤為了撈最后一筆油水，狠心把她賣給了一個龜茲人，本以為是被買回家做小，卻不成想那人亦是個歌舞坊主，因著西域男子倒不都只愛掐嫩芽兒，也有專愛她這樣風韻甚濃的婦人的，于是背井離鄉、千里迢迢來了此處干著老營生。

還記得兩三年前那日，一穿著嫩黃衫子，看著還是半大孩子似的的小公子來聽她彈琵琶，又與她喝酒周旋了半天，臨了竟招呼老板來要替她贖身。她心下大疑，這可別又是遇見人販子，可他這般年紀，又是如玉似得氣派，怎么也不像干那個營生的，難不成是個妖怪？她又驚又恐，心里千萬個不愿意，卻奈何教坊主見她姿色越發衰敗，遇見個愿意接手的，自是好過砸在自己窩里，趕忙巴巴兒過了契，把她交代出去。

隨著那小公子上了車，他也不看她，兩人并排坐著靜默了良久，突然他開口說道：“秋娘你莫怕，我在旁看你也非一日兩日，如今贖了你，并非要讓你賣肉，是讓你賣衣裳。”說罷轉頭看著她，忽而一臉孩子氣的壞笑：“你之前不總說，男人不是個東西，你寧愿死在衣服堆里，也不死在男人懷里么？”

她一時驚詫，不知他說的是真是假，卻見沒一會兒，馬車停在了一座二層小樓邊，小公子先一步下了車，向那掛著“輕云裳”匾額的廳堂里走去。秋娘趕緊跟上，進門便被眼前的境況驚住了。滿墻的綾羅綢緞，按著色排得整整齊齊，這輩子都沒見過這么多好東西。小公子看她愣了神兒，不禁有些得意似的，輕咳一聲道：“怎么樣，沒有唬你吧。這間制衣坊是本公子的命根子，奈何精力不濟，一直想尋個掌柜，替我在店里打點，我也好安心顧那采買置辦，銀錢算計。”

說著頓了一頓，確信她已回了神仔細聽著他的話，才繼續說道：“我看你是個機靈人物，又頗有些姿色風韻，在我這店里哄得達官貴人開心得意最是合適。如今我便將店交給你，你可替我好生經營。”說罷就將一串鑰匙遞于她，正是她如今日日別在腰里的那串。

打那日起，她秋娘終不必再日日夜夜為漸老的容顏發愁，那些個與恩客周旋多年練出的本事，用在經營這店子卻更是恰到好處。

而她現在的主子，雖看著年輕，卻一肚子墨水，對買賣經商頗有些獨到的想頭，讓混跡市井小半輩子的她，也不得不打心眼里佩服。而后又無意中撞破，才知道原來主子不是個公子，倒是個嬌滴滴的女娃娃，越發驚詫不已。可奈何一直不知其身世，也時不時見不著她，雖也有些猜測，終究也不得而知。

不過她二人倒也相處和睦，雖是主仆身份，她待她卻似阿姐，吃穿用度和月錢從未刻薄過她。如此她更是把這店當自己的買賣，一心一意地好生經營。這三兩年下來，不是吹噓，輕云裳的名頭早就出了龜茲，隨著各路商隊，去了西境諸國。

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