而后便笑著轉身走了出去，將房門從外面合上。

聽得那腳步聲遠了，占云竹才緩緩轉回頭，看向因病而蒼老許多的母親。

“槿平……”

賈氏緊緊抓著兒子一只手，笑中帶淚地喊著這個日思夜想的名字。

“母親的身子本就不好……這段時日沒能侍奉在母親左右，兒子慚愧至極。”占云竹抬起另一只手，替賈氏擦了擦眼淚。

“這是母親應得的報應，母親誰也不怨……”

賈氏眼神有些恍惚地道：“當初咱們為了攀附夏家，做下那樣的錯事，害了人家無辜的姑娘……欠下如此惡債，這就是報應啊，就像當初上天降下神雷……讓夏家那個兇手無所遁形那樣的報應……”

她本是信佛之人，當初幫著丈夫做那些事，本就良心難安，后來出了事，她首先便想到了報應二字。

她一病不起，固然有丈夫兒子出事帶來的打擊，卻也是因為日日夜夜陷入愧疚懺悔之中無法脫身。

又因沒銀子買補藥請高明的大夫，身子就只能這樣一點點垮下來了。

聽她說起此事，占云竹直直地看著她：“母親，這些事情過去了，就不要再提了。”

當初之事，世人不知他也是參與者。

若是傳出去，很容易就會讓他辛辛苦苦得來的一切都再次毀于一旦。

看來母親真的是病糊涂了……

“不……母親說這些，是有要緊的話交待于你……”賈氏看著兒子說道：“槿平，咱們要記住，萬事有因果，人活著，不能做虧心事……”

“你可聽說你妹妹的事了嗎？”提到女兒，賈氏淚如雨下，聲音啞極：“那件事情，她本是毫不知情的那一個，卻也被咱們家中的孽債給牽連了，就像是中了邪似得，竟無端去算計許家姑娘……最后落了個被流放的下場，你說這不是報應又是什么呢？”

見她像是魔怔了一般地不停說著這些，占云竹也不再制止，只面色平靜地看著她。

“我每日都在佛祖面前懺悔……我一遍遍地求佛祖，將所有的報應都應驗到我一個人身上，只要能讓我的槿平平平安安地活著回來，哪怕讓我受盡痛楚折磨至死我也情愿——槿平，你說，佛祖是不是都聽到了？”

賈氏又哭又笑地道：“那便說明，上天還是眷顧我的兒子的……咱們家里，遭的報應已經夠多了。”

說著，眼里迸發出一縷希冀的光芒：“槿平，咱們還有機會呢，以后咱們要做好事，做善事，積福積德……日子總會好起來的……”

占云竹笑了笑：“母親說得是，日子會好起來的。兒子此番立下了救駕之功，用不了多久，便可入朝為官了。”

“救駕……”賈氏又驚又喜，更多的是不可置信：“當真？”

占云竹點頭。

“兒子投河之后，為兵部尚書紀大人所救，卻因此患了失憶癥，忘記了從前之事，數日前才得以記起，便趕忙來看母親了。”

他知道怎么說，才能讓母親開心。

至于過程艱險，不必多提半字，且就讓母親，開開心心地聽完這些吧。

“母親知道你孝順，這么久沒回來，定是遇到事情了……”賈氏叮囑道：“紀尚書救了你，便是你的貴人恩人，日后咱們可要好好報答人家才行！”

又道：“還有京衙的那位紀大人，紀府尹……也是好人，好官！還有許姑娘那里，嬌嬌險些害了人家，可嬌嬌被帶去衙門后，許姑娘卻還差人來照料于我……這必然還是顧念昔日咱們兩家的情義……”

占云竹眼底溢出笑意，緩聲道：“昭昭歷來是嘴硬心善的……”

“是啊，咱們不僅要道謝，更該當面去賠不是。待母親的身子養好了些，咱們便一同去鎮國公府賠罪，許家人向來豪爽大度，定會原諒咱們的……”

占云竹發出一聲似有若無的輕笑，瞇了瞇眼睛看著蒼老病弱的母親。

母親不是說，只要他回來，她甘愿受盡痛楚折磨至死么？

怎么現下，又想著，要養好身子了呢？

果然，人骨子里，都是貪心的，永不知足的。

他的目光一寸寸地看著母親干涸的唇，蠟黃的臉，渾濁的眸子，還有干枯花白的頭發。

“母親的病，郎中是怎么說的？”

“郎中說……”賈氏的眼神閃躲了一下，似乎不想讓兒子擔憂：“郎中說用心調養會好的，且母親現在見到你回來，已是覺得病好了大半了……”

占云竹點了點頭，轉過身抬手倒了一碗茶，將那有著豁口的粗瓷碗端到賈氏面前，道：“母親喝口茶吧。”

兒子侍疾床前，是夢里才能有的，賈氏滿心慶幸喜悅，就著兒子手里的碗喝了起來。

但茶水早已冷透，她只喝了幾口下去，便劇烈地咳嗽了起來。

占云竹不緊不慢地將茶碗放下，替她輕輕拍著后背。

賈氏咳得面上泛起異樣的潮紅，堪堪停下之際，渾身的力氣都像是被抽干。

占云竹將人扶著躺了下去。

“槿平……母親沒事，別擔心。”一陣巨咳之后，賈氏的聲音沙啞得可怕。

“可兒子不想讓母親再這么受苦了。”占云竹輕嘆了口氣，低聲道：“母親的病，大約是好不了了……母親的生養之恩，兒子唯有下輩子再行報答了。”

“母親會好的……”賈氏向兒子搖著頭，努力扯了扯嘴角，想讓自己的神情看起來沒有那么痛苦。

視線中，兒子伸出了手，取過豎放在床頭的枕頭。

賈氏仍舊在笑著。

兒子很孝順，她會好起來，且兒子要做官了，應當很快便會娶妻生子，到時她也可以享受天倫之樂了……

她會教孩子們，做好事，做善事……

心中的生機在飛快地蔓延生長，對日后的期待讓她一時忘記了去感受身上的病痛。

然而，那被兒子取過的枕頭，并沒有像她想象中那樣，被放置到她腦后的位置……

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