各地來的考生，依舊留在芙蓉城，苦苦等待放榜。

不過，比起之前頭懸梁錐刺股的埋頭苦讀，會試三天兩夜的緊張考試，考到虛脫。等待放榜的時日，雖說心有掛念，卻是考生們難得放松的時日。

這段時日，各地考生相互結識交友，相邀登山游湖，吟詩作賦，好不暢快。

甚至還有些公子哥，還去逛逛青樓，會會花魁，畢竟人不風流枉少年。將來中舉了，說不定還成就一番風流韻事，成為談資。

白千里沒有出去游玩的資本，不過他也沒興趣。除了考完出場后的兩天，實在是太累了，在客棧柴房里睡了個昏天黑地。之后等待放榜的日子，他還是和考前一般，白日里看書，入夜休息，波瀾不驚。

其實，他原想趁著這段時日，看看能不能找些抄書的活計，賺點錢。可惜，他在芙蓉城人生地不熟，沒有門路，只好作罷。

考慮到回鄉的盤纏，既不能開源，只好節流。所以這段時日，他比之前過得還要省。

這日，田玄又來找他，“我說白兄啊！好不容易來一趟省城，如今考完了，你也不出門逛逛？成日窩在客棧里頭，有啥意思？”

因為之前受了田玄送的文房四寶和糕點，白千里對他也不再像從前那般愛理不理，只道：“沒什么好逛的，我這人本就不好熱鬧。”

“白兄，你可真是個書呆子啊！來了趟省城，總要家里捎點新鮮玩意回去。不說別人，你空手而歸，不怕未過門的嫂嫂生氣？”田玄嬉皮笑臉玩笑道。

聽言，白千里頓時心動了：是呀！江陵在家中等他回去，總要給她帶份禮物，小姑娘都喜歡小玩意。他心算了一下手中的錢，如今還剩下三兩不到，盤纏應當勉強夠了。

于是，應道：“田兄所言極是，那還請帶路，我們去街上逛逛，買點東西。”

“好嘞。”田玄笑嘻嘻。

二人并肩而行，踏出客棧大門，往城中的春熙街去了。

春熙街是芙蓉城的主街，人來人往，熱鬧非常。

本朝男女大防并不嚴苛，故而街上男女老少皆有。一路走來，有些大膽的姑娘，看著白千里和田玄兩個翩翩公子，忍不住偷偷多看兩眼。

尤其是看到白千里那芝蘭玉樹的俊美風姿，更是羞紅了臉，連道都走不動了。有些個姑娘，故意將貼身的帕子丟在白千里腳旁，誰知他卻視而不見，直接跨了過去。

見此情形，田玄用折扇掩面，對白千里低聲耳語道：“白兄，你啊！實在是太招人。若你沒未婚妻，他日放榜，這芙蓉城的千金小姐，也是任你挑選啊。”

“田兄，切莫開此等玩笑，”白千里臉色一沉，“縱然其他女子再好，在我眼中，也不及江陵半分。往后，別再說這種話了！”

田玄見白千里面有慍色，連忙道：“是我多嘴了！白兄莫怪，我們這就去給嫂嫂挑選禮物吧。原來嫂嫂名叫江陵，‘千里江陵一日還’，好名字！與白兄正好相配，天生一對。”

這話白千里愛聽，當即轉怒為喜，“嗯，我們且再逛逛。”

在他們離開后不久，春熙大街上，馳來一輛華麗非常的四頭馬車。華蓋上四角懸掛鈴鐺，四周纏枝蓮花卷草紋頭，綻放的蓮花座上竟蹲著一只憨態可掬的白玉兔。

兩隊護衛將馬車緊緊護住，警戒非常，馬車身后還跟著幾輛普通的馬車。

見到如此陣仗，百姓們雖不知車上坐的是何人，但也猜到是貴人出行，紛紛避讓。

此時，馬車的簾子突然掀開一半，一只白皙如玉的柔荑探出來，車內有人喊了聲：“停。”領頭的將領一揮手，整個隊伍便有序停了下來。

將領騎馬來到馬車旁邊，車內人道：“郡主說，停下原地歇息一會，派我去前頭‘李記’糕點鋪，買些糕點。”

“是，”將領領命，喊了聲，“原地休息。”便有人將腳蹬放在馬車前，一個打扮俏麗的丫頭從車上下來，趾高氣昂，一旁的人討好道：“菘兒姑娘小心點。”

那菘兒下車后，又來到馬車一側，沖著簾子內喊：“郡主，奴婢去了。”

“快去快回。”郡主的聲音柔和非常。

“是。”

趁著這會子休息，伺候的仆眾從后頭幾輛普通的馬車下來。備水、點心、干凈的帕子，有條不紊往馬車上遞進去，生怕有半點閃失。

有些新來的護衛見了，忍不住乍舌，小聲議論：“這紫玉郡主怎地排場這么大，比皇家的公主還要氣派？”

老護衛聽言道：“一看你們就是新來的，要說這紫玉郡主的恩寵，在我朝可是頭一份。郡主乃鎮國公唯一嫡女。當年，國公爺鎮守邊關二十載，城池固若金湯，打得蠻夷屁滾尿流，威名震懾四海。可惜，數年前國公爺在一次交戰中，給敵軍射中一箭，跌下馬來......”

說到此處，老護衛頓了頓，聲有哽咽：“國公爺逝去，朝野震動，全軍披白。公國爺無嫡子，在世時最疼愛紫玉郡主。這紫玉郡主長得如花似玉，卻有乃父之風。小小年紀竟有膽識，去邊關扶靈，將國公爺的靈柩，千里迎回帝都。皇上大為贊賞道，生女當如鎮國公，賜予紫玉郡主封號，同皇子一般，享有三千食邑。后來，太后娘娘將她留在身邊，悉心教養。你們說，哪個公主能有她尊貴？”

新護衛紛紛點頭，老護衛交待了句：“打起jing神來，好生護衛郡主。差事辦好了，回去皇上和太后定有賞賜。”

護衛們點頭稱是，老護衛又補了句：“若是郡主出了什么差池，九族都不保。”

眾護衛趕忙點頭，不敢懈怠半分。

菘兒得令，去李記買回白玉芙蓉糕，郡主說她兒時曾嘗過一回，如今還想吃吃。菘兒倒不覺得，這糕點能比宮中御膳房做得好，不過是郡主圖個新鮮。

買回糕點后，菘兒瞅到邊上有個小貨攤，上面擺的絹花雖說布料廉價，卻做得花樣新奇。有支絹花是幾朵桃花，上頭停著只小蝴蝶。

于是，她道：“店家，把這絹花給我包起來，多少錢？”

“這絹花二十文，不過姑娘還是挑別的吧！這絹花人家買下了。”攤主笑著解釋。

“誰買了？我給四十文。”菘兒丟下錢，一把拿起絹花。

“姑娘，且慢！”

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