孫十六不慌不忙地反駁道：“大人此話差矣，若說有人指點，也不過是小老兒向街上的人打聽案子在哪里審。

大人覺得小老兒擊鼓鳴冤可疑，難道百十來號人浩浩蕩蕩進京告御狀就不可疑嗎？”

“好大的膽子，敢詰問朝廷命官！”楊印當即大怒。

“不敢，不敢，”孫十六呵呵一笑，“大約是隴西風水的緣故吧！有的人連皇子都敢誣告，豈不更是膽大？”

“好了，你說你要對質，你拿什么來對質？”顏裕不想再歪纏下去，“空口無憑，光說是不行的。”

“回老爺，小老兒別的本事沒有，在隴西開酒館兒也有二三十年，只要是本地人，沒有不認識的。”孫十六說，“大人不妨把告狀的那些人叫上來。小老兒一一辨認，看看他們究竟都是些什么人？”

本來告狀的那些人都在公堂的另一側跪著，安國公命那些人都近前來，讓孫十六父子辨認。

等那些人陸陸續續走過來，帶頭的那兩個人都拿眼看著孫家父子。

明眼人一看就知道他們是認識的。

“這些人小老兒的確都認得，確乎是我們隴西本地人。”孫十六說，“不過嘛，還是讓我兒子來說吧。”

他的兒子孫栓柱自從上堂就沒說過話，頭也垂得很低。

等到他爹提到了他，他方才把頭抬起來。

眾人一看都十分意外，因為這人一看面相就是個傻子，他的眉眼分得極開，眼睛特別小，鼻子扁塌塌的，嘴巴不由自主地咧著，時不時往外淌著涎水。

“你兒子分明就是個傻子，”楊印怒道，“你這是蔑視公堂，愚弄上官！”

“大老爺息怒，小老兒怎敢？”孫十六連忙磕頭，“我兒子是個傻子不假，可是傻子也有傻子的好處，他不會撒謊。

就算是有人教了他撒謊，也一定是撒不圓的。

另外，我兒子一直在酒館里幫忙，這些人里有不少是我們家的常客，他都是認得的。”

“這老漢說的有道理，”安國公道，“俗話說小兒口里討實話，傻子也是一樣的。”

然后又叫著傻子的名字道：“孫栓柱，這些人你可認得嗎？”

傻子眨巴著小眼睛，指著其中一個帶頭的說：“這個是李管帶，他打人可疼了，去我們家吃酒，從來不給錢！”

“你個臭傻子，胡說八道！老子什么時候不給酒錢了？！”李寶忠瞪眼喃喃地罵，但聲音很低，只有離他近的人能聽得到。

“沒錯，這個人叫李寶忠，他是我們隴西軍營里的管帶，并不是什么平民百姓。”孫十六說。

“這個是張牢頭，他專會欺負給犯人送飯的小媳婦兒，銀鎖的娘就被他糟蹋了，上吊死了。”傻子孫栓柱指著張連九恨恨不已。

“這一位是我們隴西監牢里的牢頭獄卒，也算是當地一霸。”孫十六說道，“誰家的人要是被關進牢里，他有的是辦法把人家盤剝個底兒掉！”

“孫十六！你這老賊真是胡說八道！我們都是安善良民，實在是因為受了大冤屈，才不得不進京告御狀。

你給人當了一輩子走狗，溜須拍馬，顛倒黑白都是你的看家本事。

你在當地放印子錢開酒樓，小老婆娶了二三十個，我們哪一個沒從你手里借過錢？哪一個沒被你吸過血？！”

“是啊，今天居然帶了你這傻兒子來，為的就是往我們身上潑臟水！

你是土生土長的隴西人，哪來的京城里的親戚？！

鬧災的時候，你高價售米，貪了多少黑心錢？！”

李寶忠和張連九兩個人可不是省油的燈，開始捏造詆毀孫十六。

反正若想求證也得花時間，對方也是口說無憑，既然如此，干脆把水攪渾，叫人難分真假。

“大人啊，請給草民做主！我們是清清白白的莊稼人！”

“孫十六別有居心！他不知受了何人的蠱惑，誣賴我們。求大人明斷！”

這些告御狀的人紛紛懇求，一時間公堂上鬧哄哄亂成一片。

“肅靜！”顏裕把驚堂木都拍裂了，“爾等刁民通通住口！”

兩班衙役也將水火棍往地下猛戳，齊喝“肅靜”。

堂上才漸漸安靜下來。

“這雙方各執一詞，一時間也難辨真假。”楊印道，“不如把這對父子暫且押下去吧！”

他這是在使緩兵之計。

誰想話音剛落，孫十六立刻喊道：“且慢，小老兒我有證據。”

安國公立刻問道：“你有什么證據？快快說來。”

“大人們也不必派人去隴西詢問，”孫十六說，“這兩個人自己身上就帶著證據。”

眾人聽他這么說，不禁把目光都調轉向了李寶忠和張連九二人。

那二人也面面相覷，繼而竟露出畏懼的神色。

“這二位一個在軍營里供事，一個在牢里當差，都算是公門中人。

隴西風俗，差官們都會在身上刺花繡，這二位的后背上也都有刺青紋身。

李寶忠后背上紋的是睜眼關公，因他是軍營管帶，崇尚勇力。

睜眼關公花繡非公門中人不可用，這是規矩，再不能錯的。

張連九背后紋的是吊睛白虎，他是牢頭，白虎主刑，是獄神。

按理說白虎是兇神，一般人哪里敢紋在身上？但作為獄卒，則又另說了。

他們常到小老兒的酒館里吃酒，天氣熱的時候常常打起赤膊，因此是知道的。”孫十六說道，“大人若是不信，直接當堂脫了他們的衣裳驗明就是。”

話說到這份兒上，就算是楊印和顏裕還想要遮掩也遮掩不得，畢竟皇上就在屏風后聽著。

于是只好說道：“來人吶，把這兩個人的衣裳剝去，看看后背可有花繡。”

衙役上前，三兩下就把這兩個人的上衣給剝了下來。

后背上果然一個紋著睜眼的關公，一個紋著白虎頭。

隴西確有刺青的習俗，人盡皆知。

這二人都是滿背的花繡，刺青師傅好手段，竟刺得如活的一般。

看上去真個殺氣騰騰，彪悍兇惡。

“安善良民誰背上會刺上這般兇神惡煞的花繡？”安國公冷笑，“便真是五皇子在賑災時欺壓百姓，也欺壓不到你們公差的頭上吧？

倒是有可能讓你們做爪牙鷹犬，為其效力才是。”

關于紋身，大家應該聽說過一些相關的規矩，比如：紋龍不過肩，紋虎不下山，觀音閉目不救世，關公睜眼殺人間。

我在讀《水滸傳》的時候，最喜歡的人物是魯智深，他在關西任提轄，一身的花繡。當時軍營里頗尚此風。

史料上記載，刺青的源頭是犯人刺配時紋在臉上或身上的文字。后經人美化，反而成了風尚。也算是一門有淵源的藝術了。不知你可有刺青？

(本章完)

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