土倫頓住腳，沉默了半晌，突然抽手從身畔的克倫族人背后箭囊處抽出一支木箭攔腰將其折為兩斷擲于地上道：“我土倫不信漢人，今日信了你，我土倫在此盟誓，若你擊退山寨野象，從此以后，土倫的命便是朱兄弟的，土倫的血也是為朱兄弟而流，若違此誓，土倫再不受山神庇佑。”

被一個六十來歲的老頭稱為兄弟，朱駿不知道是該哭還是該笑，不過顯然土倫的盟誓是出于真誠，也難怪他們從前上了別人的當，只一個小小的幫助便要和人掏心窩子，這樣的人，不上別人的當那才怪了。

朱駿不知道的是，對于這些常年在深山中生活的克倫族人來說，野象的威力猶如后世二戰中的鋼鐵洪流一般，勢不可擋，上一次驅逐野象便丟下了十幾個族人的性命，除了趁機獵殺了一只小象，根本就不能動彈野象們一絲一毫。若是朱駿能夠驅走野象，簡直就是山寨的大救星，別說掏心窩子，就是拿他當山神供拜也不在話下。

一行人走了片刻，前方出現了一個高拱的山澗，土倫指了指出口道：“過了這里，便到了山峰的對面了，只要再走些時候，便可下山，山腳處便是我們的寨子。”

等走到山澗，已是半山腰上，朱駿遠遠眺望，前方盡是連綿不絕的崇山，對面的山峰高可入云，在兩座山峰之間，一棟棟竹樓隱沒在樹叢之中。

“那就是貴寨嗎？”朱駿指了指山腳。

“正是，朱兄弟請隨我們來，到了那里，我的族人會好好的款待你的。”土倫臉上帶著笑意，抖擻了精神，將頭頂黑色的頭巾扶正，一張枯手拉住朱駿的衣擺加快了速度。

下山的路比之上山要快了許多，頃刻間，數十人的隊伍便下了山，原來這山寨果然是依山而建，共有前后兩門，后門通向山峰，而前門則是一片數里地的平原，前門處有累積著巨石，所以不渝野象來襲，只是那前門外的百來畝莊稼卻被野象們踐踏的一干二凈，整個山寨只有兩百來戶人家，每戶各自住在吊腳樓里，與云南的一些少數民族的風俗倒也相近。

土倫引著朱駿等人從山寨后門進寨，先是請朱駿到他的吊腳樓里喝茶，克倫族的茶中以甜為主，也不知放了什么甘草，飲到嘴邊竟能感覺到濃重的香甜，等咽入口中焦渴盡去，只覺得神清氣爽，別有一番滋味。

很快，村里的一些長者便三三兩兩的聚集在土倫的吊腳樓里，土倫不斷的嘰里呱啦的拍著朱駿的肩膀向長者們說了些什么，接著有的長者對著朱駿點點頭表示善意，更多的長者陰沉著臉嘰里呱啦的反駁幾句，最后氣啾啾的席地坐到樓中角落，看也不看朱駿一眼。

朱駿猜測這些人在對待自己的問題上起了爭執，索性默不作聲，端著盛茶的竹筒在一旁冷眼旁觀。

土倫地臉也漸漸陰沉下來。與幾名長老爭執了幾句。而后略帶著一些愧疚地對朱駿用漢話道：“朱兄弟。村里地很多長者們大多數認為你是個騙子。讓我不要中了漢人地詭計……”

朱駿不待土倫說完。已從容地放下竹筒站了起來：“既然如此。那么朱某無話可說。這便告辭了。至于那些鐵屑。朱某信得過長老就不必查驗了。你以后讓人每日背幾筐到村子里去。我自然會給你們公道地價錢。你們寨中沒有糧食。也可以讓他們背幾簍糧食回去先救救急。其他地。等你們有了銀子自可以去買一些。”

“朱兄弟請聽我說完。”土倫滿臉地愧色轉而變成了忿忿不平：“朱兄弟愿意幫助我們。土倫也不是個不識好歹地人。這些長者們不相信你。我土倫卻相信你。只要我還是山寨地長老。就沒有人可以趕你走。你暫且坐下等等。”

土倫側回身。又開始跟長者們爭論起來。顯然這一次他地聲音洪亮了許多。正當朱駿有些不耐煩地時候。爭吵終于結束了。大多數長者地臉色仍然深沉。卻保持著沉默。

土倫對朱駿行了個胸禮：“朱兄弟。長者們已經答應讓你試一次。他們對漢人仍有芥蒂。所以才會如此。請你不要放在心上。我相信不久之后。你能讓他們刮目相看地。”

朱駿點點頭。道：“既然如此。那么我就去讓我地侍從帶我地人進山。只是這山路實在崎嶇。長老可否讓幾十個族人隨我地侍從一起去。”

土倫自然應承下來，二人分別囑咐了族人和侍從，一個讓他們隨行引路，一個讓他們回去送信，便又重新回到吊腳樓里。

崇山峻嶺之中既有別有洞天的洞穴，又有光著腳丫便能翻山越嶺的土人，今日，朱駿算是真正見識到了，現在收購鐵屑的事對于朱駿來說反而成了次要，緬甸原本就是多山，若能善加利用，別說篡位后的王莽白，就算是滿清進剿，又能奈何？

朱駿對于山地所知甚少，而眼前的這些克倫族人確猶如穿行在大山峻嶺中的鬼魅，來去如風。要想訓練出一支能夠適應山林作戰的軍隊出來，還非得克倫族人幫助不可，這一次若是能幫他們解決野象，再稍加籠絡，不怕他們不幫自己這個忙。

“朱兄弟，我看你眉頭緊蹙、心事叢叢的模樣似乎有什么為難之事。”土倫已湊了過來，拿著一個盛滿了茶水的大竹筒將朱駿面前的竹筒滿上。

朱駿嘆了口氣道：“土倫大哥，實不相瞞，我雖地位崇高，卻有許多人盼著要殺我而后快，就單這緬國恐怕也容不下身，哎，還是不說了……”

朱駿適當的止住話頭，只是不知道村落里的大臣們知道自己叫一個土人做大哥會有什么反應，八成是要撞柱子滔滔大哭了。

“其實不止是你，我們克倫族豈不是和你的遭遇一樣呢？你們漢人說的好，家家有本難念的經，哎！你看看我們，要么受緬王的圍剿，要么就被野象毀了莊稼，眼下又斷了米糧，天下之大，竟沒有我們克倫族的藏身之地啊。”土倫也跟著嘆氣，接著道：“不管怎樣，你若是有難處便和老哥哥說，不要客氣。”

好吧，那我就不客氣了。朱駿心里這樣說，雖然這種方法帶有玩弄少數民族感情之嫌，但強敵環伺之下，為了盡快的提升實力朱駿已顧不得這么多了。

“土倫大哥，朱某想建立一支山地營，以此來保衛外人的威脅，只是空有孔武有力的戰士，卻無人有穿梭山林的經驗，若是土倫大哥方便不妨調撥幾個好手來指導指導，朱某不勝感激。”

“這不是問題。”土倫回答的很干脆：“你能主動幫助我們驅逐野象這已是十分難得了，不管成與不成，都足以見得你是我們克倫族人的好朋友，這點小忙包在我的身上，山寨里的長者們對你有些誤會，我會盡量的向他們解釋，到時他們也會和我一樣，像對待最尊貴的客人一樣的對待你。”

朱駿放下心，拿起竹筒喝了口茶，笑道：“這甜茶很好，生津止渴，比之中原的名茶也不遑多讓。”

“朱兄弟若是喜歡，就多喝一些，我們山寨中別的沒有，甜茶還是充足的。”土倫拿著大竹筒又往朱駿的竹筒里將甜茶填滿。

二人彼此又聊了起來，他們是早晨趕得路，正午才到了山寨，朱駿估算著到了半夜沐劍銘的神機營就能趕到，他也乏了，土倫便帶他去鄰屋和衣歇息。

直到半夜，山寨外傳來一陣嘈雜，朱駿半夢半醒的悠悠坐起，早有一個親隨護衛將他扶住，端來一杯水道：“稟告皇上，沐指揮使帶著神機營的弟兄到了。”

朱駿微微有了些精神，扯了扯褶皺的外衣道：“走，隨朕去瞧瞧。”

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