臨衍退了半步，挑了挑眉，一臉不敢茍同。

那小姑娘雙手趴在窗子邊，一只腳橫到窗棱上，眼看就要爬進來。臨衍忙將她一扶，道：“有話好說，君子不動手。你到底要做甚？”

鬼丫頭雙手撐著窗棱，一條腿費勁蹬了半天，手一軟，前功盡棄。她伏在窗前苦著個臉，嘆了口氣，道：“我奉命帶你去一個地方，那燭臺是一把鑰匙，沒它不行。”臨衍聞言，將眉挑的更高：“奉誰的明？去哪？”上一次我差點掉下方形金字塔摔得個半身不遂，你這還想故技重施坑我一遭？

鬼丫頭可憐兮兮盯著他，她那凹進去的眼眶子竟也擠出幾滴淚：“你到我鬼蜮這么許久竟還沒探那三生石，這般好的一個機緣，我真不知如何說你。”

臨衍退了半步，一臉不敢茍同。

“你要么開門放我進來，要么把我拉進來，那燭臺就在你床底下，別在這檔口翻臉不認人。”

臨衍退了兩步，矮下身，眼睛盯著那丫頭一眨不眨，一手往床底下摸了摸。“哪有什么東西？”他還沒說完，指尖一涼，他一皺眉，果然被他掏出了個銹跡斑斑的銅制燭臺。臨衍盯著那丫頭一臉不可置信，道：“……你到底什么時候把它放到我床底下的？”

鬼丫頭雙肘一撐，雙腿一蹬，翻過窗棱，摔到了臨衍房中的地板上。她趁其目瞪口呆，連跑幾步上前，劈手奪過他手中的燭臺，道：“你天選之人自有天佑，我又何德何能，哪里又能將這鬼蜮至寶塞給你？”言罷，她以手袖擦了擦燭臺，又吹了一吹，道：“油雖撒了，東西還能用。”

“你別……！”臨衍還沒說完，鬼丫頭念念有詞，翹著小蘭花指往那燭臺上一指，燭臺迸發出一陣柔和的幽藍色火焰。他忙關上窗，賊兮兮往四周看了看，鬼丫頭端著燭臺觀賞了半天，道：“還有一個時辰，我們可得快些。”言罷，不等臨衍抗議出聲，她便扯著他往王城西側行去。

臨衍一路鬼鬼祟祟，生怕她故技重施，自己又被押往白臻跟前收他的莫名翻天老陳醋；鬼丫頭一路慌慌張張，帶著他在石砌王城的各色小路上左突右進，其步履之輕巧，之熟稔，頗令其匪夷所思。

眼看二人又要出城，臨衍步履一停，道：“一個時辰是什么意思？”

“距魂歸還有一個時辰。雖說萬魂歸寧之日還得在五天之后，但長河的力量太強，鬼蜮中藏匿的生魂今日便會受其牽引你莫再東張西望了，若我們不趕個好時機，便再看不到你的前世今生。”

“這又是何……”不等臨衍問完，鬼丫頭恨鐵不成鋼，拉著他的衣擺就走。照說這王城里能稱得上一聲蕊公主的也便只有冰棺里躺著的那人，臨衍心下惴惴，搖擺不定腳步一停，道：“你又是誰？”

由王城往西，行十里，可見沙土中透出嶙峋的黑石。順黑巖而上，繞行數百步，方可見著前人為神女廟修的樓梯。掌燈的小鬼守在樓梯上十步一人，二人由后山徒手攀巖而上，鬼丫頭小小的身影隱在嶙峋的黑石塊中，險些找不到人。她低下頭，對臨衍喊道：“我才救過你的命，你還問我？”

青鳥殷勤為探看。臨衍張大了嘴，那小姑娘懶得理他，自顧自往上爬。臨衍暗瞥了一眼腳下，風聲呼嘯，懸崖陡峭，地面上的巨石已遠作拳頭大小，他又想到那青鳥背上燃著的一簇火，抖了抖，表面上強裝鎮定。待二人好容易攀上神女廟后廣場，鬼丫頭拍了拍手，道：“小哥哥體力甚好，我本以為還得化形把你馱上來。”

臨衍抖了抖發麻的胳膊，實在不欲同她爭辯。

鬼丫頭小心翼翼探了探四周，雙指一并，一簇青藍色的煙從她的指尖幻了出來。薄煙越聚越多，漸漸生出翅膀，幻了鳥形，她雙指往天上一指，那薄煙便化作了一只青色的大鳥。青鳥長鳴，低略過神女廟的上空，掌燈小鬼皆目瞪口呆，一一跪了下來，鬼丫頭趁此拽著臨衍飛奔到神女廟西側石室門口，拉著臨衍的手掌往那門上一按。

石門旋即緩緩張開。他二人飛身溜入門洞里，石室四角的燭火長明，白蕊躺在冰棺之內一動不動。鬼丫頭自懷中掏出燭臺，又令臨衍沾了些鯨膏，這才將燭臺點了，支在白蕊的冰棺上。

臨衍本以為此燭火有融化玄冰之效，不料玄冰紋絲不動，燭臺里的幽藍色火焰越燃越小。片刻后，此燭火一熄，鬼丫頭忙往冰棺旁邊一躲，道：“快過來，要動了！”

“什……？！”臨衍還沒有說完，忽聽大地深處傳來震耳欲聾的轟鳴之聲。石室頂的灰塵簌簌往下落，四角燭臺被震得東倒西歪，他駭然失色，忙鉆到鬼丫頭身邊，二人并排而坐，鬼丫頭喘著粗氣道：“地牛翻身。希望這里頭的石板夠結實，千萬別塌。”

臨衍怔然盯著她，怔然無語。怎的你們鬼蜮中人都這般不給人個準備？

大地的轟鳴之聲漸漸褪去，白蕊冰棺上的燭火復又燃了起來。臨衍扶著鬼丫頭站起身，那丫頭拍了拍手，道：“大功告成。你先在此等一等，我還困著，先回去補眠。”說完，臨衍凌空一撈，撈了一手的灰。

鬼丫頭憑空消失，不見了蹤跡；“闖禍閑人”臨衍同白蕊的冰棺相顧無言，石室里頭的燭火燃得一室亮如白晝，四野無聲，落針可聞。臨衍擦了擦那冰棺上落的灰，心道，若這次再被人逮回去，該是百口莫辯，該令白臻怒火沖天。

他端端正正一咳，將白蕊的冰棺細細打量了一番。原來這便是鬼蜮中人爭相傳頌的蕊公主，也是朝華心心念念的故友。她的蛇尾著實令其詫異，但更令其詫異的還是她放在胸前的一雙手她的手上聚了一束光，此光恰在那銹跡斑斑的油燈下頭，臨衍看了片刻，看得出神，鬼使神差地敲了敲那燈。

嗡鳴之聲清脆悅耳，令人聞之心安。臨衍又敲了敲，忽聽背后一人道：“莫敲了，我聽得到。”他驚而回過頭，只見白蕊拖著她青黑色的蛇尾，一身雪色朝拜禮服，站在他的跟前，朝他溫文一笑，道：“小歌同我說起過你。原來便是你。”

臨衍扶著冰棺退了半步，瞠目結舌，脖子后仰，四肢僵硬，險些將那油燈打翻。

他咽了一口口水，正覺此鬼蜮之人之物，具是匪夷所思，具是不講道理，白蕊低頭莞爾，道：“嚇著你了吧？別怕，我的生魂受這引魂燈的牽引方能脫離九轉回魂珠的桎梏。待油燈燒完，我就得回去了，到時，你再同小……同朝華說。”

白蕊朝他伸出一只手，道：“趁我還剩些許魂力，你同我往長河之源去一趟，可好？”

臨衍盯著她幾近透明的一只手，猶豫不決，還沒問話，白蕊便又道：“長河只收死者，你恰好是個生魂，恰好能看得見我，又恰好能看得見其余魂火之因果。我先帶你過去，你到了那頭一看，自然一清二楚。”

他搭上白蕊的手，神女廟石室之景頃刻奔涌著朝身后退散去。這觸感十分奇特，仿佛鉆入日晷中時四面八方奔涌而來的窒息感，又仿佛乘奔御風，騰翔六界的，騎在黑龍脊背上俯瞰山河四海的暢快。片刻后，臨衍回過神，白蕊的生魂又朝他歉然笑了笑，二人朝前走去。

二人跟前有一汪蓮花池。臨衍本以為萬魂凝聚的長河之源該是一段奔流呼嘯的瀑布，或是一汪源源不絕的泉眼，但此處靜謐，四野無聲，蓮花池長寬不過十步，石階探入清澈見底的水流之中，兩岸亦砌有巨石平臺，平臺上左右各自樹著一座鳥形石雕。長空一望無際，黑沉沉壓在頭頂之上，蓮池與那方形金字塔隔著一個石砌走廊遙相呼應，臨衍驚而四顧，黛色深影高聳入云，那便是龍斗山。

原來此時二人已置身于王城后庭之中。

浮光躍金，靜影成壁，水上浮著幽藍色蓮花，花蕊上有金色的碎屑上下浮沉。白蕊提著裙擺，順石階一步步走到蓮池之中，邊走邊道：“此處阿青帶你來過，你可還有印象？這里有結界庇佑，戒備森嚴，非王族之人不可靠近。她那日一著不慎，害你險些被人捉回去，實在對不住。”

臨衍點了點頭，只見白蕊伸出雙手，左手一翻，幻出一把刀。他一愣，只見白蕊拿著那刀徑自切開了自己的右手手腕，她的右手幾近透明，沁出來的幾顆血珠順著她瓷一樣的手臂往下淌，紅白相映，血水滴落在水里，水面翻起漣漪。

“你不必……！”

“以吾血之血，喚醒汝之靈。”白蕊右手朝前探，左手橫在胸前，低頭念了片刻，只見那一汪清可見底的蓮池之水忽然由順時針方向流動起來。水流越聚越大，水面上的蓮花都被卷了進去，待一池清水憑空卷出一個漩渦的時候，白蕊回過頭，朝臨衍伸出手，道：“來。”

臨衍朝她行了個禮，小心翼翼碰了碰她的手臂。一手溫涼，觸感不似活物，臨衍訝然抬起頭看了看她，白蕊低笑道：“我早已歸去多時，這只是我的一縷殘魂。有些事情若現在不告訴你，朝華這輩子恐怕都不會同你說。我想帶你看一看她在輪回境中的樣子。”

臨衍小心翼翼踏上那被水泡著的石階，水中觸感溫柔，仿佛母親的懷抱。白蕊一抬手，那漩渦攪得更兇，臨衍猶豫了片刻，忽道：“你此番忽然在我跟前現身，朝華可知道？”

“自是不知，”白蕊道：“她有她的執念，我雖能理解她，卻也無法設身處地體會她的孤獨與掙扎。你同他們任何一人都不同，你是一個凡人，也是一個光風霽月之君子，若說這世上有誰能讓她過得稍微快活一點，想來除你之外找不出另一個。自九重天一舉翻覆，神脈傾頹，我們都是待歸的孤鬼。死不可怕，但若說遺憾我私心里愿你能在百年之后至少還記著她。如此，即便她魂歸長河，這一世人間雖然漫長，也總算沒有白來。”

不等臨衍想清楚她此話何意，他已被她后背一推，推到了那翻滾著的漩渦之中。