囡囡連連擺手：“不不不不，小姐對奴婢一家的大恩，奴婢還沒能回報呢，怎能再要小姐的賞銀？”

“一碼歸一碼。我這里的人，不管是誰，只要用心做事，做出來的事情讓我滿意，便不會虧待大家。”鐘靈玉道，“不要推辭，拿著吧。否則你春立、至冬姐姐往后做了讓我滿意的事，我給她們賞錢，她們就不好意思接了。”

“可不是，妹妹可別連罪我們沒得賞錢。”春立笑道，把賞錢塞進囡囡手里，“只要你往后對小姐一直這么忠心、用心，就是最好的報答。”

囡囡拿著銀子，用力給鐘靈玉磕了個頭：“奴婢能為小姐肝腦涂地，萬死不辭。”

“好好做事就行。”鐘靈玉溫和地笑著，“你母親那里有什么要幫助的，別瞞著。如果不好跟我說，跟你春立姐姐說也是一樣的。”又問，“夫人那邊稟告了嗎？”

“是。奴婢進來前，已叫人去通稟給夫人了。”

鐘靈玉點點頭：“行了，你且去吧。”

待囡囡出去，她這才吩咐雨降：“你從后門出去，到楊家找謝二小姐，就說我二叔聽說了茶葉的事，要搶炒茶方子，叫她立時到府里一趟。見不到我，就別走。”

“是。”雨降答應一聲，卻沒有立刻出去，而是等在那里，想看看自家小姐還有什么別的吩咐。

果然，鐘靈玉想了想，又道：“如果謝小姐不在家，你就去一趟田家，請田大小姐過來。”

田家也是茶商，田家的茶園比鐘家還要大，面積在巴城也能排進前三。雖然鐘靈玉跟田大小姐交情一般，田老爺跟逝去的鐘德平也只是點頭之交，但想來精明的田老爺一定不愿意看到鐘家大房的炒茶方子再傳到鐘家二房、三房手里。這炒茶方子知道的人越多，炒出來的好茶也就越多，到時候把市場一占，還有他們這些茶商什么事呢？大家只能跟在鐘家三個房頭后面，吃些殘羹冷炙。

“是。”

“行了，去吧。”鐘靈玉擺擺手。

楊幕純除了她這里，很少出去竄門，不在家的幾率很小。把田家提出來，不過是以防萬一。不可能這么巧，兩位小姐都不在家。即便兩人不在家，以雨降的機靈，也能找到跟田家一樣的人家來求助，鐘靈玉還是很放心的。

見得春立和雨降出去，然后送雨降的春立回來稟報說雨降順利出了鐘家，鐘靈玉這才進了里間，拿了一樣東西出來，放進袖袋里，對大家道：“走吧。”

一行人先去了秋意居，跟莊氏匯合，再一起去了寧溪堂。

鐘靈玉不放心母親，事先把事情的原委一五一十跟莊氏交代清楚了，這才叮囑道：“一會兒無論發生什么事，您都別說話，一切有我應對。”

莊氏雖軟弱，卻不是不辯是非的傻子。聽得鐘德清想搶自家的炒茶方子，她心里也十分惱怒，當即道：“玉兒放心，。”

一行人進到屋里，便見里面滿滿當當坐著一屋子人。不光陳氏、孔氏及其兒女都在，鐘德清和鐘德亭也赫然在場。男丁和女眷之間，只用屏風隔開。

這是打算三堂會審？

她轉頭吩咐：“去把二少爺和三少爺也找回來。”

春立瞧了瞧屋里的眾人，朝鐘靈玉點了點頭，轉身去了。

“那丫頭干嘛去？”陳氏搭了這邊一眼，立刻警覺地問道。

鐘靈玉扶著母親往里走，一面道：“我看二叔、三叔家都來人了，祖母這里想必是有大事相商，名兒、智兒是我們這房的男丁，自然得來。”

“明兒和方兒他們不過是來給老夫人請安沒走，什么來的齊整不齊整的。他們可是懂事的孩子，不像有的人，連家中老人都不放在眼里，平時連個安都不請，忒沒教養。”陳氏張嘴就開炮。

“行了行了，你少說兩句。名兒和智兒如今在外頭管著事，哪有空整日來請安？初一、十五請安，是老太爺定的。他們按著這個時間請安，就是孝順孩子，你說那么多酸話做什么？”鐘德清在屏風那頭開口道。

陳氏無故被丈夫說了一通，心里不服，卻又不敢再說什么，只得朝陳氏和鐘靈玉狠狠地瞪了一眼，訕訕然閉了嘴。

等會兒還要一通硬仗要打，鐘靈玉也懶得跟陳氏做這無謂之爭，當下裝著沒看見，跟著母親給鐘老夫人請了安，便在鐘老夫人下首的椅子上坐了下來。

她們甫一坐定，鐘德清就迫不及待開口了：“玉兒……”

他這話一出，鐘靈玉就打斷了他的話：“二叔，有什么事，等名兒和智兒回來再說。”

鐘德清仗著他是鐘老夫人的親兒子，便是在鐘德平這個長兄面前，也不把長兄當回事，一向橫行霸道了，這會子被侄女打斷話頭，當即就想發作，不過想想他現在有求于人，而且鐘靈玉是個刺頭，倒不如等鐘靈名和鐘靈智回來再說，或許對他還有利些。

他當即咽下心頭的怒火，不再說話了。

鐘德亭瞧瞧他二哥，再隔著屏風往鐘靈玉那個方向看了一眼，目光閃爍，不知道在想些什么。

不一會兒，鐘靈名和鐘靈智就回來了。趁他們向鐘老夫人請安的功夫，春立走回鐘靈玉身邊，朝她暗自點了點頭。

鐘靈玉才放下心來，端起茶盞啜了兩口，等著鐘德清發難。

果不其然，鐘靈名兩兄弟剛到屏風那頭坐下，鐘德清便忍不住開口了，不過這一回說話的對象不是鐘靈玉，而是鐘靈名兩兄弟：“名兒、智兒，我今天嘗了一種茶，味道堪比明前，聽說是你們茶棧出的，準備賣高價？”

“是嗎？有這事？我不知道。”鐘靈名早已得了春立叮囑，此時一問三不知，只假裝不知。

其實不是假裝，這些事，他還真不清楚。為防泄漏秘密，惹來不必要的麻煩，鐘靈玉也沒跟他們說。

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