方臉少年看了看他身后兩個個頭還不到他腰間的小不點，悶聲道：“不必了，二蛋和六福幾個都分到了你這隊，你們本來就弱些，我們勝之不武。”

方臉少年身后的幾個少年也紛紛點頭贊同，“我們才不是恃強凌弱之輩！”

他們本是好意，可黃布條這方的孩子們還不樂意了。

“我們才不弱呢！”

“對！水一定要挑的！不能賴賬！”

“我們桃花村的人有諾必踐！”

兩方人馬因為挑不挑水的事情，吵了起來。最后還是兩邊的領頭商量好了，明日一早大家都去村里的井口邊集合，一起挑水。

嬴看到這里，笑這對小吉祥道：“本宮喜歡這個村子。”

那邊的孩子們吵完了，也發現了站在榕樹下的嬴。

方臉少年打量了他們幾眼，主動走了過來，問道：“兩位是來此歇腳的的嗎？再往前走五十步，有一處水井，井邊還搭有涼棚，你們可以去那里歇息。”

嬴溫聲道：“我是來找人的。”

“你找誰？我們可以幫你去喊人。”小孩子們熱心地問。

嬴看著那方臉少年道：“我找湯虎的后人。”

嬴這話一出，方臉少年和圓臉少年都愣住了。

其他孩子卻一頭霧水。

“湯虎是誰？”

“沒聽過，我們村只有個叫大虎的，是我三叔！”

圓臉少年與方臉少年對視了一眼，神情有些凝重。

方臉少年對自己的同伴們說：“大家先散了，各回各家去。”

小孩們對方臉少年很是信服，說讓他們回去，他們二話不說，揮了揮手道了聲別，就三三兩兩地接伴散去了。

圓臉少年看了方臉少年一眼，也往村里的方向跑去。

方臉少年等人都離去了，才慎重地問：“你是何人？”

嬴：“我姓贏。”

方臉少年聽到這個姓，不由地瞪大了眼睛，他認真看了看嬴，想了想說道：“我帶你去找族長吧。”

嬴：“好啊。”

方臉少年又看了她一眼，扭頭帶路，“您跟我來。”

嬴笑了笑，跟在了方臉少年身側，小吉祥牽著兩匹馬走在后面。

方臉少年默不作聲地帶著他們走了不到一炷香的時間，到了村中一戶院落前，悶聲道：“這就是族長的住處。”

嬴看了一眼那屋子，泥胚墻，稻草頂，院子外圍了一圈籬笆，院子里養了些雞鴨，與普通農家小院沒什么差別。

這時，有人從屋里走了出來。

是剛剛那個圓臉少年扶著一個鶴發蒼顏的老人，那老人看著年紀很大了，一邊被人攙扶著，另一只手上還拄著木拐。

方臉少年連忙迎上去，“爺爺！”方臉少年湊到老人耳邊低聲說了一句什么。

老人聽了方臉少年的話之后，驚訝地看向嬴，“請貴主進屋說話吧。”

嬴讓小吉祥找個地方拴馬，自己走進了那籬笆小院。

老人請嬴進了屋。

廳屋很寬敞，雖然家具擺設很簡陋，但是收拾得十分整潔。

“丞諾，阿思。”老人對兩個少年吩咐道，“你們去廚下，給貴客煮些熱茶來。”

兩個少年對視了一眼，默不作聲地退了出去。

老人看向嬴道：“屋舍簡陋，貴主莫怪。”

嬴：“是我打擾了才是。”

老人請嬴入座，然后才問道：“不知貴主如何稱呼？”

嬴將頭上的帷帽取下，放到一旁手邊的案幾上，然后沖著老人微微一笑，“我姓嬴，封號承平。”

老人蒼老渾濁的眼中精光一閃，連忙拄著拐杖起身行禮，“原來竟是公主殿下。”

嬴：“老人家不必多禮，坐下說話吧。”

老人又拄著拐杖慢慢坐下了，有些惶恐道：“不知殿下今日光臨寒舍，所為何事？”

嬴問：“老人家是湯虎后人？”

老人搖頭道：“老朽沒聽說過什么湯虎，我們這桃花村的人大多姓陶，老朽年輕的時候，人人都喊我陶老三，現如今是這陶家村的族長。”

“陶老三？”嬴莞爾一笑，“冒昧問一句，陶族長的名諱是？”

陶族長愣了愣，沉默了一瞬，才道：“老朽名為陶……知諾。”

“知諾，丞諾……祖父與孫兒重名，倒是少見。”嬴笑道。

陶族長垂眸，撫摸著他那根虎頭拐杖，不語。

嬴從衣袖中拿出了那只被錦帕包裹的玉蟬，小心地放到了案幾上，朝陶組長的方向推了推。

“族長可認得此物？”

陶族長定睛一看，顯然是認出來了那只玉蟬，連忙又站起了身，這回練拐杖都沒拄，顫巍巍地就要跪。

嬴起身，扶住了他。

“看來族長是認得的。”

陶老族長被嬴扶回去坐好之后，看著那玉蟬愣怔了一會兒，眼中竟然流出了兩行渾濁的眼淚。

“一百一十年過去啦。”陶族長蒼老的聲音道。

一百一十年，嬴知道他指的是當初湯虎向還是太子的太宗許下承諾至今，已經一百一十年了。

“我出生的時候，曾祖父已經七十歲了，等我記事的時候，他都已經老得走不動了，只能日日夜夜都躺在床上。可是，每日祖父帶著父親與我去他跟前請安的時候，他都會問一句‘君上派人來了么？’。他走的那一日，也反復問著這句，遲遲不肯閉眼。后來我父親拉著他的手，告訴他說來了，陛下派人來了，他才大笑著咽了氣。”

嬴看向這位容顏蒼老的老人，溫聲道：“我父皇告訴我，在他年幼的時候，我皇祖父就告訴他，如果有一日遇到了危難，覺得周圍所有人都信不過，就拿著這枚玉蟬去龍脈下面的桃花村找湯氏族人，尋求庇護，湯氏一族必會護他周全。后來父皇又把皇祖父告訴他的話，告訴了我。”

陶老族長聞言怔住了。

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