所以，朝廷正常運作不會受影響。

可要是真的將這一次涉事官員都殺了，加上大官小吏……人數實在駭人。

更何況，那些涉及貪腐案的官員，多多少少……都和如今朝中的其他朝臣有情義，或者是親戚關系。

求情這是自然的。

倒是吏部尚書謝瑾元在旁人都求情的時候，站在原地未動。

“怎么，當官的命是命……百姓的命就不是命了？”皇帝找了一個極為冠冕堂皇的理由，“就是因為一個貪字，死了多少百姓，菜人鋪子都出來了，你們在這里給這些貪官污吏求情，要留他們一命！誰留百姓一命？！”

皇帝這話站在了愛民的高度之上，當真是堵的求情官員一句話都說不出來。

“受災之地白骨遍地，大鄴盛世之下……百姓餓死，骨肉相食，陛下痛心在所難免。”吏部尚書謝瑾元上前行禮道，“且此次貪腐案，若不嚴懲，豈不是助長為官者聚集貪污的風氣？以為只要是聚眾犯案，出了事情也只是嚴懲首犯，而寬其從？”

“制定為官者規范需嚴，品行能力考核需慎，懲罰力度需苛，如此才能約束掌權的官員，免慘劇再現我大鄴盛世。”

說著，謝瑾元從袖中拿出奏本……

“微臣經賑災貪腐案一事，痛定思痛，以為吏部掌官員升遷、調任、考核之法，論資排輩陳舊迂腐，如沉疴頑疾，已不適合如今人才輩出的大鄴，微臣擬官員升調考核之法總綱十三，請陛下御覽。”

別人都在這里討論求之事，這吏部尚書洋洋灑灑說了一大堆，大家都以為謝瑾元這是要請皇帝嚴懲賑災貪腐案涉事官員。

誰知，謝瑾元話鋒一轉，竟然是為了吏部官員考核改革……

謝大爺先贊同了皇帝嚴懲之說，等于是站在了皇帝這一邊，他再提出吏部改革之法皇帝只要將他當成自己這一邊的，就不會看都不看就否了。

而謝大爺也并沒有直接勸皇帝將這些涉事官員殺盡，不算是太得罪其他家中或是親戚……涉及其中的同僚。

好似，前面說了那么多，都只是為了吏部改革鋪路。

也給了皇帝，和百官一個臺階下，都別再爭吵了。

告訴皇帝和百官，眼前怎么處置重要，可將來更為重要。

皇帝這會兒哪有心情看什么吏部改革之法，示意高公公將折子拿上來，疲憊退朝……

下了朝，皇帝就去了高貴妃的宮中。

屏退左右，皇帝立在高貴妃的棺木前，看著躺在棺木中如同睡著的高貴妃，拳頭緊緊攥住。

他們自幼相識，成親那年……他曾同高貴妃說過，即便是她不能成為自己的正妻，可在他的心里……她就是自己的妻子，他要與她共白頭的。

這么多年，也只有高貴妃未曾將他當成高高在上的皇帝，只將他當做愛人，當做丈夫！

如今她走了，他們的孩子也沒了，留下他一個人一個人……

皇帝朝服都沒有脫，將自己關在高貴妃的靈堂內，早膳、午膳全都沒有用，宮中上至高公公下至普通宮女太監，無一不是戰戰兢兢。

倒是來了兩次都被拒之門外的皇后，回到宮中看著自己的鳳座出神了很久……

她是今日才知道，高貴妃在皇帝的心中的份量要比她想象中的更為重。

皇后心痛的同時，又覺得慶幸。

幸虧這一次，將高貴妃除去了。

否則……來日高貴妃若真是誕下皇子，皇帝親自教導之后，怕就是要冊封太子了。

皇后的貼身嬤嬤瞧著皇后坐在平日里嬪妃坐的椅子上，看著鳳座出神，她端著熱茶擱在皇后的身邊，低聲勸皇后。

“娘娘，陛下與高貴妃青梅竹馬，情分自然是不一般的。”

“是啊，可嬤嬤……既然如此，當初為何又要娶我為繼后？”皇后眼眶泛紅，“是他說，要與我……執子之手與子偕老，是他說……只能放心將后宮托付到我手中，既然如此……當初他立我為后做什么？”

“娘娘，您是知道的！當初高家可沒有爭后位的能力，皇帝……又要依靠您和您的母家來除去先皇后，和先皇后的母家。”嬤嬤十分心疼皇后，“不過不要緊，后來您清醒過來，也沒有在陛下身上陷的太深。”

“是啊！”皇后轉頭看著嬤嬤，攥住嬤嬤的手，眼眶通紅，“當初嬤嬤和母親都勸過我，是我沒有聽進去！不過……也還好，就當作和皇帝做交換，幫他處理了先皇后，登上鳳位……保住我家門榮耀！”

皇后語聲哽咽：“但嬤嬤，我不能變成先皇后，我不能不會和先皇后一般那么癡情，全然相信皇帝，對皇帝不設防！先皇后……是我的前車之鑒，時刻提醒著我，和皇帝不能談感情。”

只是……皇后一直以為皇帝沒有感情，卻沒有想到，皇帝只是把自己的感情都給了高貴妃。

皇后一直以來，竟然以為……高貴妃是皇帝用來制衡她的籌碼。

何其可笑！

若是沒有遇到皇帝，若是皇帝沒有用花言巧語騙她，她或許也能有屬于自己的……真摯的，不枉來這世上一遭的感情，郎情妾意平安順和過完這一生。

不會，被捧到這個位置上來，不得不去爭，不得不去斗。

為權力斗，為家族斗，為兒子斗。

或許，人就是……沒有什么就想得到什么。

旁人都看著她的鳳位好，可她……卻厭倦極了。

罷了，已經選的路，這輩子就這樣了。

皇后扶著坐椅扶手剛起身，就聽到外面傳來高公公的聲音。

皇后朝外看了眼，起身坐在鳳座之上，理了理衣裳，拿出皇后的架勢，道：“請高公公進來。”

很快，皇后身邊的嬤嬤將高公公請了進來。

高公公邁著碎步上前，行禮之后，才和生氣和道：“皇后娘娘，陛下已經下旨將淑妃母族男丁斬首，女眷流放，淑妃……賜自盡。”

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