院試放榜前一日，戚維守叔侄去府城看榜，戚家人的到了這個時候，反而心情平靜下來，也不過是兩個結果，一個是“中”，另一個是“不中”。

老村長來尋戚培基說話，關心了戚維守叔侄考試的情況，戚培基和他說了家里人的態度后，老村長表示了理解。

他隨后嘆息道：“我家的兒孫們一個個不爭氣，他們說看到書冊就眼暈，天生不是讀書人，還是喜歡做田里的活。”

戚培基明白老村長話里的意思，老村長還是謙虛了一些，他家的兒孫多少認識一些字，只是無心再多讀書，比一般人家強了許多。

戚培基提及長子家孩子的情況，跟著和老村長感嘆起來，讀書不容易，戚家現在供得起這么多的讀書人，都是老大夫妻對家里人大公無私。

老村長喜歡和戚培基在一處說話，兩人年紀差不多，他們這一輩的人，已經走得差不多了。

老村長已經把村里的事，交會給長子處理，如今就等里長那邊同意了。

老村長走后，戚培基對著長子戚培山感嘆：“老村長年紀這么大了，還為兒孫這般的費心思。”

戚維山聽戚培基的話，笑著說：“爹，你和老村長都是有慈悲心腸的老人家，對兒孫們前程自然是費盡了心思。”

戚培基聽戚維山的嘆息道：“從前你們祖父祖母在的時候，我感念不到這么多的事情，只覺得他們有時候太過啰嗦。

等到他們不在了以后，你們大伯和二伯也不在了后，我才知道那些的啰嗦，是如何的難得。”

戚培基悠悠嘆息一聲，戚維山瞧著他面上的神情，提議：“爹，冬天的時候，你和娘也進城小住幾月。冬天城里的生活，要比在村里生活得自在一些。”

戚培基笑著搖頭：“不去，我們這樣的年紀，就喜歡住在老的地方。你們夫妻空閑的時候，可以進城住上幾日。

老四兩人也可以安排進城住幾日，以后良哥兒娶妻后，他們兩個長輩總要立得起來。”

戚維山轉頭把戚培基的話，說給戚維肆聽，結果戚維肆和他說：“良兒兄弟有出息，只怕不會在守在戚家村這塊地方，我是舍不得戚家村，他們可以走得遠，我們老人則留下來。”

戚維山認真的想了想戚維肆的話，只覺得戚維肆大智若愚，對他們夫妻來說，這是最好的選擇，留在戚家村，給兒子們守住了祖宅。

這一次，戚維守叔侄的運氣相當不錯，他們都中了秀才，只是都在最后一榜名單上面，然后要連續參加三年的年考，成績不合格者，很容易被取消秀才的名額。

戚維守和戚其賀因此堅定要在府城尋找一份差事做一做，戚其從給派回來報信，戚家人接獲到這種大好消息，自然是歡喜不已。

只是戚維守和戚其賀兩人在府城，戚其從又表示他的名次太低了，他還要參加縣學的考試，也不想家里面為他一個舉行賀喜宴。

戚家村的人，聽說戚家又添了三個秀才，一個個帶著孩子們來戚家摸門，只盼著孩子們能夠沾上這一份喜氣，在讀書上面也能夠多努力一二。

戚維守和戚其賀不在家里，戚其從直接回到城里的院子，他要準備考試的事，有戚其良在一旁指點，他會有信心一些。

戚家來了許多走動的人，有人打聽兒女親事，戚培基夫妻以孩子們年紀還不大，可以慢慢的尋磨合適的人。

有心的人，自然聽話聽音，再也不會多打聽消息，也有如童娟子這樣故意厚著臉皮裝聽不明白話的人，一次又一次上門來打聽消息。

孫三花拒絕了童娟子一次又一次，直到忍不了放話：“我的兒女都不會和孫家童家結親。”

童娟子聽她的話，當下嘲諷道：“孫三花，你忘本啊，你以為我愿意上你家的門，我這是給戚家面子，想著戚童兩家結了親，你的兒子也能夠靠一靠岳家的勢力。

你娘家生了你養了你，你不報恩，還把話說絕了。呵呵，我是不會再念什么舊情，你等著，我回頭上你娘家說話去。”

童娟子走了后，孫三花好半天才回神過來，大半天后，戚熒和聽到消息回家，見到她躺在床上，有些擔心的問了她：“娘，曾嬸子又上門來氣人了？”

孫三花瞧著兩個女兒面上擔心神情，頓時有了勇氣：“她要回娘家一趟，過一兩天，你外祖母和舅母們又會尋上門來說話，你們姐妹年紀大，就避一避。”

戚熒氣極了：“娘親，只要是為了表哥們的事情，外祖母和舅母們都是不講道理的人。”

從前對舅母們的印象不錯，可是自從她們為了兒女親事來過戚家后，她對舅母們的印象也跟著差了下來。

“娘親，我們在自家還要避著上門的親戚，傳出去也會被外人笑話。外祖母和舅母們要來做客，我和姐姐愿意給她們端茶倒水，做好小輩的本分。”

想著避不開又不能避的親戚，還不如直接面對，只要外祖母和舅母們知道她和姐姐沒有那么好說話，她們以后就不敢打她們姐妹的心思了。

孫三花沉默不說話，戚熒也覺得不能避，她問：“你有什么好想法？”

想了想：“祖母說，這兩日要吃雞，我們和大伯母商量去，如果外祖母和舅母們來了，我們在院子里殺雞給她們看，表情要兇惡一些。”

戚熒點頭后，想了想說：“不妥，萬一外祖母和舅母們這兩日不來，我們也不能壞了祖母的安排，還是想別的法子吧。”

再想了想，說：“我是想砍柴，可是你又沒有多大的力氣，我們還是和祖母大伯母說，拿雞來殺吧。”

孫三花從床上坐起來：“你們不用殺雞，你外祖母和你們舅母們不管說什么事情，我都不會應承下來。善善，你也別想砍柴的事情。”

“哦。”戚熒姐妹隨意回應了孫三花，姐妹都有些不相信孫三花的話，她要是有這般強硬的姿態，過年的時候，也不會去孫家受氣回家。

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