穆云山瞧了眼忙活小半日的成果，點了點頭：“那就往窯里搬吧！”

“哎！”穆敬荑歡喜的應了聲，開始碼窯。

當日下午窯火便點了起來，穆云山負責看管火勢，指揮著穆敬荑跑腿兒添柴。

直至傍晚，何睿勍才姍姍歸來。

一見他那頹喪模樣，穆敬荑連忙迎上去，小聲嘟囔道：“你咋了？怎么跟被人蹂躪了千百遍似的......”

何睿勍頓時委屈起來，忍不住開口抱怨：“哼，你可知我走了多遠的路，廢了多少嘴皮子？從早到晚，直至此刻，我還滴水未進，粒米未沾呢！”

“啊？那你怎么不買......”穆敬荑話說到一半兒，就見他身子一軟，直接歪在了自己身上。

“唉……好餓啊……好困……”何睿勍喃喃著，緩緩閉了眼。

“哎，你好重！”

她瞬間被壓得矮了半截兒，拼盡全力想要撐住對方，可惜力氣有限。轉頭欲向自家老爹求救，但一看他的傷腿和窯爐內熊熊燃燒的火焰，只得認命。

她無奈的長嘆一聲，艱難地架著何睿勍向正房走去。

趙氏將方桌拾掇干凈搬回堂屋，一扭頭正好看到如此情景，瞬間黑了臉。

“死丫頭，你這是在做什么，若叫外人瞧見，你可就別想嫁人了！”

“娘，沒辦法，他快餓暈了，忙活了一天什么也沒吃。”穆敬荑苦著臉，無奈解釋道。

趙氏撇著嘴巴，一臉嫌棄的走過去，伸手與女兒一起將人架進了屋。

人家都如此賣力了，穆敬荑也不好偷懶，認認真真做了四菜一湯，打算好好犒勞犒勞何睿勍。

趙氏幫著將飯菜擺上桌兒，因著穆云山守窯不能離開，便將飯菜勻出一部分給他端了過去。兩人一起映著窯里的爐火，聽著四周隱隱的蟲鳴，慢慢吃著飯，有一搭沒一搭的說著閑話。

“何睿勍也真是的，一進門兒就撲在咱閨女身上了，這叫什么事兒啊！”趙氏滿臉氣憤，忍不住抱怨。

穆云山嘆了口氣，淡淡道：“這也是沒有辦法的事，人家忙了一天，實在太累了，又不是要故意占便宜。

再說我這腿傷著，窯火又不能離人，你當時也不在，難道要把人丟在地上不管嗎？”

“那也不能......總之就是看著不順眼，男女有別，這明明就是欺負咱家敬荑不諳世事。”趙氏仍舊心存郁氣。

“嗐，睿勍是個好孩子，家世也不差，咱們又是親戚，他倆要是真能成，那也是一樁美事兒！”穆云山嘿嘿笑道。

“你凈想好的，若是何小子與那姓閆的一個德行怎么辦？勾的咱閨女動了情，最終卻不愿娶她，難到非要丫頭想不開才罷休嗎？

真是的，哪有你這樣當爹的！”趙氏氣的起身回了灶間，自己在那生悶氣。

此時的穆敬荑正一邊吃著飯，一邊等著大口吞咽飯菜的何睿勍告知今日成果。見他瞪著眼睛一個勁兒抻脖兒，連忙遞上一碗菠菜雞蛋湯。

何睿勍接過，咕咚咚喝了小半碗，總算順了氣。

“哎呦，可噎死我了！”他一邊拍著胸口，一邊打嗝兒，引的穆敬荑直皺鼻子。

見她如此模樣，何睿勍噗嗤一笑，耍賴似的遞過碗去：“再盛一些，我還想吃！”

穆敬荑蹙眉接過，又給他盛了滿滿一碗。“慢點兒吃，小心撐著，以前也沒見你這么能吃啊……”

“以前我也沒受過這種累啊！”何睿勍端著碗，每樣菜都撥了點兒，填了一口，慢慢嚼著。“你可不知道，我今日都去的哪里......”

“工匠家唄！”穆敬荑隨口答道。

“哪那么容易？這個時節正是蓋房子的旺季，幾乎所有的工匠師傅都在忙。我東一趟西一趟的好一通問詢，有的地方甚至相差十幾二十里，馬車都過不去，只能靠雙腳走。”

“你不是有功夫在身嘛，還怕這個？”穆敬荑挑眉。

“哼，有功夫的人也會累好嘛，只是時候長短的區別而已。再說，有的工匠還在半山腰，我這頓爬山啊，簡直命太苦了！”何睿勍癟著嘴，一副倍感委屈的模樣。

穆敬荑見他那副可憐相，有些于心不忍，將手中的碗筷撂下，正色道：“這樣吧，接下來跑腿兒的活兒就都交給我吧。你呢，只管在家歇著就成。”

何睿勍詫異的看著她：“你一個小姑娘，還打算親自上陣與那些糙漢子打交道啊？瘋了吧你！”

“那有何不可？都是人，你累壞了，我再不出頭，光留一群工匠在那兒，還不得亂套啊！”穆敬荑白了他一眼，端起碗繼續吃飯。

“哦，對了，咱們還缺一個負責伙食的廚子。你問問穆叔，咱們附近有沒有熟識的會做飯的廚子，男子最好，實在不行，歲數大些的婦人也成。”

“工錢怎么開，你問過行情嗎？”

“這我還真不知道，穆叔應該清楚吧，你問問再說。”

“那也行，我這就問去，趕早不趕晚。明日能開工吧，磚瓦都運的過來嗎？”穆敬荑起身，一邊問詢，一邊端著飯碗往外走。

“后日干活的人都能到，到不了的我都沒請，只請那些恰巧有空閑的了。

磚瓦也交了定金，只不過一時半會兒不能全到齊，他們答應說六七日才能送全。我想著隨送隨用，與他們對好數就成。”

“好！”

到了院里，穆云山剛好吃完飯，見閨女過去，還以為她是去收碗筷兒的，順手就遞給了過來。

“爹，咱們這附近有誰擅于做大鍋飯嗎？明日作坊就要動工了，還缺個做飯的師傅。”她接過碗，放到一旁，低聲道。

穆云山頓感驚訝：“難道睿勍今日是忙這個去了，那我明日是不是也得過去啊？可這窯......”

穆敬荑俏皮一笑：“不用，你去又幫不了什么忙，連窯都沒建呢，哪有用得到您的地方啊。”

穆云山還是有些不放心：“睿勍說要我做那的管事呢，若是建作坊都不露面兒，說不過去吧？”

“嗐，那里的人又不是將來作坊的工人，你露不露面兒又有何區別？”穆敬荑心中暗笑，自家老爹也太將這管事一職看重了。

不過表面上她還是一副認真模樣，笑著安撫道：“作坊少說也要蓋一月有余，等完工了，您的腿也快出百天了，剛好可以上工。”

穆云山點點頭，這才想起穆敬荑剛問的事兒，連忙道：“丫頭，其實您們找廚子，咱們東鄰你姚伯就是，之前一直在福全鎮的寶月樓做廚房大師傅。

這兩日他正好在家稱病，你們若是去請，定會答應。他那人挺仗義的，是個敞亮人。”

“是嗎，那感情好，我這就去叫表哥！”看來她這飯也吃不完了，直接端著碗送到了灶間。

趙氏剛好在刷碗，見她進來，瞥了一眼那碗里剩的小半兒飯菜，嘟囔道：“又剩飯，小心往后挨餓！”

穆敬荑訕訕笑著：“我這不是有事要忙嘛，也確實盛的多了些，下次不會了！”

“哼，我瞧著呢！”趙氏撇撇嘴，將碗接了過去。

正房東屋，何睿勍正歪在床上假寐，聽到腳步聲，煩躁的睜開眼。

“穆叔怎么說？”

穆敬荑掃了一眼他未脫鞋的腳，回道：“我爹說讓咱們找東鄰的姚伯，他往日都是在寶月樓做廚房大師傅的，恰巧這幾日在家歇息。”

何睿勍翻身坐起，立即jing神不少，但下一瞬，他又有些泄氣。

“咱們去請一個寶月樓的大師傅給一群工匠做飯，那得付多少銀錢啊？少了人家能樂意來嗎？”

“嗐，管他呢，先去問問再說。我爹說姚伯這人挺好說話的，沒準兒就成了呢！”穆敬荑擺了擺胳膊，催促道：“快點兒吧，一會兒天就黑了。”

“那走！”何睿勍整了整衣衫鬢發，兩人快步出了門。

穆家宅院從外面看很是普通，雖不顯得多么落魄，但與東鄰一比還是差了一大截兒。院墻沒人家的高，門樓兒也沒人家的氣派。

兩人來到那漆成暗紅色的大門前，瞧著上面烏亮亮的鐵制門環，均是微不可察的嘆了口氣。

你看看我，我看看你，心里都有些怵頭。

最終還是穆敬荑上前兩步，抬手抓住門環，輕叩了兩下，又側耳聽了聽動靜，不一會兒腳步聲就傳了出來。

“誰呀？”來人竟是個小男兒。

“我們是西鄰穆家的，請問姚伯在嗎？”她扯著嗓子回道。

“哦，我爹在呢，你等一會兒！”小男孩兒答了一句，“噌噌噌”跑回屋了。

過了一盞茶的時間，小男孩又跑了出來，這次直接到了院門前。一陣搬門栓的聲音過后，大門緩緩打開了一條縫兒。

“進來吧！”小男孩兒上下看了他們兩眼，表情有一瞬的驚訝，很快又收斂了神色。待他們進門，墜在后面的小男孩兒又將門閂上了。

見穆敬荑不解的看著他，小男孩兒一本正經的解釋道：“我要考童生，正在苦讀，怕吵。”

“哦，那你真厲害，加油！”穆敬荑笑笑，做了個握拳的手勢，看得小男孩直皺眉頭。

“行了，趕緊進去吧，凈讓人笑話！”何睿勍伸手扯了她一把，悄聲道。

“知道啦！”穆敬荑瞥了一眼走到前面的小男孩兒，暗自吐了吐舌頭。

姚家的院子很平坦，也很空曠，除了與穆家正房差不多大小的西廂房，還有高出穆家將近三尺的正房，再無其他。

走進明亮寬敞許多的堂屋，只見一個皮膚油亮，臉膛白胖的中年漢子正懶洋洋坐在主位。

見他們進來，笑吟吟的招了招手，對著穆敬荑道：“穆丫頭，尋我何事啊？”

穆敬荑恭敬行了一禮，微微笑道：“姚伯，聽我爹說您這幾天在家歇息，我恰巧有事想請您幫個忙，這便過來了。”

“是你求我幫忙，不是老穆啊。”姚伯啃咬著嘴唇，微皺眉頭，瞇著眼睛像是在思索，并沒有立即回復。

一旁的何睿勍突然開了口：“姚伯，我們是想聘請您給建作坊的工人做一個月左右的飯食。”

“我知道姚伯您在寶月樓是大師傅，德高望重，請您給工匠們做些大鍋飯有些屈才了！

但我平日里總聽爹爹夸贊您，耳濡目染下也生了些孺慕之情，想著若能得您賞臉，定是個萬分榮幸之事，對作坊來說也是個好兆頭！”

姚伯“噗嗤”一聲，被她這一頓捧給逗樂了：“合著我還能帶來吉兆了？”

“當然，還請姚伯能應下此事，小女定感激不盡！”穆敬荑表情真摯，誠懇一禮。

見對方仍未應下，何睿勍再次開口：“姚伯，如今我們經營的雖只是小本買賣，銀錢一時也有些吃緊，但給您的工錢還是要有的，一月三兩銀，您看行嗎？”

姚伯微微皺眉，眼神淡淡的看著何睿勍，摩挲著椅子扶手沉默不語。

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