他聽得出來——娘娘想保下此人。

小晨子斂目凝神留意著殿中有可能傳出的動靜。

身上罩著件黑色斗篷的人被從箱中抬出，匍匐在地向慶明帝行禮。

“參見陛下……”那聲音干啞之中透著一絲麻木感。

慶明帝朝那地上的人看過去:“喬太醫可知朕請你前來，是為了何事嗎？”

“小人不知。”

“不知……”慶明帝意味不明地笑了一聲，眼底含著審視之意：“那你可還記得，先前朕曾命你配制過一副無解之毒？”

“小人記得。”

“那你告訴朕，為何中毒之人竟沒死？”

“陛下，這不可能……”喬必應始終維持著匍匐叩首的姿態，一直不曾抬頭，叫人看不清分毫神態，只聽得出此時的語氣略顯驚異。

慶明帝面色漸寒：“你只需告訴朕，那究竟是否當真是無解之毒！”

“回陛下……”喬必應語帶畏懼地答道：“那毒的確并非真正意義上的無解，陛下曾有交代，需無色無味，不易被人察覺診出，如此之下，局限頗多，便不可能配得出真真正正的無解之毒，但解毒之法極為棘手繁雜，這普天之下可解此毒者恐怕也只那么一兩人而已……”

“一兩人……”慶明帝幾近是咬牙切齒。

可這樣的好運氣，偏偏讓許啟唯撞上了！

真是運氣太好，還是他身邊出了叛徒，且不止一個……

“不知喬太醫這段時日，可曾私下見過什么人，或是將這解毒之法告知過何人嗎？”慶明帝定定地看著喬必應，燭臺將他的身影投在身后，那黑影籠罩之下，使他像極了一頭仿佛下一刻就會沖上前將人撕碎的巨獸。

“小人豈有機會又豈有道理這么做！”喬必應身形一僵，顫聲道：“小人所圖不外乎是家中妻兒平安而已……豈敢有二心！”

慶明帝就這樣緊緊盯著他，直到他額角落下簌簌汗珠。

“朕也是這般想的，故而才會耐心聽喬太醫解釋……”皇帝再次開口，聲音突然和緩許多，只是無論怎么聽都還是叫人覺得毛骨悚然：“可喬太醫誤了朕的大事，也是事實，而朕一貫賞罰分明……喬太醫朕是舍不得罰的，思來想去，便只能是喬太太了。”

喬必應猛然抬起頭來。

“陛下……此乃小人的過失，還請陛下責罰小人！聽聞我那家中老妻近年來已是體弱多病，還請陛下饒她一條殘命吧！”

說著，重重地叩下頭去。

慶明帝似有若無地嘆息了一聲：“已經晚了，朕命人喂喬太太所服下的正是喬太醫所配制的那味毒藥——可解者一兩人而已，想來喬太太就未必有這等好運氣了。”

喬必應臉上血色褪盡，身形亦是僵住。

妻子服下的，是他所配之毒？！

皇帝為何這么做？

當真是為了給他懲戒，因許將軍得救而遷怒于他，還是說……想要借他妻子的命，來試探什么？

他所知道的消息太少了，便是許將軍得救這一條，亦是從皇帝的態度中所推測出的！

而無論如何，他現下唯有不停磕頭求著皇帝開恩，再三保證日后定會更加盡心做事。

一記記頭磕下去，面前的金磚上很快沾染了血跡。

慶明帝饒有興致地看著這一幕，良久后，才似心軟了般開口說道：“好了……朕也并非趕盡殺絕之人，之所以這么做，不過是怕喬太醫暗下同朕離了心，想要讓喬太醫借此事長個記性罷了。朕既已知此毒可解，那便是留了余地的——”

說話間，向李吉吩咐道：“取紙筆給喬太醫吧。”

喬必應叩頭的動作頓住，有些怔怔地抬起頭，那張臉上此時已是血淚混雜。

慶明帝似看得頗為不忍：“喬太醫將解毒方子寫下，朕這便叫人去替喬太太解毒——”

若喬必應當真已經與人暗中勾結，恐怕不會輕易說出真正的解毒方子，這一點，他不得不防。

“是，是！多謝陛下！”

喬必應連忙叩謝，一把奪過內監手中紙筆，手下蘸墨，寫得又急又顫。

然而寫到最后，卻是突然想到什么一般，握筆的手一頓，臉色煞白地搖著頭，喃喃道：“來不及了……這味藥怕是來不及去找……”

慶明帝微微瞇起眼睛：“這一點喬太醫不必擔心，普天之下有什么藥是朕找不到的嗎？”

說著，示意內監將方子收起。

內監遂將那字跡有些潦草的方子呈了上去。

慶明帝的眸光在紙張之上一寸寸移動著，他對藥理一竅不通，不知這些藥材為何物，但有一點他很確定，這上面根本沒有靈樗芝三字……

他抬眼看向喬必應：“解此毒所需藥材，喬太醫是否已盡寫于此上了？”

“是……陛下，那最后一味名為火蓮的藥，極為難尋，小人也只是少年時游歷至麗族境內見過此藥……短時日內京城怕是未必尋得到！”喬必應因不安而臉色不停變幻起伏。

“火蓮？麗族？”慶明帝神情陡然一變。

莫非可解此藥的藥并非是什么靈樗芝，而是生長于麗族的奇藥？！

若果真如此，難怪于東元城毒發的許啟唯會得以順利解毒！

是喬必應得知了鎮國公要征討麗族的消息，所以刻意提早在毒藥里做下了這等手腳？

的這個猜測不過一瞬間便被慶明帝否定了——不可能，他命喬必應配制毒藥之事甚至在許啟唯動身之前，莫要說喬必應了，縱然是皇后也不可能有未卜先知的能力!

那便只能是湊巧了嗎……

許啟唯沒死是因占了天時地利，皇后與國師與此事并無關連？

慶明帝眼神幾度翻覆，看著無措狼狽全然不似作假的喬必應，突地一笑，道：“喬太醫別擔心，朕一定會命人找到此藥，替喬太太解毒的。”

喬必應面上依舊恍惚怔愣，仿佛已經不敢報太大希望，卻還是顫顫叩首：“是，多謝陛下……”

慶明帝緊緊攥著手中的方子，聲音涼涼地道：“來人，送喬太醫回去吧。”

兩名宮人無聲上前，將人如同物件兒般裝進了漆木箱中。

“安排下去。”慶明帝站起身，手中紙團丟在腳邊：“此人，不能再留了……”

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