而縱然尚有另一半可能在，或只是他疑心過重，但喬必應不同于其他人，對方所知道的那些秘密，注定了讓他不可能為此冒一絲風險——

再好用的刀，可一旦有了威脅到了主人可能，那便也只能丟棄了。

李吉應下，緩緩退了出去。

看著離開養心殿的李吉，小晨子心口處一陣快跳。

有什么事情是需要吉公親自交待安排的？

一則可見此事必然要緊，二來則是不欲被太多人知曉……

眼前閃過前腳剛被抬走的那口木箱，小晨子忽而捂住腹部，忍耐著低聲道：“小圓子，我肚子實在疼得厲害，還有半刻鐘便有人來同咱們換值了，你替我看著些……”

他一貫擅與人交際，那被喚作小圓子的內監看一眼左右，遂點點頭，小聲說道：“快去吧，當心吉公剛出去，別被他給撞見了……”

是人都有三急，這點小忙不算什么，更何況小晨子也常幫他。

小晨子連連道謝罷，放輕腳步躬著身子垂首疾步去了。

待溜出了養心殿，便順著無人小徑快步跑了起來。

半刻鐘不算久——

但若當真有性命之危，一眨眼的工夫那都是關乎著人命的!

小晨子一路跑到了玉坤宮，守在通往花園后門處的門房是個早年犯了錯被發落在此看門的老太監，此時正在門房內扯著呼，聽得門被人晃響，遂驚醒過來，忙披衣起身，趿拉著鞋子出了屋子。

“誰？”

老太監隔著門板試探地問道。

“竇爺爺，是我！”

“小晨子？”老太監略略一驚，忙掏出腰間掛著的鑰匙將門打開：“怎這個時辰過來了！莫不是出什么事了？”

“娘娘先前叫我盯著的事有動靜了，便還需立即同娘娘稟明……”小晨子氣喘吁吁。

“這個時辰娘娘早歇下了……”那老太監皺著眉，思索著道：“你等著，我想法子告訴阿姜一聲！”

小晨子是個知輕重的，斷不會為了小事大半夜前來。

知他口中的阿姜便是娘娘身邊的姜嬤嬤，小晨子忙不迭點頭——竇爺爺甚至還同他私下說過，等來日局面允許了，他和姜嬤嬤便收他作義子，一家三口一起過日子……只是這說法似乎只是竇爺爺一廂情愿，姜嬤嬤看樣子并不搭腔，甚至還想叫竇爺爺滾。

老太監快步去了，小晨子心焦不已地等在原處。

好在皇后很快便到了。

今晚身邊守夜的是可信之人，否則此這般時辰起身外出也是不易之事。

“……最先是來了個報信的黑衣人，似乎是從東邊回來的，不知是帶回了什么消息，皇上為此頗為震怒，立時請了夏首輔進宮……”

小晨子將今夜養心殿內發生的事情簡明扼要地說了一遍。

包括宣鄭太醫前去，及那口可疑的箱子。

皇后因思索而緊緊皺起的眉，卻又突然舒展開。

東邊帶回來的消息，惹了狗皇帝震怒？又連夜召了夏廷貞進宮？

想來那必然是國公化險為夷了！

國公既已無礙，他定然也是安全的……

如此她便可以放心了。

但喬必應那邊……

皇后的眼神一時間反復著。

若國公脫險，依狗皇帝的德性即便不去疑心喬必應，定也會因此遷怒……盛怒之下發起瘋來，只怕是什么事情都做得出來……

這種可能，早在之前阿淵送進宮中的那封密信里，便已經提到過了，故而她才會讓小晨子務必多盯著些。

而真到了這一步，救是不救，卻仍舊是個問題……

人既是被送回到了暗庭中，那么依皇帝的作風，定不會拖延太久，多半就是要在暗庭里下手了——一個被囚于暗庭內整整十八年的人，若就此隱秘地死去，甚至不會留下任何痕跡。

皇后十指攏起，腦海中閃過種種利弊。

就在小晨子欲出聲詢問該怎么做時，只聽皇后開口道：“姜嬤嬤，挑幾名好手前去暗庭隨機應變！”

姜嬤嬤不由一驚。

“娘娘……”這是要直接搶人不成？

皇后打斷了她的話：“我自有分寸，此事不可耽擱，快去安排，無論如何務必要保住喬必應的性命！”

喬必應不能死——

此人身上的秘密恐怕不止是阿姐之死的真相……

如此至關重要、甚至是僅存的唯一線索，她若眼睜睜看著被皇帝毀去，而什么都不做，那她這些年在宮中的百般忍耐究竟有何意義？——她若只是為了保命而已，當初便也不會選擇進宮了！

若蟄伏的意義不在于有朝一日干點什么有用的事，那試問她還累死累活蟄伏個什么勁兒啊？

姜嬤嬤雖心中百般不贊成，但仍是奉命去安排了。

“暗庭里的那個小杰子，可還算靠得住嗎？”皇后轉而向小晨子問道。

小晨子同小杰子一直暗中保持著聯絡這一點她是知道的。

動用侍衛去救人乃是迫不得己的下策，也是最冒險的，若有其它選擇，那前者她便只打算做個備用之策——

一點險都不冒是不可能的，但還需盡量降低。

“小杰子……”小晨子眼睛轉了轉，似乎是明白了皇后的用意，當即點頭道：“靠得住！”

“那好，你按我交待的去辦，到暗庭后，先同姜嬤嬤安排的人碰面，再去尋小杰子……”

小晨子認真聽完之后，片刻沒有耽擱地離開了玉坤宮。

這是他第一次對娘娘撒謊。

小杰子雖打聽消息很用心，但不外乎是被喂熟了且想繼續被喂著而已，若說靠譜于否，那顯然是不靠譜的——這廝做事固然可以，有股子小聰明和機靈勁兒，但若一旦被抓住了，兩鞭子下去恐怕就全招了。

但小杰子縱然招認，也只會招出他來，而不知他究竟是在替誰辦事——換而言之，小杰子雖不靠譜，但他靠譜就行！他靠譜，那娘娘這法子就能用！

他知道是他擅作主張了，但他同姜嬤嬤一樣，不到萬不得已，也不愿叫娘娘動用那些侍衛去冒險。

那些人同他不一樣，關鍵時刻可是能保娘娘性命的！

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