一只手伸過來將顧明珠掉下來的下巴接了過去。

魏元諶仔細地端詳著，這下巴做得還真的很傳神，手指摩挲著那奇怪的面團，難得表面做得光潔，黑夜里不仔細看，看不出什么端倪。

怪不得在山西花船上，他總覺得她在用一種鄙夷的目光瞧著他，他那種喬裝打扮著實太過粗糙了些。

魏元諶道：“用什么做的？”

“面和糯米。”

魏元諶放在鼻端聞了聞，果然有淡淡的米香味道：“糯米不是這個顏色。”

顧明珠抿了抿嘴唇：“調了些赭石和藤黃色，還放了些蛤粉。”

魏元諶澄明的眼眸中多了絲淡然的笑意：“珠珠果然擅長丹青。”

顧明珠暗暗后悔，果然與魏大人說話要十分小心，一不留神就會上了當，顧明珠不會丹青，會丹青的是周如珺，在此之前不知有多少次這樣的試探，讓她在不知不覺中上了當。

“沒有了下巴，就沒那么好看了。”魏元諶目光落在顧明珠下頜上，少女小巧的下頜露出來，在那些裝扮的襯托下格外的可人。

魏大人是不是眼神兒有問題，這臉色焦黃，面容臃腫的婆子哪里好看？

顧明珠道：“我還帶著紗羅。”說著她的手就要入懷，既然出來行走怎么會沒有準備。

“那多可惜，白白費了那么多功夫，”魏元諶道，“不如再沾上吧！”好不容易才見面，怎么能讓她匆匆忙忙戴上紗羅離開。

糯米干了怎么可能沾得上？沒想到魏大人也有輕慮淺謀的時候。

顧明珠剛要拒絕，抬起眼睛卻看到魏大人沾了茶水認真地在那假下巴里面涂抹，如果她現在阻止魏大人，似乎有些挫折了魏大人的善意。

魏元諶將潤好的下巴對準了少女的臉頰。

看著魏大人揚起的眼角，顧明珠下意識地抬起了頭。

下巴完好地被扶了上去，修長的手指落在她臉頰兩旁，就像托著她的臉在仔細地端詳。

魏元諶看出她心中所想：“還要再扶一會兒，免得再掉下來。”

這話說得仿佛很有道理似的，讓人不禁就要這樣信了，如果糯米和面沾點茶水就能黏上，她也不用每次出門那般費神了。

顧明珠眼睛眨動，魏大人身上那如松香般的氣息漸漸將她整個人包裹起來，也不知大人身上平日里用什么皂角，顧明珠抬起眼睛目光落在魏大人臉上。

月光從窗欞上落下來，他那如墨畫般的眉宇愈發的英逸，讓她忍不住想要伸出手沿著那眉形描繪一下，看那平日里如蒙了層冰霜的眉角，是否真染了一縷寒氣，她下意識地伸出手來，還沒有觸及到他，那寒氣忽然如霧般散去化成一縷溫和的月光。

顧明珠手一顫，手指立即縮起，裝作什么都沒有發生過，一顆心卻猶如鹿撞般慌跳，她不管不顧地轉過身去，重新將臉對向窗外。

魏元諶沒有阻攔，只是還在定定地望著她，過了好一陣子，他才道：“這段時間五城兵馬司被整飭，京營人手不足，朝廷從附近衛所調動將領充填，選調的人這兩日陸續抵達衛所，開始與五城兵馬司一起擔負京中巡查之責。”

顧明珠不知道魏大人怎么突然提起這件事。

“一會兒一隊人馬就要從這里經過。”魏元諶伸手指了指窗外。

聽到這話，顧明珠心中竟然一陣緊張。

等了片刻之后，果然有一隊將士向這邊走來，為首的將領走到了那花燈下，轉頭看向茶樓。

燈光隨著微風輕輕晃動，卻還是將那將領的臉孔照得清清楚楚，熟悉面容立即映入顧明珠眼簾。

那是小叔。

從山西回到京城之后，她還沒見過小叔，此時看起來比之前多了幾分威武和意氣。

魏元諶道：“現在周七爺在五軍營中任副將。”

顧明珠只見站在花燈下的周擇笙向她輕輕地點了點頭，她不禁想要回應，不過立即就回過神，小叔是在向魏大人示意，她這般模樣小叔根本不識得她。

巡城兵馬不能逗留，周七爺也驅馬前行，身影漸漸消失在遠處。

新歲即將來臨之時，沒想到還能與小叔見上一面，讓她恍然有種感覺，那些她在意的人終究還會回到她身邊，不管她是以什么樣的身份出現。

顧明珠的視線漸漸變得模糊，那一盞盞花燈在眼前變得格外璀璨，她想要低聲向魏元諶道謝，嘴角揚起，就感覺到下頜上的東西慢慢地向下滑脫。

“大人……”顧明珠道，“下巴又掉了。”

如果是誰注意到茶樓上的情景，定會不敢相信自己的眼睛，一個婆子站在窗前，從她身后卻伸出一只修長的手，輕輕地撫摸著她的下頜。

初九送來了品香樓的點心，顧明珠將臉上的裝扮卸掉，這才吃著紅豆糕思量薛老通判說的那些線索，趙老將軍案、山東海賊案，譚定方恰好都出現在附近，這不能被解釋成巧合。

顧明珠道：“陳維城身患重病時日無多，所以他才會冒險誣陷譚定方，此計成功之后，懷王府也就洗脫了嫌疑，可若陳維城根本早就知道刑部和魏大人就在附近呢？那豈非交上了懷王府和梁家的證據，反倒坐實了懷王府的罪名。”

“陳維城以自己為誘餌，可以保護懷王府，反過來也可以保護另外一個人，”魏元諶道，“那就是譚定方，陳維城敗露之后，所有指向譚定方的線索全都順理成章地挪到了陳維城身上。”

顧明珠道：“所以譚定方這個兵部尚書，到底是誰的兵部尚書？”

譚定方不是懷王的人，不是貴妃的人，至于五皇子肅王，眼下剛剛十八歲，去年剛剛娶妻，譚定方豈會在十幾年前就為此稚兒籌謀？

顧明珠抬起頭看向魏元諶：“我沒有與魏大人提及過楊先生的事。”

魏元諶心中一動，珠珠說的是刑部大牢的楊先生？她終于肯將藏在心中的秘密告訴他了，這是不是也算默認了她周如珺的身份？

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