齊東睿不想讓祁七竹他們扯進來，可吳耀祖都問出口了，他又不能不回答，“是內侄。”

“齊掌柜真是好福氣啊。”吳耀祖笑呵呵道，“內侄都長得這般好樣貌，想來齊夫人更甚。”

吳耀祖的話成功讓五個人都皺起了眉頭，齊東睿直接沉了臉，這話很是輕浮，可他是一介商人，對于朝廷命官又不能指責，心里別提多憋屈了。

祁七竹見過齊東睿幾次，經過交談也算是了解他的性子，此時見齊東睿神情憤慨，卻沒有反駁這個男子，心里好奇這個男子的身份。

“小姑父，我們先去同知大人家中了，您先忙。”祁七竹給對齊東睿抱了抱拳，給吳耀祖也是，“這位先生，內眷不該被人在外這般議論，您雖然是小姑父的朋友，可還是要規避著些才好。”

祁七竹雖然很不喜吳耀祖，可又不能當場辱罵，還要和善的稱他為先生，表達一分敬意，但該說的還是要說的，也順勢借了郭府的勢，這讓祁七竹再次認識到權勢地位的重要性，他得更加努力才行。

承了郭府的情，之后他有能力了一定償還。

祁七竹說完直接領著祁九里三人走了，吳耀祖都還沒反應過來，他現在腦子回響著的是“同知大人家中”六字。

“齊掌柜，尊夫人跟同知大人家中有親？”吳耀祖現在看著齊東睿的眼神跟一開始的漫不經心有些不同了，當初他調查了齊宅，知道齊家沒了老太爺，只有已經沒落的霍家老姑奶奶這位老夫人，不足為懼。

且家中兩兄弟都不是讀書的人，娶的媳婦也都是非常非常普通的，他記得沒錯的話齊東睿的媳婦還是個鄉里出身的泥腿子，沒聽說跟郭府有親啊，難道是遠房的。

不對啊，他記得齊東睿的媳婦姓祁，郭家沒有這個姓氏的人啊，難道是遠房的遠房？

齊東睿看著祁七竹的背影，心里暗嘆他的敏銳，也感激他的幫助。

“沒有。”齊東睿笑著回道，“不過內侄女跟郭家小姐聊得來，相交還不錯，加之七竹和八松昨日剛中了秀才，魏府和郭府都派人送了禮，他們今日是上門道謝去的。”

吳耀祖愣了，剛剛那倆年輕人瞧著也就十四五歲的模樣已經是秀才了，想當初他二十五歲才考中的秀才，考中舉人又花了九年的時間，通過各種鉆研，方才得了一個當官的機會。

吳耀祖看向齊東睿的目光多了幾分警惕，考中秀才的話定然是真的，這個自己問一下就知道的事，齊東睿沒必要撒謊，不過跟郭府的關系，他沒見到不會輕易相信，但也不能不關注，不然無形之中得罪了同知大人，他的升遷可就沒戲了。

“真是后生可畏啊。”吳耀祖笑著說道，“對了齊掌柜，今日本官還有點事，這飯還是下回有機會再吃吧，至于你說的事，我知道了，回去會讓人好好調查的。”

吳耀祖說完就走，也沒給明確回復，可既然他主動提起，看來是要等確認自家跟郭府的關系了。

齊東睿朝著他的背影作揖，說道，“多謝縣丞大人。”

吳耀祖離開酒肆就往郭府的方向走，速度有些快，也存了要追趕的心思，果然沒一會兒就看到走在前頭的祁七竹四人。

沒走一會兒就到郭府了，吳耀祖遠遠看著停了腳步，因為他看到大門正好打開，同知大人郭懷尚穿著官服從里面走了出來。

吳耀祖仔細看著，郭懷尚在見到祁七竹四人之后臉上露出了笑容，祁七竹四人給郭懷尚行了禮，然后郭懷尚非常和善的拍了拍祁七竹的肩頭。

吳耀祖見郭懷尚對著祁七竹說了好一會兒話，雖然沒有聽見他們在說什么，可看得出來郭懷尚很喜歡剛剛同自己說過一句話的少年。

吳耀祖心底有些發沉，只怕之前齊東睿說的還是謙虛的話，不只是來往不錯而已，吳耀祖雖然對郭懷尚不是很了解，可也見過幾次，郭懷尚雖然對年輕的讀書人比較看好，也這么親近還是很少見。

郭懷尚還親自讓人把四人領進去以后才笑著上了轎子，應該是去府衙了。

等轎子走遠了，吳耀祖才出來，笑著走上前，此時郭府的門房還沒進去，“大哥，請問，剛剛進去的可是昨兒剛中了秀才的七竹和八松？我遠遠瞧著有點兒像。”

“你也認識七竹少爺和八松少爺啊。”郭府的門房笑著回道。

“齊宅大爺的內侄，我知道。”吳耀祖笑呵呵道，“剛剛聽說中了秀才，真是厲害啊，這般年紀以后前途不可限量啊。”

“是啊，是啊。”門房笑著附和。

“不過我倒是不知道他們跟郭府還有親，所以我還以為是看錯了呢。”吳耀祖有些不好意思道。

“您是？”門房沒見過吳耀祖，不知道他是誰。

“哦，我是懷錦縣的縣丞，這不是七月來了嘛。”吳耀祖提了自己的身份。

門房一聽是懷錦縣的縣丞，心里多了絲謹慎，隨即面上多了幾分恭敬，“沒想到是縣丞大人，咱家老爺剛剛去府衙了。”

“我剛剛看到了。”吳耀祖笑著承認，“不過我只顧著注意是不是認錯人了，一時之間不好確定，就沒上前來，至于同知大人，等會兒去府衙也能見到。”

吳耀祖要表達的意思就是他不是來找郭懷尚的，當然真實的目的只有他知道，現在他要了解的是齊宅跟郭府的關系。

“縣丞大人認識七竹少爺和八松少爺也不奇怪，他們是方家私塾的學生，方家私塾可是懷錦縣的一大招牌不是。”門房笑著說道。

“其實我也是今兒見到，剛剛我遇上齊家大爺，遠遠看到他們四人叫齊家大爺小姑父，我才知道他們是齊家大爺的內侄。”吳耀祖笑著解釋，他跟祁七竹的關系剛剛可不怎么愉快，如果說很熟悉，這話一下子就會被戳穿，他不傻，這樣的謊話可經不起推敲和考證。

“沒想到是方家私塾的，原來是自己人啊。”吳耀祖笑得很是開懷。

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