“可鐘靈玉呆在家里養病，青兒怎么能見得到她呢？”葉夫人緩緩坐下，蹙眉道。

青年男女之間想要見面，唯有通過參加宴會。可鐘靈玉病著，又在熱孝中，哪能參加宴會呢？

高氏既出了那個主意，自是打聽清楚了的，當即道：“這不是馬上要采制雨前茶了嗎？鐘靈玉雖說身上的疹子還沒好全，卻也沒有大礙了。這雨前茶跟明前茶同樣重要，她必會親自去山上看一看的。到時候，讓少爺在路上與她偶遇，想辦法讓她露出臉來，豈不就成了？”

她提這建議，自是有考量的。那鐘靈玉既病了一場，氣色定然不會好；再加上臉上出了疹子沒好全，必然會留些瘢痕，相比起以前來，容貌起碼要加個對折。葉曉青是那么愛美的一個人，印象里還留著以前鐘靈玉的好容貌。如今驟然發現鐘靈玉變得如此面目可憎，哪還會死頂著母親不愿意退親呢？

“病成這樣，她還會上山嗎？？”葉夫人懷疑道。

“這也是鐘府下人說的。聽說她母親一再勸她在家歇息，別上山了，茶園的事讓管事打理就是。可她偏不聽，執意要去。唉，一個姑娘家，如此拋頭露面，要是以前還就算了，頂多大家說她要強，體諒她家無人支撐門戶。可她現在頂著那么一副容貌出去，被人瞧見了，還不知有多少難聽話傳出來呢。到時候少爺出門，非得被被人笑話不可，說他要娶個母夜叉。”

這話又打在了葉夫人的七寸了。

她一生珍視者，唯有兒子，丈夫都要排到后面去。平日里葉曉青有一點傷她都要心疼半天，哪里肯讓他為了個女人被人嘲笑？

她轉頭吩咐身邊的管事嬤嬤：“你去鐘府打聽著，看看鐘小姐容貌毀到了什么程度。如果真影響了容顏，先派人盯緊她，別讓她出來丟人現眼。她要去山上茶園，查清楚具體時辰，我好安排少爺去見她一面。”

“是。”管事嬤嬤領命出去。

葉夫人轉過頭來，瞥了高氏一眼，吩咐丫鬟道：“拿十兩銀子給二夫人。”

高氏心里暗喜，趕忙道謝：“謝過夫人賞賜。不過夫人見外了，我是您的侄媳，盡心是應該的，夫人實在不必客氣。”

葉夫人淡淡道：“你去打聽消息，也得請鐘府的那些下人喝個茶吃個點心不是？我不能為了青兒的事，讓你花自己個的錢。行了，不必客氣，銀子拿著吧。”

高氏這才接過銀子，又再三道謝。

葉府那位管事嬤嬤也是極得力的人，不過兩個時辰，她便來回稟葉夫人：“老奴派人打聽了，那鐘小姐果然是一臉的瘢痕，看著甚是怕人，雖未脫痂，但容貌多半是會受影響。再有，雖鐘大夫人一再勸阻，她卻執意要去茶園，打算明日一早就去。”

葉夫人滿意地點點頭，叮囑道：“看好她，別讓她出來丟臉。”

“是。”

葉夫人揮手讓她下去，一個人坐在那里想了想，便吩咐丫鬟：“傳話給少爺，讓他今晚回來一趟。”

不說葉夫人那里如何安排，鐘靈玉這里，正為上山采制雨前茶做著準備。

“高氏那里，都安排好了吧？明日一早，葉少爺會過去吧？”她問周安九。

“我們當家的說，都安排好了。”周安九不敢抬頭看鐘靈玉那張臉。那臉上疹子的紅色倒是褪下去了，留下了密密麻麻的黑點子，倒比原來更恐怖幾分。

周安九心里本來十分擔憂的，生怕自家小姐真如府里那些流言說的那般，要被毀容了。可看到鐘靈玉氣定神閑，呂奶娘和春立等人也不見如何悲戚，他的心又安定了幾分。

或許，這些痕掉了之后，小姐臉上仍會如以前一般光潔吧？

“嗯，明日出發前叫車夫們再仔細檢查一下馬車，別路上出了差錯。”

“是，小人會把這些都安排妥當。跟小姐上山的護衛也是仔細挑選出來的，都沒問題。”

因著鐘靈玉被二房暗算吃了個啞巴虧，這次上山，周安九就格外仔細，生怕哪里看顧不到，又被二房暗算一次。

“行了，你去吧。我不在家的這些天，你照顧好家里，有什么事及時派人去通知我。”

“是。”周安九退了出去，在門口，差點跟準備進屋的呂奶娘碰個正著。

“周管家慢著些。”呂奶娘笑道。

周安九的心思還在擔憂自家小姐的容貌上，聞言尷尬地笑了笑，轉身去了。

直到周安九的身影消失在冬月閣的院門口，呂奶娘見得屋里只有春立一人，這才低聲稟道：“小姐，事情都安排妥當了，三少爺必是上不了山。”

“嗯。”鐘靈玉點點頭。

呂奶娘張張嘴，想要說什么，可話到嘴邊，又咽了下去。

鐘靈玉看見了，想了想，向她解釋道：“上次我上山，大西大師跟我說了一種炒茶方法。這回我想試一試。這件事，沒做成之前我不想讓太多人知道，所以……”

呂奶娘連忙道：“小姐不必說，老奴明白的。”心里感激小姐對她的信任。

小姐既有新的炒茶方法，確實是不讓鐘靈智知道的好。雖說鐘靈智是鐘靈玉的弟弟，但兩人畢竟隔著肚皮，現在看著恭順，可往后如何，誰知道呢？嫡出和庶出的兄弟姐妹，沒事還藏著小心思，鬧些別扭呢，更何況有二房這攪屎棍在，三少爺往后會如何，現在委實不知。再說，二少爺這同胞親弟，小姐都沒準備帶呢，更勿用說帶三少爺了。

炒茶的密方，還是掌握在自己手里好。

呂奶娘在內宅多年，又被鐘德平選來做鐘靈玉的奶娘，手段自然不缺。當天晚上凌晨，杜氏被肚疼鬧醒，起來一連泄了兩次肚子。后來看著還是止不住，她也不敢驚動鐘靈玉，派人去稟了后宅管事婆婆尚嬤嬤。尚嬤嬤知道自家小姐前幾日病了一場，天明還得支撐著病體去山上打理茶園，自不肯為著個姨娘打擾她，直接請了郎中來，給杜氏看病。

“馬郎中，我家姨娘如何？”見得郎中拿了脈，兀自沉吟，她忙問道。

陳郎中是城中名醫，鐘府也就數得上的幾個主人能請他來瞧病，余下的都請這位陳郎中。陳郎中醫術也算得中等，只是年輕尚輕，名聲不顯。如今見問，他伸手撫了撫蓄了沒多長的胡須道：“似是吃壞了肚子。我給她開兩劑藥，吃了看看。如果不行再調整方子。”

尚嬤嬤見這陳郎中似是沒把握，又看杜姨娘泄得兩腿發軟，不敢再擅自主張。雖說老爺死了，姨娘的地位還比不上她這個管事嬤嬤。但杜姨娘不同，她是三少爺的親娘，要有個好歹，自己可吃不了兜著走。

她眼珠轉了轉，吩咐小丫鬟道：“去，把三少爺叫來，就說杜姨娘病了。”

小丫鬟風一般去了，沒一會兒，鐘靈智跟在她后面，匆匆趕了過來，焦急的喊道“母親！”

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