清晨，一天當中最涼爽的時候。

芙蓉宮里有老大一棵唐槭樹，一眾宮女坐在樹下頭的石凳上做針線。

沒有人說話，只有樹上的雀兒偶爾唧唧有聲。

雜役太監從伙房提了熱水回來，眾人便都起身，準備盥梳頭，再過一刻，娘娘也該起來了。

薛姮照往房里走的時候，被人從后頭輕輕叫住了。

她站住腳，認得是抬水的一個小太監。

“薛姐姐，前頭小張公公托我捎句話給你。”小太監說，“他說近日天晴，那只喜鵲回來了。”

“知道了，多謝你。”薛姮照一聽便知道張公公已經把天青石拿回來了。

之前他也說，如果事情成了，會想辦法告知自己。

這必然是打發了他徒弟托人捎話兒，別人自然是不明白的，只有她一聽就懂。

“姮照，做什么呢？快著些。”淡月說道，“要不咱們又該用那幾個妮子的剩水了。”

“偏你最能抓尖要強，”幽竹似笑非笑地瞪了淡月一眼說，“就叫姮照先洗，把你留到最后！”

薛姮照笑著走過去，和她們一起往房里去了。

再說張公公，順利取回了青金石后，便找了借口不叫皮昆再去龍鱗閣了。

昨日失火，是薛姮照教他的計策。

把灑了水的棉花點燃，煙大火小，不會釀成火災，只是用來做個陣仗。

假裝情勢危急，好把裝青天冠的盒子交到皮昆手上。

而在場的眾人只有張公公和皮昆兩個人知道里頭的青金石不見了，并且皮昆并不知道張公公知道。

期間張公公一再叮囑眾人千萬要小心，并且還說隨后他會一一細查。

如此一來，皮昆自然暗暗叫苦。

初一那日依例查看過，有好幾個人在場。

若此時再查，不見了青金石，賬便會算在自己頭上。

要命的是，這東西還真是自己拿走的。

而且就在自己身上，因為他還沒找到機會把東西送出去。

自己若不偷偷放回去，隨后搜身也會被搜出來。

所以他趁著夜色掩護，便將青金石又放了回去。

此時他心中還存著僥幸，想著多半是這東西不該丟，所以才會著了這么一場火。

而薛姮照給張公公出這個主意，卻是備著上中下三樣結果。

上策便是張公公懷疑對了人，而青金石還在那人身上。

自然會完璧歸趙。

中策便是張公公懷疑對了人，而青金石已經不在他手上。

那么也算把他逮住了，后續嚴刑拷打也好，威逼利誘也罷，也算是有個交代。

下策則是張公公壓根兒就懷疑錯了人，那么這人一定交不出青金石。

但這么一來，也算給張公公拉了個墊背的，找了只替罪羊。

所幸的是，最終成了上策。

至于龍鱗閣失火的事，一來沒有造成財物損失，二來根本沒燒起來。

便是叫上頭的人知道，處罰也是有限，多半申飭一頓，罰些俸祿罷了。

和青金石丟失相比，簡直不堪一提。

孰輕孰重張公公自然清楚。

他也并沒有把事情挑明，一來不能叫皮昆狗急跳墻，二來是不想打草驚蛇。

皮昆是草，他背后的人是蛇。

一個小太監，便是手腳不干凈，膽子再大，也不可能去偷青金石。

這東西太貴重了，便是要出手，也沒人敢買。

他背后一定有人指使，并不是為財。

而這個人是誰？張公公很想知道。

太陽升起來了，熱氣蒸騰著，直教人心情煩悶。

天太旱了，近十年來都未有過。

張公公在臺階下就聽見了皇上的咆哮：“這些倚老賣老的老東西！不在家里修身養性，倒搞起了聯名上書的把戲！

說什么天怒人怨，這等悖晦言語也敢說！

朕誠心修道，又不是在作孽，哪里就惹得天怒人怨了？！”

“陛下千萬息怒，”這是商啟言的聲音，“只因如今旱情過重，那些老臣們也是情急顧不得，才說了胡話，望陛下容宥。”

“容宥？他們的唾沫都快啐到朕的臉上了！

仗著年紀大些，便胡言亂語，當朕真的不敢砍他們的腦袋嗎？！”皇上嘩啦一聲摔碎了茶盞，似乎把那當成了宮門前長跪請愿的老臣。

商啟言在皇上面前永遠輕聲細語，此刻更是安撫道：“陛下，那些老臣自然是糊涂了，不糊涂怎么會說胡話做蠢事呢？

可看在他們還有一二分為朝廷盡忠的赤心，更為圣上不能輕損道行的緣故，還是叫人把他們抬回去吧！

否則這樣的天氣，一個不好就真可能熱死人。

知道的是他們老糊涂了，不把自己的性命當回事。

不知道的難免會謠諑詆毀陛下的圣名，古人云防民之口甚于防川。

陛下圣明超絕，不用奴才呶呶不休，也是明了的。”

“這些老東西，非逼著朕按時上朝。還說我鬼迷心竅，將來必是史書上的罪人。”皇上的語氣似乎緩和了些，但依舊恨恨，“是天不下雨，關朕什么事？

何況朕不是已經詔令戶部工部緊急賑災了么？也說了這個月十五叫無量天師開壇祈雨。還要如何呢？”

“皇上為民之心，人人皆知。相信不久也就會求下雨來了。

只是那些老臣們向來喜歡用儒家的那一套說法做教條，想要陛下兢兢業業，案牘劬勞，方才是他們心里明君的樣子。”商啟言輕聲道，“好容易逮著這么個機會，自然要大做文章的。”

“你說的這些朕何嘗不知道，只是惱怒于他們欺人太甚。”此時皇上的氣明顯更平復了，“去吧，命人把他們都抬回去，你出面好生勸著些。”

如今前朝已經吵的一團亂，皇上許久不臨朝，大臣們想見皇帝須得單獨通稟。

且請示三回五回都不一定能見到一回。

張公公也不免在心里嘆息一聲，看這個情形，根本沒有人再去關注龍鱗閣失火的事。

因為在京畿，已經是赤日炎炎，水深火熱了。

隨后商啟言從里頭出來，見張公公在外頭便招呼他說：“你隨我到崇正門去，把手里的事先放一放。”

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