阿爺常福對著披肩直嘆氣，既愧疚又難過。

常福妻摸著披肩料子，道：“這是長安的貨吧？得好幾十貫一尺呢？初七跟的是什么人，如此富貴？”

常福“嘭”的拍起桌子，“你少說兩句行不行？當初若不是因為你，會弄成這樣嗎？”

常福妻一聽炸了，“你還有臉說？！偷偷摸摸在外找了個女人，還置辦了宅子，永生都到成親的年紀了你不管，去管個野種，還在她身上花了這么多錢。”

“沒花多少錢，一個孩子總得吃喝吧？你真忍心讓她餓死？”

“我有什么不忍心！又不是我生的，是你和外頭的女人生的！還瞞了我這么久，早上田家老二來找我了，問我討錢呢，說當初答應把初七給他的，轉個頭人就跑了，這錢我花在永生的婚事上，我可還不出來了。”

常福嘆口氣，“那就賣駱駝吧。”

“賣駱駝？！這話你也說得出口，我們一家子這么多張嘴，全靠這駱駝了，你不顧兒子，孫子也不顧了？！”

常福一聲不吭，低著頭摳剝著案上的紋，也不知道在想什么。

常福妻再次摸向謝惟的披肩，眼中閃爍出貪婪的光。

“噯，我倒是有個主意。”她挨近常福在他耳邊咕噥幾句，常福的眼一下子瞠圓了。

“這可不行！”他憤然起身，“你不能把初七往火坑里推呀。”

“那你是把我往火坑里推呀，田老二的錢還不出來，你讓我到哪兒去弄？！把初七嫁給田老二也算是結了，若初七的雇主有這份心，替咱家把這錢還去，把初七帶走也算是件好事，干嘛這樣瞪我？說來說去還不是怪你，瞞著我弄個外室，我才是你的結發妻呀！”

常福妻拍著心口，悲憤交加，她何嘗不苦悶？在邊陲小城操持著一個家，夜里怕賊，日里怕亂，還要擔心丈夫在外會不會遇上盜匪，見丈夫許久不歸，拜托親戚去找，誰曾想丈夫竟然養了個外室，還生下一女。

她的苦，她的悲，誰能懂？

“總之我是不會認初七的。”常福妻斬釘截鐵，“必須得把她弄走。”

常福嘆氣，軟了幾分語氣說：“我去想法子。”

話落，他抓起披肩又走了出去。

傍晚時分，倦鳥歸巢，出去了一天的初七回來了，她和走前不同，進門時紅光滿面，眼睛里又有了神采。

常福妻見到她，假惺惺地笑問：“初七去哪兒了呀？你阿爺找了你一天呢。”

“我去三郎哪兒了，還有點活計要做，我是來和阿爺道別的，我們明日要出發了，待我回來后再來看阿爺。”

初七笑得純真。

常福妻微怔，而后擺出張好臉，笑著道：“不在這兒多呆幾日嗎？既然要走，那等你阿爺回來吃完這頓飯再走，正好有客要來，我還買了壇好酒。初七，咱們一起把灶間收拾收拾，把菜都搬過去。”

或許正因為要走，所以這個婦人客氣許多，初七心想反正也要走了，沒必要吹胡子瞪眼的，于是就到灶間里幫了把手。

常福妻問初七：“你娘長得什么模樣？看你挺清秀，你娘也應該出落得很標致吧？”

初七道：“我娘在我六歲的時候身染重病，那時阿爺在外走駱駝，沒回家，我娘絞下頭發換錢養活我，自己沒去治病就這樣死了，我只記得阿娘生病時的模樣，又瘦又小又黃，連頭發也沒了，他們說我娘是村里最美的女子，可惜了……”

聽到這話，常福妻動了惻隱之心，她也是個母親，自然能明白初七娘的心思，可畢竟她搶了常福，這比怨債不能忍。

“那你娘有沒有說過怎么和常福，也就是你阿爺認識的，沒事，你告訴我，我不會和你阿爺說。”

她眼睛里有怨有恨，嘴卻是甜得像吃了蜜。

初七沒有談過情愛，但也知道女兒家的小心思，她直言道：“我娘是阿爺明媒正娶的，家里還有那時的喜帖和他倆的生辰八字。”

話落，常福妻的笑臉一下子垮下去了，青得像個鬼。

“怎么個明媒正娶法兒？”

“聽劉大娘說，當初阿爺請了媒人到家里來提親的，還給了一大筆聘禮，我娘也是有嫁妝的。”

初七像是故意氣她，常福妻含淚擦去灶上的水漬，然后端起食盤走了出去，她一言不發，冷漠的背影讓初七有些愧疚。

初七知道常福妻定是被蒙在了鼓里，就像她也是剛剛知道阿爺是有家室的男子，騙了她死去的娘親，曾被她視作神明的阿爺竟然是這樣的人，天底下沒有誰比她更難過了。

“初七，客人到來，把菜端來吧。”

常福妻在喚，初七收回思緒，端起菜盤，她想吃完這頓飯就走。

初七到膳堂之后就看到一張熟臉，右耳帶著個耳環，臉上多了胡子，她腳步微頓，心中略有不悅。

常福妻笑著說：“初七，這是田家二兄弟，當初你阿爺就是受了他的照顧。”

田二郎長得不算丑，身材也挺魁梧，他看見初七時陰惻惻地笑了，像是對她有諸多的不滿。

田二郎與常福說道：“初七挺伶俐的，主意還大。”

常福干笑著陪他喝了碗酒，神色似乎不太自然，而后常福放下酒碗，向初七招招手。

“初七來，敬二郎一杯，當初多虧他，阿爺才有命見到你。”

初七看看田二郎，有些不情愿，再看看阿爺，他拼命做手勢暗示她敬酒，初七猶豫了會兒就捧上酒碗。

“初七敬你，多謝你救了阿爺。”

田二郎打量起她來，滿意一笑，“看來是個美人胚子，可惜還沒長開。”

常福妻聞言臉色又差了許多，“田二郎，讓你來吃酒，你話挺多。”

田二郎一聽就知道她是生氣了，訕訕地笑著道：“嫂嫂這是什么話，我這就不是高興才話多嗎？來，敬嫂嫂。”

常福妻笑逐顏開，與田二郎對了對眼，兩人又笑了起來，像是做成了一筆買賣。

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