天還沒亮，陸英就醒了。

是被噩夢嚇醒的。

楊氏也睜開了眼，口齒不甚清楚地問他：“怎么了？”

陸英緩了口氣說：“沒什么，做了個噩夢。”

“想必是趕路趕得太急了，”楊氏說著翻了個身，“一乍到家還不習慣。”

陸英應了一聲，沒再說話，心里頭卻嫌惡得很。

他夢見一個人渾身是血，捂著胸口同他討債，嘴里一個勁兒地念叨：“該還清了，該還清了。”

那人也不過二十出頭的樣子，穿著件群青棉袍，陸英總覺得有幾分面善，卻想不起究竟是誰。

因為實在還早，他只好接著睡，半夢半醒的，睡得不踏實。

好容易天亮了，起來吃早飯。

楊氏見他臉色不大好，就說：“回頭叫他們給你燉些補品吧！在外頭總比不得家里伺候得好。”

陸英胡亂吃了碗粥，就說要去看兒子。

楊氏叮囑他穿厚些：“這幾日格外冷，帽子也戴上吧。”

陸英到了兒子陸子安的房中，那孩子仿佛更瘦了，卻還在看書。

“讀的什么書？那東西最熬心血。”陸英心疼地說，“有這么大的家業留給你，何必學那些窮酸人家的子弟苦讀？”

“爹回來了，孩兒本該去上房問安的，”陸子安有些過意不去，“反倒叫爹來看我。”

“這有什么？只要你好著，我多跑兩趟又有什么妨礙？”陸英說著笑了。

“咳咳咳……”陸子安似乎是因為高興牽動了咳喘，用手捂著胸口，皺緊了眉頭。

陸英不知怎么竟把他和噩夢里討債的那個人重疊在了一起。

也許是因為他今天也穿了件群青的棉袍吧！

丫鬟端了茶上來，陸英坐下，問兒子的飲食起居，又給兒子診脈。

未及診完，管家急匆匆進來了。

陸英很不悅，說道：“慌什么？連進大少爺屋子的規矩都忘了！”

凡是要進里間的人都得在外頭先烤火，不能帶著寒氣進來。

陸子安的身子太弱了，稍有不慎就會病倒。

“老爺，刑部來人了。”管家顧不得別的。

“刑部的人？是宋禿子嗎？”陸英問，“難道今年給刑部送的禮還沒打點過去？”

陸英口中的宋禿子是刑部的一個主簿，因為頭上有斑禿，得了這個綽號。

往年里陸英給刑部送禮，都是讓管家和這個宋主簿交接，算是老熟人了。

“不是，老爺，給刑部的禮早就已經送過去了。”管家說，“這回來的是……捕快。”

陸英聽了很是意外：“捕快？來這里做什么？”

管家只能硬著頭皮說：“他們說是來拿人的。”

“咱們家誰犯了事？”陸英聽說拿人也沒慌，這么多年，他跟刑部打過太多次交道了，上上下下都有熟人。

多半是哪個不長眼的下人惹了事，要么把人交出去，要么花些銀子打點也就過去了。

“他們說是來拿老爺您的。”管家額頭上都冒汗了。

“拿我？”陸英瞪圓了眼睛，“你聽清楚了沒有？！”

“小的……小的當然聽清了，他們還拿出文書來的，上頭寫的……就是老爺您的名字。”管家說著抬起袖子抹了抹額頭上的汗。

陸英這才意識到事態不對，但他更擔心兒子。

看著陸子安的臉色更加蒼白，雙手交疊捂住心口，陸英連忙安慰他：“不怕，不怕。想來是官府弄錯了，你爹是什么人？可是跟刑部尚書一桌吃過飯的。”

然后叫屋里的下人：“好生照看著少爺。”

然后起身穿了外頭的衣裳走出門來。

管家在后面緊跟著。

陸英邊走邊問：“他們來拿我，為的是什么？”

“他們沒細說，就說叫老爺跟他們去衙門走一趟，小的再問，他們就沒有好臉色了。”管家不同于一般下人，是經見過許多事的，他總覺得這個陣仗不對。

陸英也摸不上頭腦去，叮囑管家道：“你去找太醫院的宗大人，我們兩個是把兄弟，況且這么些年銀錢上往來最多，叫他幫忙打聽著到底是怎么回事。”

陸英的意思管家明白，這么多年，他和姓宗的兩個人在一起不知弄了多少錢。

如果陸英有什么事，他多半也囫圇不了，為了自保，他也得想辦法救陸英。

陸英到了前院，見領頭的是兩個年輕捕快，都面生得很。

心里不由得又咯噔一聲，他之前跟刑部的人在一起吃吃喝喝的時候，曾聽他們提起過。

去抓人的時候，如果是熟面孔，這件事多半都有回轉余地。

可如果是生面孔，尤其是那些六親不認的愣頭青捕快，那就真是要鐵面無私，公事公辦了。

不過陸英面上還是十分和氣地笑著說：“二位大人請坐，恕府里下人怠慢之罪，請先吃盞茶。”

那二人毫不領情，板著臉說道：“我們是奉命辦公，捉拿嫌犯，哪是到你這里來吃茶的？你是陸英不是？”

“在下正是，二位大人一身正氣，叫人佩服。”陸英一臉和氣，不忘朝管家使眼色。

“那就跟我們走一趟吧。”兩個人說著便吩咐跟來的差人扭著陸英往外走。

這時楊氏也聽到消息，急匆匆趕了過來。

到底是婦人家，見這情形立刻就慌了，還想上來搶人。

“休得胡鬧，”陸英立刻喝止她，“你只管把家里照應好，該聘訟師聘訟師。”

楊氏被兩個丫鬟架著，眼睜睜看著丈夫被官差帶走。

到了刑部，陸英直接被關進牢房里。

隨后就有三四個人過來審他。

“陸英，戶部年終審驗，發現你這一年來瞞欠稅銀三萬多兩。又把近十年的稅簿都找出來，一一核對。原來你這么些年一直都在干這樣的勾當。”審他的人冷笑道，“你做的是皇家的買賣，還要坑國庫的錢。未免太不講良心了！”

陸英聽了吃一大驚，他萬沒想到竟是在戶部這里犯了事。

連忙為自己分辨道：“冤枉啊，大人！在下做生意從來誠誠懇懇，連百姓尚且不敢欺騙，又何況是對上呢！”

“我勸你還是老老實實地認了吧！如今戶部換了三分之一的人，什么陳年舊賬都翻出來了。

不光是你一個，還有好幾個呢，差不多都是有頭有臉的。

這是戶部在告你們，你生意做得再大也是個民，民不與官斗這句話你沒聽過嗎？”

(本章完)

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