“若她是兇手，何大人還處心積慮地把她往咱們大人身邊送，這不是送死嗎？”玉柳接過朱影手中的團扇，為她扇了幾下，“大老鼠非要把小老鼠嫁給貓，這也太膽大包天了吧？”

此話一出，幾人都齊齊看向楚莫。

“噗！”楚莫剛端起涼茶喝了一口，聽了這話一口茶噴到衣襟上，“什么老鼠什么貓？”

駒九連忙取了一塊帕子給他家大人擦拭衣襟。

“天下的歹人是鼠，大理寺的人可不就是貓嗎？”朱影咧嘴一笑，又轉頭看向玉柳，“不過玉柳，或許……何大人他也不知道這件事，所以才會讓何杏云接近少卿大人。”

從剛才何杏云的表現來看，她似乎很怕讓何傅知道自己去草場找賀蘭步的事。

此時袁慶正好從衙門回來，一臉嚴肅地向楚莫和朱影行了個禮，就先去里間換了身衣服。

“袁先生，怎么樣？今天有什么新的發現？”待他從里面出來，楚莫支起身子問道。

袁慶緊抿著唇，立在楚莫身旁，沉默了半晌才道，“蘇越死前曾經被灌過酒菜。據胃中食物的消化程度來看，她應是夜中就被擄走，被人強灌下酒菜。”

廳中的幾人聞言皆是沉默，女子被擄走灌下酒菜，想必不是酒樓就是青樓，傻子也能想到她死前經歷了什么，只是看見袁慶沉重的表情，誰也不想追問太多。

“可知案發地是哪里？”還是楚莫先打破了沉默。

“這塊瓷片……是從她胃中找到的。”袁慶從袖中取出一塊白麻布包裹之物，在楚莫面前小心展開。

朱影走過去看了一眼，是一塊細小而普通的青花瓷碎片，“是花瓶？”

“我猜……是裝菜的盤子，或是酒杯。”袁慶盡量保持冷靜，維持著作為一個仵作應有的專業，“有兩種可能，一是歹人打碎杯盞，逼她吞下瓷片，二是蘇越自己打碎杯盞，主動吞下碎片。而她這么做，就是為了……給我們留下線索。”

做仵作這么久，還沒有哪具死尸如此牽動袁慶的心。

楚莫頷首，望了一眼院門的方向，“此事，你可曾告訴何郡守？”

“還不曾告訴。”袁慶面帶疑惑地看向他。

“那就不用告訴了，”楚莫一撩衣袍站起身，俊逸的身姿在陽光下留下一道修長的柔光倒影，“此案，何郡守不宜再查，由大理寺接手吧。”

“多謝大人！”袁慶抱拳，深深作了一揖。

夕陽落下，掌燈時分。

河東郡，桂清院。

院中絲竹聲聲，酒菜飄香。

沿著甬道穿過一片青竹林子，又繞過一個小水塘，就是一個黛瓦白墻的清凈小院。

院中寂靜無聲，只有幾棵桂樹。

“端良，這里安全嗎？”一個須發花白的駝背老頭掀開窗簾的一角，警惕地向外看了一眼。

“主人放心，此處是自己人的地方。”一個身材魁梧的彪形大漢立在一旁，“主人且安心在此處休息。”

一個打扮妖艷的胡人女子手持酒壺，正跪在地上給那老頭斟酒。

“沙月，你先退下。”老頭推開酒壺，擺了擺手。

那胡人女子只好緩緩站起身，將酒壺輕放在桌案上，低著頭退了出去。

“讓你查的事，查得如何？”老頭站起身，脫下外衣，開始扯掉臉上的頭套和須發，又一抖肩，從背上取下一個竹笠做的羅鍋來。

“暫時還沒有什么線索，只知道何傅懷疑上了咱們。”端良一邊接住他主人抖落之物，一邊答道。

“賀蘭步那夜在做什么？”司維用扯掉喬裝之后，竟是個長相標致，身材修長勻稱的年輕男子。

“據阿平回憶，賀蘭步那夜的確是宿在妾室凌綃的房里，只在清晨時離開院子練了會兒劍，只有一盞茶的工夫。”端良將東西收好，又取來一塊濕帕子，給司維用擦臉。

“那凌綃會不會與賀蘭步串通？”司維用接過帕子擦了一把臉，將臉上的胡須碎屑抹干凈。

他高鼻深目，是典型的胡人長相，乍一看綠眼幽深猶如鬼魅，細看之下又有一種異域風格的俊美。

“不會，院子里的小丫鬟也沒有見到他離開。”端良接過他用過的帕子，又取來酒盞給他斟了杯酒，“倒是賀蘭步的母親樓氏……那一夜曾經鬧過頭風，請了郎中來府中診脈，不知是否與此事有關。”

“哼，那樓氏與賀蘭步是一丘之貉！蘇越是瞎了眼才會……”司維用說到此處，忽然話鋒一轉，“今日在射箭禮上搶我風頭的女子，可曾查到來歷？”

“屬下派人去查過，那少年是長安來的一位醫者，是個男子，主人會不會看錯了？”端良雙手將酒盞遞過去。

“絕無可能！”司維用一拳打在桌案上，又端起酒喃喃自語，“我看人從未出錯，當年的蘇越也是……”

說到蘇越的名字，司維用忽然頓住，眸中似有一陣霧氣。

“是，”端良連忙低頭稟道，“那少年……那女子名叫朱影，一直跟在大理寺少卿楚莫的身邊，幾日前才剛到河東郡。”

他回想起今日場上那白色騎裝的少年，竟然不知天高地厚地一箭將他主人的箭給劈了，讓他主人當著河東郡百姓顏面全無，這是捅了多大的簍子啊！

這女子還不知道闖禍了呢。以司維用的個性，怕是沒那么容易放過她。

“朱影？”司維用動了動薄唇，像是在嚼著什么。

“主人可是要報仇？”端良的眼里閃過一絲兇光，手不自覺地摸了摸腰間的彎刀。

“誒”司維用端著酒的手敬向端良，嘴角詭異地一勾，“這仇……要慢慢報。”

第二日，楚莫正式接手了蘇越的案子，便立即著手讓駒九和袁慶順著瓷片的線索查下去。

何郡守不止沒有推辭，反而像卸下重擔一般松了口氣。他本就是武將出身，不喜審案子。

可轉念一想，此事他女兒杏云可能牽涉其中，又覺得不放心，便還是跟在楚莫身邊，鞍前馬后地打探消息。

兩人正坐在何傅正廳中討論案情，朱影侍立在一旁。

“何郡守，你為何這么早就將賀蘭步放了回去，不多審幾天？”楚莫輕啜了一口茶，不悅地看向何傅，“依本官看，還可以審審才對。”

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