劉瑾也不是蠢人，早在呂驄那老太監被接回宮的那一刻起，他便知曉陛下這是不信他們這些身邊人了，雖說那老家伙并沒有領事兒，只是每日里呆在劃撥給他的小院之中，由小太監伺候著起居。

但劉瑾在東宮時便與這姓呂的老家伙打過交道，知曉那是個成了精的老東西，有他在，這后宮之中多少事兒都是瞞不住的！

即是察覺到了事兒不對，劉瑾便事先做了準備，幸好這些年來他行事謹慎，做事少有留下手尾，又有置下的許多資產都沒有掛在自己名下，而是分散各處，一些給家人，一些卻是掛在自己管事的名下，又有些乃是化名。

因著是早些年的布置，錦衣衛想查也不是那么容易的，眼下最難過的一關便是這幾萬銀子的來路了，進了這北鎮撫司，劉瑾便沒有打算著能囫圇個兒的出去，若是能撐住了還能保一條命，若了撐不住便甚么都沒有了，這么多年的辛苦都要白費！

這筆賬是個人都會算！

怎么得也要咬緊了牙關挺過去！

他即是打定了主意甚么都不說，牟斌自然也問不出來，好在牟斌也不指望著這位大內總管太監能老老實實招認了，當下笑笑道，

“即是劉公公不肯說，那說不得便請公公試試我們北鎮撫司的手段了！”

劉瑾白著一張臉，雖是心中懼怕，但面上倒也硬氣，

“咱家無罪！”

牟斌卻是再不多說，一揮手招了衛武過來，

“先給公公來點兒開胃的小菜！”

“是！”

這廂取來一摞草紙，一個裝了水的銅盆，有人將劉瑾拉到行刑的椅上，雙手反綁在后，又有雙腿并攏綁在一處，將人固定好后，衛武便取了一張紙在銅盆之中蕩了蕩，且不要小看這么輕輕一蕩，卻是有學問的。

若是蕩得重了，紙張吸水多了，待會兒敷在臉上，犯人會很快閉氣，便“享受”不到那種慢慢窒息的“快感”了！

又若是蕩得輕了，吸水少了，又不貼服皮膚，同樣沒法子“享受”的！

衛武將濕潤的紙提起來在劉瑾的面前晃了晃笑道，

“公公，你我也是舊相識了，即是我們指揮使特意讓來些小菜，衛某便給您選了這個斯文些的，您先試試看看喜不喜歡！”

說罷便將第一張紙貼了上去，

“呼……”

受此刑罰之人，貼第一張紙必是會急速的呼吸，此時且不必急著將第二張紙貼上去，可以先欣賞一下對方鼻翼拼命顫動，兩個鼻孔中的草紙不停上下起伏的情景。

之后便是第二張，此時間犯人便會拼命張開嘴，又可見著鼻孔與口腔處紙張起伏，此時窒息息還不算得強烈，再來第三張，便肉眼可見犯人的脖頸紅了起來，此時可暫且不動，待得對方雙眼賁睜，搖頭掙扎，胸口劇烈的起伏，這是拼命想呼吸空氣所至，然后可再貼第四張……

通常普通人至第四張便已是極限，而一些江湖人士氣息悠長的，卻是可以撐至六七張左右。

劉瑾不過就是一個普通人，自然也是撐不過四張紙的，待得衛武將第三張敷上去時，他已是挺直了身子，胸口起伏不停，雖呼吸不暢，但雙耳還能聽得見，就聽得衛武的聲音在說道，

“公公……我要貼第四張了……”

“不……不……不……不要……”

劉瑾張大了嘴，想拼命大喊，卻是甚么聲音都發不出來，感覺有一張冰冷的東西貼了上來，窒息感立時增加了一倍，這那里是一張輕薄的紙，分明就是閻王爺的催命符啊！

劉瑾掙扎著，雙手與雙腿肌肉緊繃，細長堅韌的麻繩深深的靳入了皮肉之中，

“唔……唔……”

眼看著劉瑾的胸口起伏一點點的變慢，霍遜向衛武使了一眼色，衛武這才動手將劉瑾臉上的草紙掀去。

“呼呼呼呼……”

此時的劉瑾喘得好似一條老狗一般，拼命的呼吸著刑室里混濁的空氣，剛進來時，他還被這里面潮濕血腥與惡臭混在一起的味兒嗆了一個噴嚏，現在卻是再不嫌棄，大口的貪婪的吸呼著！

衛武笑瞇瞇看著劉瑾，

“劉公公，這開胃菜如何啊？”

劉瑾大口喘著氣，半晌對衛武笑笑道，

“衛千戶這開胃菜不錯，只是味兒淡了些……”

衛武聞言眉頭一挑，

“沒想到劉公公還是重口的人，即是如此那我們便再玩一遍……”

這種刑法可怕之處在于慢慢折磨，當那種窒息感一次又一次的來臨時，即便是劉瑾打定了主意咬緊牙關，不吐一字，可每當濕潤的草紙緩緩貼到臉上時，他還是忍不住渾身上下肌肉抽搐起來，面部也早已扭曲起了一團。

雖然他知曉錦衣衛不會殺他，但在場的都是刑訊的老手，自然深諳心戰的竅門，霍遜一面看著衛

武敷草紙，一面提醒他道，

“小武，你可小心些，做這事兒就是講究個耐心仔細，每個犯人身體底子不同，有的人能撐五六張，有的人兩張都撐不過去，上回老孫不就是弄死了一個么！”

一旁有一個應是老孫的回答道，

“頭兒這事要怪不得屬下，那小子嘴太硬，又身子太差，多弄上兩回就肺管子抽筋，自己提不上氣死了，可不是屬下手藝差！”

霍遜便提醒衛武，

“劉公公在宮里養尊處優，這日子過好了，人活動便少，這身子不強健，內臟不甚有用，別不一小心把劉公公弄死了，那我們后頭的菜可上不了了！”

衛武聞言笑著應道，

“您放心，屬下前頭學著弄了兩個，劉公公這是第三個，想來……應該……也許沒問題吧！”

這樣的話聽在劉瑾耳里，即便是認定了他們不敢弄死，也不禁懷疑，他們會不會失手，若是那樣自己豈不是死得太冤了！

想到這處心里的恐懼更甚，便掙扎的更厲害了！

只他呼吸不暢渾身早已沒了力氣，憋得一張臉紫紅，眼前一陣陣的發黑，衛武湊過去瞧了瞧劉瑾，見他掙扎得越發的虛弱，有些遲疑的問道，

“是不是弄死了？”

劉瑾拼命動了動，指望著他能把紙掀開，卻聽他言道，

“哦，還沒有死，且再等等吧……”

如此這般反復的折磨，到了最后劉瑾已經是雙眼呆滯，神情麻木了，草紙敷到臉上已是連掙扎都不會了！

牟斌看這情形便起身道，

“看來劉公公確是吃不下了，給劉公公上個單間兒，也好讓他歇息……”

所謂歇息自然不是真的歇息，卻是按著身形，預備了一個特制的大木頭籠子，木頭柵欄之上全是窟窿眼兒，待得人進去之后，便將上頭的木柵欄壓得比身高矮一寸，又比著身形，左右緊緊的卡住，再從窟窿眼兒里刺入了一根根尖銳的鋼針。

這籠子與鋼針設計的恰到好處，令得人呆在里頭是站也不是，坐也不成，左右不能動，上下不能移，只能繃緊了身子立在那處，一個不小心便會被鋼針扎破皮膚，立時鮮血長流，如此呆上一夜便謂之“歇息”。

劉瑾幾時受這過種罪，當時身上便被扎了好幾個窟窿眼兒，痛不可當，卻是不敢掙扎，只瞪著一雙怨毒的眼睛死死盯著衛武，

“衛千戶好樣兒的，但凡咱家有出去的一天，必定原樣奉還！”

聞言一笑，霍遜卻是接話道，

“劉公公還是省些力氣吧，這些話我們聽過沒有千遍也有百遍了，能出去的沒幾個，出去了之后敢找麻煩的也沒有幾個！”

說罷留了兩個看守的，其余人都退了出去。

牟斌出來對霍遜道，

“陛下的意思，他是東宮的老人，問話便問話，不能施以酷刑，你們手下要有些分寸……”

霍遜領命應道，

“大人，若劉瑾咬死了不招又當如何？”

牟斌也是眉頭緊皺，

“必要想法子問出口供來！”

即是陛下有令，那便不能對劉瑾下死手，若是他咬死不認，錦衣衛就是辦差不利！

“是，大人！”

霍遜領命送了牟斌出去，回來對衛武等人吩咐道，

“大人的話，你們也是聽到了，想法子問出口供來！”

“是！”

幾人領命，衛武好不容易將劉瑾弄進來，自然是打定了主意不能放了他出去，因而審起劉瑾來那是格外落力，只因著上頭有陛下的話，許多厲害的手段，他們不能使出來，便只能想些別的招術，專以摧殘人的意志。

例如一種名為兩為難的刑罰，聽著名字倒有些詩意，實則就是預備一個大鐵箱子，將人裝進去，只留蓋子上頭一處孔洞透氣，之后便將鐵箱子放入了水中，以絞鏈一點點的沉下去，隨著鐵箱入水，便有細細密密的水從縫隙之中流入，一點點灌滿了整個箱體，讓人在黑暗寂靜與恐懼之中，感覺全身上下一點點的被淹沒，直到口鼻不由自主的抬起來，緊緊貼到孔洞之上大口吸氣。

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