幾家歡喜幾家愁，戚其修主動表示，他以后不會再往這方面努力，他回家來做活。

戚維林夫妻心里面有底，長子既然選擇回來做活，也是一樁好事，畢竟也不是誰都有戚維守堅持下去的心氣，而且戚其修如果不是妻子楊氏一再鼓動，這一次，他都不會參加考試。

這一次院試有了新的規定，童生有志參加考試，全部去府城參加考試。這樣路上要費一些周折，各縣城學官卻省心了許多，不用擔心送封好試卷路途方面的安全了。

戚家人聽到這個消息的時候，自然是心沉了沉，但是很快應承下來，而且戚維山父子決定到了日期護送戚其賀兄弟去府城考試。

戚其賀趕緊開口：“爹，你和大哥不用陪著我們走這一道，知縣大人安排，縣學統一帶隊去府城考試，我們也會一起回來的。”

戚維山和戚其閣交換一下眼神，想到戚維守這一次也要去府城考試，父子兩人跟著安心了許多，至少有戚維守這個長輩在，他們可以互相照顧。

戚維守叔侄去府城考試的時候，這一次戚維山父子沒有去陪考，以至于戚家村的人，都以為他們只是回城里讀書去了。

縣學放假的時候，戚其良提著書箱回家了，正好是農忙的時候，他跟著家里的人一起下地干活，戚家村的人都感嘆這位秀才老爺太不會端架子，還是和從前一樣和善對待村里的人。

戚家村忙忙碌碌中，以至于村里的人，都沒有心思去關注戚維守叔侄的消息。

老村長是記事的人，可是他家中一樣的忙碌，便忽視了戚維守叔侄不在家的消息。

田里的事，差不多的時候，雨跟著下來了，這個時候，戚維守叔侄從城里回來，他們和家里人表示，這一次盡了力。

他們叔侄去了一趟府城考試后，對他們人生都有了大的影響，戚維守此前的心思，只放在縣城里面謀生，去了府城，見識到更加廣闊的世界，他的視野跟著開闊了。

他和家里人表示，他這一次過后，不管能不能中秀才，他都要出來做事，他想去府城尋一份差事。

戚培基和周氏自然是舍不下這個小兒子，但是見到小兒子面上的神情，兩人只能夠由著他去。

戚維山只是擔心戚維守在府城能不能尋到合適的事，他勸戚維守還是要穩著行事，戚維守表示，到了放榜的那一日，他們再去一趟府城。

他那個時候會在府城去打聽一下消息，有機會，就會直接留下來，杜氏和兒女就留在家里面。

戚其賀聽說了戚維守的打算，當即表示要和戚維守一起去府城謀一份事做。戚其從則表示，他還想繼續讀書。

夏天的雨夜，很是涼爽，戚其從和戚其良感嘆了許多的事情，也說了聽來的一個消息，距離戚家村十公里外有一個元家村，他們村子里有一個少年讀書人，這一次中了童生。

戚其良聽戚其從的話，想起他在縣學，也聽人提過元達笙這個少年人，童生考試時，榜上排第十名，大家都以為他會繼續考試，結果聽說他家里面老人家生病去了，要守孝一年。

兄弟兩人說了以后的打算，戚其良和戚其從說，這一次不管他考試結果如何，他都要爭氣進縣學讀書，戚其從明白兄長的意思。

世間的事情，總是幾家歡喜幾家憂愁，元家村的元大老爺子在春天過后一直生病，在孫子元達笙中了童生后，他大笑欣然離世，留下元家的人傷心不已。

元大老爺子這一輩子懷才不遇，以至于郁郁寡歡大半輩子，他把所有的希望放在兒孫們的身上，結果兒子們都不喜歡讀書，只有長子家的小兒子元達笙在讀書有天分。

如果元大老爺子春天里不生病，元達笙會緩兩年參加童生考試，只是元大老爺子病了，大夫說要家人盡量滿足老爺子的心愿。

元達笙報名參加了童生考試，放榜的好消息傳了過來，元大老爺子閉眼離去，元達笙第一次直面親人的病逝，自然是悲傷不已。

家里的人安慰他說，元大老爺子這個年紀病逝，可以算是喜喪事，家人太過悲傷，對老去的人，反而不太好。

元家把元大老爺子送上山后，元大老太太當著親友們的面，請來族里的當事人，要趁著她還活著，給兒子們好好的分家。

元仕進兄弟三人聽了老母親的話，當時是滿臉震驚神情，老父剛走，老母就要分家，這大約是悲傷太過厲害原故。

元大老太太和三個兒子明言，在他們老爺在的時候，他們商量過分家的事情，他們兩人不管誰先走一步，后走的人，都要把這事好好的進行。

元家老族長出面主持了分家儀式，元家財產分成四份，元大老太太占一份，三個兒子各自分得一份，元仕進兄弟都表示沒有異議，也都表示要奉養老母的心意。

元大老太太當著族長的面，表達了想跟長子過日子的決定，元仕易兄弟聽從老母親的安排，元大老太太已經這個年紀了，兒孫們只想順從她的心意，讓她好好的過上幾年順心的日子。

元家的人，隨后見到元大老太太神色安然的過日子，大家都放心下來了，結果在元大老爺子過世一月后，元大老太太在睡夢中過世。

元家人這一次是真的悲傷不已，老人去的太過突然了，前一天還安排著家里面農忙的事情，后一天一睡就不曾醒來。

元家人把元大老太太送上山后，又趕著忙碌田里的活，再多的悲傷，在時間里都會淡化，農忙過后，大家方醒悟過來，家里的兩位老人家都已經去了。

元家的族長遵從老人家的心意，把元大老太太的這一份財產直接劃分給元仕進這一房，元仕易兄弟表示贊同這種安排，他們的妻子也只敢私下里嘀咕幾句話。

祖父祖母都不在了，元家自然是會分家，元家人漸漸接受這種現實，元仕進空閑下來，關心起小兒子學業問題。

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