也許是鐘靈玉這目光太過詫異，莊氏解釋道：“是張嬤嬤和丁媽媽昨晚跟我把葉曉青這段時間的表現說了，勸說別再讓你受苦了。你小小年紀就沒了爹，獨自撐起一個家，已經是夠苦的了。要是再讓你再半輩子過不好，不說娘親自己過不去，就是你爹，在地下怕是也過不安穩。所以……”提到丈夫，她悲從心來，又嗚咽上了。

鐘靈玉顧不得安慰母親，抬起頭朝張嬤嬤和丁媽媽看去。

張嬤嬤慈愛地朝她點了點頭。

一股暖流涌上了鐘靈玉的心頭。

誠然，她曾給張嬤嬤和丁媽媽等貼身伺候莊氏的下人下過命令，讓她們在莊氏犯糊涂時進行阻攔和勸說，并且防著別人利用莊氏的心軟對付她和兩個弟弟。可她從沒指望過這些人能給她這樣的幫助。畢竟她是主，而她們是仆。她跟春立等丫鬟固然情同姐妹，但不是所有的主仆之間都能產生這樣深厚的感情的。

卻不想張嬤嬤和丁媽媽她們給了她一個驚喜。

相對于年老又沒有子女的張嬤嬤，丁媽媽的功利心要強一些。她小心翼翼地看著鐘靈玉的表情，生怕鐘靈玉對她們擅作主張有所不滿。

直到看到鐘靈玉眼中的驚喜，她懸著的心這才放了下來，對鐘靈玉笑道：“夫人心疼小姐，自然不愿意讓小姐受苦。”

鐘靈玉點點頭，正準備再安撫莊氏幾句，卻想起鐘靈名和鐘靈智這時一起從茶棧回來了，過來給莊氏請安并一起吃飯。莊氏急忙叫人去廚房催飯，問起兩人今天做的事情，屋子里熱鬧起來。

鐘靈玉朝丁媽媽使了個眼色，兩人走出屋子，到了廊下，鐘靈玉問道：“怎么回事呀？夫人怎么就同意了呢？你們是怎么勸她的？”

“以往我們也不是沒勸過夫人可在這件事上，夫人的固執小姐也是知道的。之所以這次一勸就通，還全靠了吳嬤嬤。”

“吳嬤嬤？就是舅祖父家的那個吳嬤嬤？”鐘靈玉問道。

丁媽媽點點頭：“就是她。她臨走前來跟夫人告辭，雖話沒挑明，卻透著那么個意思。她說孫家少爺里跟小姐年歲相近的就有好幾個，個個都是念書人，有兩個還是秀才身。說姑娘這么好，要是能嫁進孫家，親上加親，孫老太爺不知有多歡喜呢。可惜小姐已經有婚姻在身。吳嬤嬤那言語里，全是遺憾。”

說到這里，她不由笑了起來，佩服地道：“那吳嬤嬤今不愧是官老爺家派出來的體面嬤嬤，那可是真會說話，句句都說到了夫人的心坎里。小姐也知道，夫人最肯聽人勸，那吳嬤嬤又說得那般懇切，夫人就全聽進去了，這段時間一直在琢磨這件事呢。小姐這幾日遇到的事，春立也特地跟我們說了，讓我們勸一勸夫人。沒承想，這回勸成了！”

原來，這里面不禁有吳嬤嬤的功勞，便是春立等丫鬟也為這事出了力呢。

鐘靈玉不由心生暖意。她雖沒有了爹，又有個無情貪婪的二叔，卻還有愛她的母親，懂事的弟弟，一群忠心的下人。有他們在，前路即便再艱難險阻，她再也不會怕了！

退親一事，現在唯一要過的就是葉曉青那一關了。要是葉夫人不能說服他，那她只能借助衛佳欣的力量來達成心愿了。

兩人談完了事，正要進屋，卻看到去提飯的丫鬟匆匆進來，兩手空空的，身后還跟著個婦人，卻是老夫人那邊姓王的一個管事媽媽。

丁媽媽蹙了蹙眉，迎了上去：“王媽媽，你怎么來了？可是老夫人那邊有事吩咐？”

王媽媽一眼便看到了鐘靈玉，忙過來行禮，笑道：“因著老夫人這段時間身子不大好，劉大夫人帶家人過來請安，老夫人留了她們吃過晚飯才回去。又想著一家人也好久沒在一起吃飯了，便命老奴過來傳個話，讓大夫人、大小姐和二少爺、三少爺一塊過去吃飯。”

“有勞媽媽了。”鐘靈玉示意丁媽媽領著王媽媽進門，心里卻在思索著。

鐘老夫人劉氏因不是鐘德平的親娘，又有自己的小心思，鐘老太爺擔心她出妖娥子，自她進門生了兒子后，就不大讓鐘德平往她跟前去，把長子常帶在身邊。鐘老夫人無故被丈夫這樣防著，心里不喜，也不大理會鐘德平，故而兩人名義上是雖是母子，又在一家里生活了幾十年，卻彼此感情淡漠，只有面子情。自打鐘老太爺他去世，三房人又分了家后，鐘老夫人連這點面子情都懶得維持了，除了逢年過節，向來不叫大房人過去團聚。平日里，唯有莊氏每日早上去給鐘老夫人請安，鐘靈玉、鐘靈名、鐘靈智則都是每逢初一、十五早上才去請一回安。

這也是鐘老太爺生前訂下的規矩，說晚輩們每日忙著上學堂，不必日日請安。

如今不是逢年過節，也不是初一、十五，而且還是晚上，雖說有劉大夫人上門的理由，但巴城本就不大，孔劉家離鐘家沒有多遠。劉家家境也不怎么樣，這些年多虧鐘老夫人幫襯著，開了個茶館，每年提供些上好茶葉，這才好過些，算得上小富，家里也買了幾個丫鬟婆子伺候著。為著這個，劉家把鐘老夫人視為救世主一般，時常來請安。那劉大夫人一月里有二十日要到鐘家來的。

而且她來時，鐘老夫人也不愿意大房的人在跟前礙事，即便遇上莊氏去請安，也是早早打發了去，唯恐劉大夫人奉承她時，讓鐘德平想起她補貼自已娘家多少多少銀子，在鐘老太爺跟前進饞言，引起鐘老太爺的不滿。鐘老太爺過世后，她仍保持了這個習慣。

如今突然以此為借口喚她們過去，還不提前打招呼，又是在二房千方百計想奪大房財產的關鍵時刻，這頓飯，由不得人不多想。

屋里莊氏一聽婆婆召喚，忙換了衣服，一面又吩咐道：“去看看五小姐，問問她要不要過去吃飯。”說著又對鐘靈玉道，“她這陣子吃了一個游方郎中的藥，竟是好了許多，平日里也能出來走走了。”

鐘家五小姐鐘靈梅，是鐘德平另一個妾氏藍氏所生，只比三房的鐘靈玫小半個月。她生下來身子就不好，小時候一場風寒病之后又患了哮喘之癥，平日里很少出門。藍氏帶著這個女兒，也甚少出來走動。莊氏對庶子庶女都好，時常叫人去瞧她們母女倆，衣食及看病吃藥的用度也從不克扣。

“我這陣子忙，過兩日已經了就去瞧瞧五妹。”鐘靈玉道。

藍氏老實本份，鐘靈梅身子弱，卻是個討喜的小女孩，鐘靈玉很喜歡這個妹妹，此時聽說她身子好了許多，十分為她高興。

莊氏換好衣服，又看幾個兒女都是剛從外邊回來，身上穿的還是出門的衣服，沒必要再換，便叫人開了花園的小門，往二房府里去了。

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