朱駿下了吊腳樓，只看到山寨的后門處火光沖天，數百支火把蜿蜒而下，將圓月星辰的光輝的光芒遮掩了一半。

克倫族的族人們一陣歡呼聲從后門爆發而出，沐劍銘撥開人群，張望之后才發現了朱駿位置，他全身束著皮甲，在火光的搖曳下顯得英姿勃發。三步作兩步的走到朱駿面前，作輯道：“皇上，遵從您的旨意，三百名神機營的兄弟都來了，每人背了二十斤的糧食來。”

朱駿道：“你讓部將們列隊，隨后在寨后休息，不可與克倫族的族人發生矛盾。”

“末將遵旨。”沐劍銘抱了抱拳：“皇上，村里的大臣們已經鬧得不可開交了，說要聯名死諫呢。”

朱駿苦笑一聲，擺擺手道：“你去將所帶來的糧食分給這些土人，有什么事以后再說。”

沐劍銘點點頭，返身而去。很快，克倫族人又爆發出一陣喧囂的歡呼聲，他們當中的許多人為了節省米糧，每天最多只能吃一頓清澈見底的稀粥，這時得知有人送來了糧食，不管對方是不是漢人，如何不歡聲雷動？

土倫面帶紅光，領著幾個長者馬不停蹄的分配著糧食，黑色的袍子在夜風下鼓動著，猶如他的心一般，如何也平靜不下來，有幾個白日里對朱駿冷言冷語的長者已一臉愧疚的過來要土倫用漢話去向朱駿致歉，土倫揮了揮手，大咧咧的回應道：“朱兄弟是我的好兄弟，也是我們黑克倫的好朋友，他是不會這樣小氣的，你們回去和兒孫們好好飽食一頓，明日醒來，看漢人兄弟們如何驅逐野象，阿布長者，朱兄弟對我們山寨的情誼，將來我們一定要好好的報答，我們黑克倫從來不會做任何對不起朋友的事，更不會讓好朋友吃虧。”

“好，我阿布聽長老的，說實話，我已經整整一天沒進什么水米了，大人倒沒什么事，只可憐了我那還在襁褓里的乖孫子。長老，是不是讓村里的婦人拿著甜茶去招待遠來的客人？”

“還是你想的周到，快去吧。”土倫拍拍阿布長者的肩膀。

很快，山寨上空升起了一股香甜的炊煙，在山寨的后門，皎潔的月光下照耀下，三百名神機營的將士排成五列，在沐劍銘的軍令下席地而坐。片刻之后，朱駿抬腳走了過來，他對驅逐野象仍然有些不太放心，生怕沐劍銘的保證中隱藏著吹牛的成分，若是不問個清楚，今夜恐怕要失眠了。

“吾皇萬歲。”許多坐地的將士紛紛從地上站了起來，想要行禮。這一次朱駿對他們寬厚了許多，連忙擺手道：“諸將士趕路辛苦，這禮暫且免了，你們早些歇息。”

將士們紛紛應諾。謝了恩典。又坐回原地。相互倚靠著休息起來。

“沐卿家。你隨我到山寨走一走。”朱駿回身對沐劍銘道。

沐劍銘點頭。亦步亦趨地跟著朱駿身后。直到遠離了軍士。朱駿才反過身道：“沐愛卿。明日對付野象你有沒有把握？”

“皇上。末將絕不辱命。這次末將聽說您要讓神機營進山殺象。特意帶了一百名弩手。兩百名火槍手來。這些火槍全是剿滅海盜之后收繳來地。其中有一百三十余把是佛朗機人地火槍。”

“鋼弩地射程、穿透都比那火槍好了不知多少。為什么還要帶火槍來？”朱駿暗暗奇怪。

沐劍銘道：“皇上有所不知。野象皮糙肉厚且體型龐大。不管是鋼弩或是火槍都不能有效地將其一擊斃命。所以獵殺野象還需以威懾為主。火槍發射時響聲巨大。又有青煙冒出。野象渾然不知這是何物。定然會落荒而逃。到時我們瞅準時機。萬彈齊發之下。莫說是野象。就算是比野象大十倍。末將也有把握把它們打成篩子。”

朱駿似有所悟的點點頭，他見沐劍銘說的頭頭是道，心里總算是有了底。他也是第一次聽說火槍原來有威懾對手的妙用，其實仔細一想倒也十分有理，在這冷兵器時代，別說是野象，就算是當時的人類，能夠在萬槍齊發之后還能保持原有的士氣那才怪了。

用鋼弩遠程的擊殺敵人，在敵人靠近時再用火槍輔以威懾，這何嘗不是個更好的法子。

“朕明白了，回去之后你去和匠戶們打個招呼，聽說那個陳三喜的火槍制作的不錯，你給他一把佛朗機火槍，讓他取長補短，給朕制出一批火槍出來，以后神機營分為兩組，一組訓練鋼弩射擊，一組訓練火槍的攻法，演練時不妨將他們混合在一起，或許能收到奇效。”

求強的過程中也可以稱作是求變的過程，固步自封者亡，變法圖新者強，如果能夠在嘗試中找出一條新的道路，研究出一套新的戰法，所收獲到的好處不言自明。自古以來，秦朝的商鞅變法，趙武王的胡服騎射都是強國霸權的基礎，朱駿是一個現代人，知道盲目的變法雖然害人，但在摸索中總結出一套新的道路卻是求存之道。

皎潔的月光懸掛在天際，星辰閃耀著亮點點綴著漆黑的天幕，灑落下點點光輝，雖不能光芒四射，照亮蒼穹，卻仍然是這樣的耀眼。

翌日。

三百名整裝待發的戰士開始在山寨的前門匯聚，在他們的四周則聚集滿了圍觀的土人。他們要看看，這些漢人到底憑著什么去驅逐象群的。

沐劍銘握緊斜插在腰間的劍柄，左右張望，見時辰差不多了，高高的揚起手大吼：“弟兄們，預備出發。”

“沐指揮使有令，預備出發！”傳令兵扯著喉嚨大喊。

咔咔……一陣盔甲的摩擦聲過后，戰士們挺立的更加筆直。

沐劍銘踏著方步，軍靴將腳下的泥濘踩的嘎吱作響，他橫掃四周,對著站的挺拔筆直的軍士們道：“本使廢話不多說，只一句話奉勸諸位，后退一步者，立斬無赦！”

“吾等絕不敢有違軍令。”戰士們回應。

朱駿攜著黑克倫長老土倫緩緩的走來，圍觀的克倫人紛紛讓出了一條過道，他們看到朱駿的眼神變得尊敬熱情起來。

“漢人并不是全部是壞人，正如同我們克倫族也有壞人一樣，就比如這些尊貴的客人，他們不辭勞苦為我們驅逐野象，為我們帶來了糧食，更為我們帶來了糧食，他們就是我們的救命恩人，是我們黑克倫最值得倚仗的好朋友。”

這是黑克倫山寨中的長者們親口說出的話，長老和長者是黑克倫族的智者，他們的每一句話都不容質疑。

有人已擺上了香臺，幾個土人抱著幾壇米酒出來，這是山寨中僅剩的一些奢侈品。

土倫臉色莊重，他揚了揚手，制止了議論紛紛的族人，朗聲用克倫語道：“族人們，從前我們被仇恨蒙蔽了眼睛，朱兄弟的大恩大德，不但讓土倫銘記在心，更是讓我明白漢人并非都是喪盡天良之徒。今日我與朱兄弟在此滴血盟誓，從此結為兄弟，同富貴、共患難，決不相負。今日族中上下人等在此做個見證，如朱兄弟有難，水里火里，我土倫若是皺了眉頭，當受千刀萬剮之刑，子子孫孫不得好死。”

土倫不待族人們回過味來，已從香臺上撿起匕首割破了手指，將血滴在香案上的盛著半筒水的竹筒里。

朱駿用漢話也重復了一遍，還未說完，那一邊的沐劍銘已嚇得下巴都要脫落下來，堂堂大明天子，要和一個土酋稱兄道地，這還了得。

“皇上。”沐劍銘已踏步而出。

“你不必說了，朕知道你要說什么，朕也知道自己在做什么，你不需勸諫了，回去之后，朕自會與沐首輔解釋。”朱駿已攔住了沐劍銘的話頭。

這個問題他已經考慮了整整半個夜晚，所謂的天朝大國，大明天子淪落到了現在只不過是一個噱頭而已，到了這個份上誰還會拿你當一回事，如果還自詡天朝、妄自稱尊的話，只會讓周圍的土人更加嫌惡而已，要想立足，只有放下身段，猶如后世的統一戰線一般，拉攏任何可能拉攏的勢力，這樣才能拉虎皮扯大旗獲得最大的利益。

克倫族是緬國第二大族，擁有七十萬人口，而且與緬王一直處于敵對狀態，如果能稍加利用，對于朱駿來說猶如猛虎添了翅膀，這方圓千里的緬南，朱駿還怕誰來？

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