“謝三郎？！”常福和永生異口同聲驚呼，“是謝氏商行的謝三郎？！”

初七點點頭。

常福追問：“就是……就是街上的那位公子？”

初七再點頭。

常福嘆氣，拍了拍額頭，“哎呀，真是有眼不識泰山，我太無禮了。”

常福妻倒是異常的高興，她笑著道：“既然初七找到好歸宿，你該高興才對，初七呀，多吃點，吃完早點歇息去。”

“噯，好。”

初七把掰碎的蒸餅一點一點塞進嘴里，就如同嚼蠟一般。

晚上，初七留在了阿爺這處，她不敢睡，一直等著阿爺，想問他許多話，可是阿爺一晚上都沒來，她偷偷地去找卻聽見常福妻在罵：

“你這事兒是怎么辦的？她怎么就找過來了？這下好了，那人問我要錢，我們上哪兒去弄錢？你這豬油蒙了心的東西，你在外頭找女人生的野種是血肉，永生就不是你的兒？！他還給你添了個孫子呢！”

“哎呀，你輕點兒，別讓初七聽見了。”

“輕什么輕？你自個兒做的好事，你不去認，還讓我做這惡人不成！我告訴你，我已夠委屈了，你不把這事辦干凈，我就吊死在這房里。”

“你這是干什么，好好！我知道了，我知道了還不行嘛！”

初七聽得有點懵，恍恍惚惚回到了房里，將事情前后一串，似乎有了眉目，可是她又不相信，睜眼到大天亮，等著一個真相。

天亮雞鳴，院子里也熱鬧起來，駱駝的叫聲此起彼伏，讓她想起阿財。

初七起身走出屋外，常福妻已經在院中忙活起來，她見到初七好聲沒好氣的說：“初七起得還真早呀，正好踩著食時來。”

說著，她拿喂駱駝的勺在槽邊敲了幾下，駱駝們爭相而來，伸著嘴要吃的。

“好啦，我知道你們比人勤快，別急，挨個吃。”

指桑罵槐，初七怎么會聽不出來？她轉過身去找阿爺就見他在打水擦臉，她兩三步走上前，直言問：

“阿爺，這到底是怎回事？當年那人說你死了，我不信，因為你說過，客死異鄉的駱駝客會找到回家的路，我相信阿爺會回來，就算回不來，阿爺也會托人捎個信。我等了一年、兩年……你都沒回來，我帶著阿財出來找，好不容易找著了，你卻支支吾吾的。你是不是不要我了？不要我也得說個明白。”

說著，初七難過得哭了，終究是個半大不小的孩子，哭起來讓人心疼。

常福慚愧，連忙把初七的眼淚擦干凈。

“阿爺不是不要你，阿爺是有苦難言呀，初七你不知道，這么多年阿爺過得也很痛苦，自從你娘死了之后，我帶著你沒著落，家也不像家，阿爺整天走駱駝也顧不上你，心有愧疚呀。那次阿爺確是遇到事，差點就死在山里，沒想命大竟然活了過來，大概傳信的人誤會了，和你說我死了。”

初七啜泣道：“那你為什么沒來找我？”

阿爺眼睛躲躲閃閃，“我有回去過，可沒有找著呀。”

初七沒再追問下去，姑且相信了他的話，隨后她看看常福妻，問：“她是你新娶的妻嗎？為何比娘看起來要大。”

“她是……”

“常福？你在那兒干嘛！還不快來搭把手？”

阿爺話還沒說完又被叫了過去。

“初七，閑著不如去把衣裳洗了。”常福妻又使喚起初七。

初七往腳下看，一大盆衣裳還有兩小盆尿片子，真把她當成奴婢了。

“阿爺，我得回去一次。”

說著，初七就跑出了阿爺的家。

“初七，你先別走，阿爺同你一塊兒去！”

常福在后面追著，初七聽到他的聲音跑得更快了，她不知道這里是哪兒，本能的往前跑，跑著跑著，終于聽不到阿爺的聲音了，她站在陌生的一隅，茫然地看著來往行人，無所適從。

初七回到馬廄，窩在了阿財的身邊，她把手指插進阿財的毛里，緊緊地攥著它，咬起嘴唇不讓自己哭出聲音。

“初七，你回來了。”

不知何時，謝惟站到了她的跟前。

初七看到謝惟的剎那有些愣神，反應過來之后匆匆地擦去淚珠，假裝無事發生。謝惟也沒多問，伸出手說：“走吧，這里味道太重。”

初七搖搖頭，“我想和阿財多呆一會兒。”

謝惟聞言思忖片刻，而后坐在了初七的身邊，他這身錦衣至少百貫，就這樣被糟蹋了。

謝惟說：“昨日李商還和我打賭，說你一定會回來，而我賭你不回來，看來我是輸了。”

他莞爾而笑，比往常隨和不少。

初七看著他，很認真地問：“你想我回來，還是不回來？”

“我想沒用，去或留都由你來選，我不會強求。”

本來是句好話，初七聽后卻更加難過了，她希望他說：初七，我想讓你留在我身邊。

或許是她不重要，誰都可以不顧，誰都可以棄。

初七屈坐著，把頭靠在膝蓋上，她不想讓謝惟看出她的無助，嘲笑她太沒用。

謝惟看著她默不作聲，她那點小心思，她的不如意，他全都知道。其實要留下她很容易，為此他也仔細想了一晚，最后還是決定放她一條路，讓她跟著阿爺做個尋常女子，只不過他沒料到真相竟然是這樣的。

“初七，記住，路要自己選，哪怕選錯了也不要花太多力氣去后悔，而是重新找出路，繼續往前走，知道嗎？”

他說得真心，或許今日就此一別，以后再無相見，他所能留給她也只有幾句叮囑而已。

初七以袖子抹去眼淚，笑了笑說：“我想好了。阿爺活著，過得好，我就知足了，以后路過此地看看阿爺就好，我還是想和郎君走駱駝。”

謝惟遲疑片刻，“你確定？”

“嗯！”初七重重點頭，“阿爺有妻有子，還有一個可愛的孫兒，他住的宅子也很大，不愁吃穿……”

說著說著，難過涌上心頭，這么多年流浪在外，與阿財相依為命，連個睡的地方都沒有，整天都在想怎么填飽肚子，餓得受不了還和狗搶過骨頭，她時常會想若是阿爺還活著，她就不用受這么多苦了，沒想阿爺真的活著，只是不要她罷了。

想得越多，恨就越多，初七又把臉埋在雙臂間，不想承認被摒棄了。

這時，一只手輕輕地落在她的頭頂撫摸著，很溫柔，但又充滿了力量，似乎在說：別擔心，凡事有我。

初七再也忍不住，放肆地哭了出來。

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