“奴給皇帝陛下請安。”

皇帝陳確也沒說話，走過來，伸手親自把她扶起來，又放開了。

“陪朕走兩步。”

因為蓮意約了陳輿，心想：只要不出杏花林就行。

“是。”

陳確背著手，似乎對這片林子挺熟悉的——一個人，但凡自信了，才能舒展騰挪，而樹林這種地方，會比平地里給人更多的神秘感，哪怕，它在宮里。

陳確走了十幾步，一直沒說話。蓮意反應過來，也是自己該死，光顧著緊張了，答應過皇帝要“想明白”的嘛。

“陛下，奴倒是，思索了些，但不知道對不對。奴說給您聽。”

“你想好了，要好好說，騙人的那套，朕見的太多。你說完了，朕就能知道你是不是一個好孩子。”

蓮意的腿一軟，差點又想跪下去。

這天子之威也太嚇人了。

“是。奴的姐姐，自幼偶爾有惠至心神的時刻。這一點，徐家雖未曾刻意隱瞞，可以不曾大肆張揚，奴不知道，陛下聽聞過與否？”

陳確不說話，蓮意只好“繼續”下去，“有時候，荷味姐姐是忽然靈光一閃，有時候，會做到本不相干的夢，后來就變成現實。這些事，她自己也無法控制，并非巫女神通之流的邪術。正因如此，奴以為，姐姐夢見宮里頭有骷髏骨，才會心生恐懼。如果如同白曼珠所說，姐姐做這樣的夢，還有另一次，且太子妃殿下也在身邊，那么……”

蓮意看了看陳確的臉，沒有喜怒，一直冷漠著。雖然說看不出什么不耐煩，可好像也沒有贊許的意思。也許她剛才說的，他都知道了。蓮意只好說下去，“奴懷疑，荷味姐姐因此，尋找過與骷髏骨有關的線索。或許，或許在這個過程中，與烏別月谷，接觸日深……這都是奴猜測的。”

陳確終于說話了，“好幾天了，就猜出了這些？”

“奴愚笨。”

“猜的東西，并無證據。”

“皇上若是能允許奴出宮，奴或許可以找到些證據，至少，比純粹猜測要好。”

陳確看了蓮意一眼，“你要去哪兒？”

“太學，那是姐姐和烏別月谷接觸最多的地方。以及，護國寺。”

“你覺得朕為什么想讓你思索這個問題呢？”

蓮意陪笑，“皇上圣意，奴不敢妄加揣測。”

“朕不是來聽廢話的。都說是不揣測，但是天下人人都在揣測朕。”

“哦，”蓮意的腳步隨著陳確停了下來，停在了林子的正中央，她側過身，鄭重恭敬地退了兩步面對陳確，“皇上自然有兩部分原因。第一個，是覺得奴還算可信。而且，應該并不引人注目。世人大多想不到奴會四處調查。第二個，奴并不知就里。那就是，您對姐姐的出走，有何種關心……”

“自然是因為骸骨一事。”陳確倒是很直接，“朕想知道，她到底知不知道骸骨在哪兒？”

蓮意看著陳確，一時沒敢搭話。

陳確又解釋了幾句，“因為涉及皇族內部的流血事件，朕不想讓外人查。朕自己過了一遍的人和線索，都不敢輕信。所以，或許你比朕管用。”

“這個……”

“也不用過謙。每個人都有其過人之處。再說，你查不出來，朕也不會難為你。但是要用心查的話，朕會獎賞你。你有什么求人辦不到的事兒，朕可以辦，懂嗎？”

蓮意想了想，覺得這個獎賞倒是不錯。天下有比求皇帝更管用的捷徑嗎？比菩薩還靈。

“那，陛下，奴斗膽，先從您查起。”

陳確被逗笑了，“你有什么話問？”

“奴聽說這杏花林地下，原來是鏡湖遺址，先太子陳煌死在鏡湖。您在現場嗎？”

陳確的雙眼瞇了一下，又睜開，“朕在鏡臺后面的那個院子里。和眾多皇族兄弟子侄在一起。就是你遇到朕的地方。朕得到消息趕過來的時候，一池湖水已經染紅了大半邊兒，水鬼正在打撈。”

蓮意真正想問的，其實是下一句，“先太子雖然可憐，將其杖斃之人，畢竟是舒景帝，您想找到骸骨，目的為何？”

“大皇兄對我們兄弟們甚好，朕與煌兒叔侄情深，想將其安葬，這是私心。為公的話，這皇宮里頭有具骸骨，總是不好。”

蓮意就那樣看著陳確，陳確也那樣看著蓮意。

蓮意深深地呼吸了幾口，感受著身上的桃花甲，金北的溫暖仿佛通過鎧甲傳給了她。

自己已經和深不可測的君王扯上關系了，如果這是禍，早晚躲不過。她沖口而出了另一個問題，“舒景帝陛下也曾立過一個太子，名諱是陳渭。如今，承您恩典，在護國寺做住持。這是，真的嗎？”

陳確頓了頓，“不是。”

兩個人繼續望著對方，蓮意不再害怕了。她幾乎昂首挺胸了起來。

因為，要追究一件事的真相，要探尋一件事的道理的時候，她又成了“書匪”。

“奴沒有任何證據，沒有任何人對奴說過什么，”蓮意為恐怕雷霆之怒真的爆發后連累他人，“奴只是聽過幾個字：世事千萬，關心則亂。如果不與您切身相關，您以九五至尊，又過了這么多年，無須探尋。”

陳確笑了笑，嘴唇竟然有些微微顫抖。

“你說的對。陳渭死了。朕召他進宮，并親自殺了他。”

蓮意低下頭片刻，然后又抬頭去看自己的“罪犯。”

陳確的臉上恢復了完全的漠然與尊嚴，“為天下蒼生計，陳渭不能留。有他在，輿兒的太子之位就不穩。而太子，是國之本。朕親手殺掉渭兒，是因為他血脈高貴，劊子手不配下手。而且，朕本來自私的念頭，是想以他謀刺朕作為借口。在他謀刺朕的前提下，朕為自保動手，合情合理。那日杏花盛開，朕約他到這里走幾步，杏花林外都是禁軍。朕確認他死后，出來命人過來收尸。可是，尸體不見了。”

也就是說，這皇宮里，在蓮意腳下這塊土地上，兩年之內，有過兩個慘死的太子，20多年來，有兩具有待發現的骷髏骨！

“護國寺里的懷恩大師，是替身僧。”

“對。”

蓮意忍不住追問下去，“那——陳渭當時在外，應該已有王府，府里的人如何不相疑呢？”

陳確這時候笑了笑，“你知道，朕的皇后是斛律氏。”

“是。”

“當年，她號稱大斛律妃，還有一個小斛律妃，是她親妹妹。”

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