“哇，太厲害啦！”楊幕純兩眼放光，上下打量著鐘靈玉，一副看不是凡間之物的樣子，“你是天上的仙女下凡吧？怎么這么厲害～”

鐘靈玉一抬下巴，袖子一甩，做出一副出塵于世的仙女姿態：“哼哼～凡人，還不快快拜見本仙女？”

兩人笑鬧了一陣，又說了一會子閑話，楊幕純這才告辭離開，走之前，鐘靈玉包了兩包新茶給她，道：“伯父最喜喝茶，我這茶炒制好便想給伯父送去，怎奈身在熱孝，不好相送，正煩惱著呢，你這一來正好幫我帶去。這是兩斤茶，叫伯父不要舍不得喝，有客來也拿出來給人嘗嘗，幫我做個宣傳。我這兒還有，等明兒喝完了我自會著人送去。”又指著另一包小的道，”這包是給你的。”

楊幕純也不跟她客氣，叫丫鬟接了茶，對鐘靈玉一眨眼睛道：“我走了，你且等著吧。有什么消息，我寫了信給你。”

楊夫人果然不負重望，第二日宴客之后，有關葉家與鐘家退親的真相，便在巴城里流傳開來，鐘大小姐容貌并未受影響的消息也跟著傳開，葉夫人和鐘家二夫人陳氏走到哪里，都被人用隱晦而意味深長的目光瞧著，待她們兩人走后就聚在一起竊竊私語。葉夫人和魏氏對鐘靈玉深為惱恨。

楊幕純寫信把這些事描繪了一通，字里行間都流露出興奮之色。她又告之鐘靈玉，她父親喝了鐘靈玉送給他的茶，拍案叫好，這些天來了客人他都拿這茶招待，客人喝了之后一個勁地向他打聽這茶是從哪里來的，梔子茶棧的名號已在巴城流傳開了，玉玉你就等著賺大錢吧。

鐘靈玉看了信，很是高興，提筆給楊幕純回了信，感謝她和楊縣丞的幫助，又令人包了兩斤茶，給楊縣丞送去。

收到信后的第二日傍晚，至冬興高采烈地來稟報：“小姐，三夫人跟二夫人吵起來了。”

“又為了何事？”鐘靈玉正拿著一本書在看，頭也不抬。

“聽說是二小姐扯壞了三小姐的裙子。”

鐘靈玉一笑，也不細打聽。

陳氏跋扈，又老在鐘老夫人面前挑唆老夫人和孔氏的關系，引得鐘老夫人天天說孔氏不生兒子，孔氏跟陳氏的積怨很深，再加上鐘德平去世后二房對大房做出的種種事情，讓孔氏十分的看不上。這一回二房陷害鐘靈玉，連累著自家女兒的親事都要受影響，陳氏對孔氏的怨氣終于暴發了，這陣子便天天找茬跟陳氏吵架。

她不比陳氏那蠻橫直莽的性子，是個頗有心計的，平時不發作而已。這一下她要找茬，陳氏哪里躲得過？兩人便三天兩頭的吵一通。鐘德亭看不慣他二哥的行事作風，對孔氏也不管束；鐘老夫人因著傳言，在外人面前丟了面子，心里對陳氏也很是不滿，干脆也不管這事。故而孔氏越發吵得厲害。一時間，那兩房鬧得雞犬不寧。

“夫人呢？在做什么？”鐘靈玉問道。

“夫人在抄佛經。”說起這個，至冬和春立臉上都露出古怪的神色。

這陣子，呂奶娘整日在莊氏耳邊，說些城里寡婦們的日常，說那知規循禮的未亡人，每人都是靜心守寡，不輕易出門的，只在家里養養花草，抄抄佛經；又說鐘老夫人有自己的兩個親生兒子奉養，莊氏這守寡的嫂嫂過去，兩個小叔子反要回避，倒防礙人家母子共享天倫之樂。

莊氏本就是個沒主意的，聽了之后深以為然，覺得自己以前常去給婆母請安，反是做錯了。當下便安安靜靜地在院里靜修，除了初一、十五該請安的時候，再不肯多去一次。便是請安日，也是請個安，略坐一坐便告辭，鐘老夫人拉著她說二房、三房的事，她便口口聲聲說自己是寡居之人，不宜管弟妹之事，把鐘老夫人噎得一句話都說不出來。

陳氏近來被孔氏弄得焦頭爛額，心里憋著一股子邪氣，好容易見了莊氏來請安，便欲把這股邪氣發泄到她頭上。卻不想她罵的時候莊氏就低聲只誦佛經，只把她的話當耳旁風；她動手又被曉谷攔住，拉扯之間不光沒傷到莊氏和曉谷一根頭發絲，回到屋里后才發現自己受了暗傷。她氣到爆炸。鐘德清則因著外頭的風言風語，很是受同行鄙視，也不反省自己，只覺是受了陳氏那娘家親戚的連累，對陳氏也沒了平時的和氣，夫妻兩個這幾日都吵了幾回架了。

聽得母親能安靜度日，再不去老夫人那邊淌渾水，鐘德清的心情愈發放松。她放下手中的書，喚春立磨墨，準備練字。

然而二房和三房吵得不可開交，哪里肯放大房這個罪魁禍首過安生日子？第二日鐘靈玉吃過早膳，就聽小丫鬟來稟：“小姐，老夫人那邊來人，喚夫人和小姐過去。”

“打聽了那邊有什么事嗎？”

這小丫鬟名叫囡囡，是蘇玉畹院里的二等丫鬟，平時有春立等人在，她是沒資格到鐘靈玉面前來伺候的。她又是個性子好強肯上進的人兒，便在職責范圍內極力做好自己的事。為此，只要她來通稟事情，必會把事情的原委打聽得清清楚楚，以防鐘靈玉問到的時候一問三不知。

“聽說昨晚二老爺喝酒回來，跟二夫人鬧了一通。奴婢又找外院的人打聽了，原來二老爺是聽說了咱們茶棧出了新茶，想要賣高價的事。這會子叫夫人和小姐去，估計就是為了新茶的炒制方法。”

囡囡口齒伶俐，邏輯清晰，說出來的話讓鐘靈玉不由定定地看了她一眼。

“你母親的身子可好些了？”鐘靈玉問道。

囡囡是鐘府的家生子，父親原先是鐘德平身邊的長隨，因為識得字，鐘德平去世后，鐘靈玉把他安排進賬房里幫著打雜；母親原是針線房里做事的，前段時間生了個兒子，因著難產，如今身子還沒調養過來。

說到這事，囡囡滿臉感激道：“好些了，我母親說，要沒小姐賞的人參，奴婢就沒母親沒弟弟了。我母親叫奴婢在小姐這里用心做事，好好報答小姐。”

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