蔣三一怔，頓時明白過來，連忙道，“公公容稟，因這其中幾件案子背后似與白蓮教謀逆有關，臣等才被授命徹查相關案情，昨夜柏大人府上之事確實是誤會，但京中忽然多了這么多人，卑職實在不敢掉以輕心啊！”
建熙帝沒有說話，黃崇德回望道，“主子爺，底下人也都有底下人的難處。”
建熙帝聲調轉冷，“昨晚牢里還沒提審，就已經打死了幾個鄉民。下面的人行事如此蠻橫，你們北鎮撫司也該管管了。”
蔣三的喉嚨動了動，連忙答道，“是。”
建熙帝嘆了一聲，“死者已矣，活著的還要吃飯。這會兒是農忙的時候，家里的男丁沒了，這些人家里日子怎么過？讓戶部撥些銀子去安撫，再免了這些人家未來三年的賦稅。”
黃崇德這時便輕聲道，“這個奴婢去安排。”
建熙帝低頭喝茶，一旁黃崇德給了蔣三一個眼神，蔣三立刻領悟，跪地磕頭后便匆匆離去了。建熙帝放了茶碗，又看向柏世鈞，“聽說，你柏太醫家里，昨晚連鍋都揭不開了？”
柏世鈞茫然地抬起頭，他還沉在方才建熙帝所說的“死了幾個鄉民”的寥寥數言中。
他決計想不到，有鄉民為了來探望他，竟落了個有去無回的下場！
柏靈在一旁輕聲道，“爹，皇上問您話呢。”
“臣……臣……”
柏世鈞喉中枯澀，一想起那些面目淳樸的鄉親之中，竟有人因他而罹難，他心中已是一片驚憐，強忍著才沒有掉下眼淚，哪里還說得出半個字。
建熙帝笑了笑，“怎么，朕一提，你還委屈上了，太醫院每個月發的糧錢，算起來都夠讓你再給自家添個下人了，你自己開支無度，難道還要在這兒跟朕哭鼻子？”
柏世鈞連忙拭去了眼角的淚，低聲道，“臣不敢。”
建熙帝又道，“佛曰諸惡莫作，眾善奉行。可世間能做到這一點的，到底沒有多少人。你柏世鈞，算一個。”
柏世鈞：“臣……不敢！”
建熙帝一笑，目光又望向柏世鈞身后的眾人，“為眾人抱薪者，不可使其凍斃于風雪，有這樣的臣子，朕不能不護著。今太醫柏世鈞惜民如子，朕便賞銀百兩，這個錢走大內的帳，朕出。”
一旁黃崇德躬身，“主子圣明！”
底下的幾個太醫臉色復雜，但也迅速接話，連贊陛下如天之德，只有柏世鈞臉上還是像從前一樣，帶著些不察上意的木然，叩頭謝恩。
建熙帝目光一轉，“柏奕，朕這么做，你可還滿意？”
柏家三人的心瞬間提了起來，誰也不知道建熙帝這個時候突然話鋒一轉，是什么用意。
大殿一片沉默，眾人紛紛向柏奕看去，柏奕心中忐忑，也只能迎著建熙帝的冷眼答道，“草民……自是深謝圣恩。”
“不謝你父親么？”
柏奕雙眸微垂，低聲道，“父親宅心仁厚，當為……醫者之表率。”
“也算你有點良心，雖然把老父親一個人丟在家里，多少還記得帶些東西回來給他充饑。”
建熙帝的話聽得柏家三人都是一陣心驚，他竟能將昨夜幾人的情形說得如此清楚，仿佛他當時就在現場一樣。
建熙帝接著道，“當兒子的要體諒父親，就像當臣子的要體諒君父。這都沒有弄明白，你這個廚子就不要做了！先跟著你父親好好學學做人的道理罷，王濟懸！”
王濟懸當即起身，“臣在！”
事情發生得如此之快，柏奕還沒有來得及為自己辯解些什么，就聽得建熙帝以一種不容抗爭的口吻下令了。
“明日就讓這個柏奕入太醫院，朕昨日看他在殿上說得頭頭是道，也像是有些本事，說不定是個好苗子，不要浪費了！”
此語一出，柏奕當時便愣在那里，一時如受重擊。
昨晚和柏靈在街上的閑聊忽然閃現在眼前——兩年來，他在百味樓披星戴月、刻苦忍耐，才好不容易熬到了幫廚的位子。
如今建熙帝一句話，未來一切便都成了泡影。
望著柏奕失落的臉，柏世鈞心中亦是痛心。
一旁王濟懸猶豫著道，“皇上說得是！但……柏世鈞還是下等醫士，還沒有帶學徒的資格。按太醫院的慣例，收學徒的工作一般還是得由御醫以上的太醫來兼任，不如，讓臣來……”
王濟懸悄悄地抬頭，想去看建熙帝的臉色。
建熙帝也只是冷笑了兩聲，“太醫院都已經派他來給貴妃瞧病了，你現在來和朕說他水平還夠不上御醫？”
王濟懸臉上一紅，背也佝了下去。
柏世鈞這時起身，恭聲道，“皇上，您也不用怪王太醫，臣確實不愿坐御醫的位置。”
在場幾人俱是一驚，都向柏世鈞看去——他臉上帶著一種凄然的平靜，看不出他心下在想些什么。
“當初是秦院使栽培，罪臣才進了太醫院。罪臣一生別無他求，只想重修一遍《傷寒論》。宮中不比其他醫館，天下奇珍異株，無所不有。臣在太醫院這些年，亦是大開眼界。如今臣的《傷寒新論》已經開始寫最后一卷，等書稿完成，臣便想攜子帶女離京，歸園田居。陛下若真的疼惜臣，還請開恩，讓世鈞繼續在太醫院做我的醫士，也不必讓我兒步我后塵！”
見建熙帝臉色越來越差，黃崇德不得不開口了，“柏太醫，您等等。您口稱罪臣，可……何罪之有呢？”
“我有三大罪狀。”柏世鈞仍是連眸子都不抬，“我一心修書，辜負圣心，此罪一；我不殺伯仁，伯仁因我而死，此罪二；我一雙兒女，卻養而不教，此罪三。”
柏靈靜靜地聽著，目光看向父親。
她竟是從柏世鈞平淡如水的話語中聽出了一腔孤恨。
“請皇上收回成命，讓吾兒做他的廚子去吧！”
“朕不依。”未等柏世鈞說完，建熙帝就已經直截了當地給了答復，“朕告訴你，朕不喜歡‘激流勇退’，朕喜歡‘死而后已’。今日念你連日勞累，這些胡言亂語朕權當沒聽見，以后不準再提，謝恩吧！”
雷霆一觸即發，柏世鈞只得閉上了眼睛，也不知自己是如何彎下的腰，喃喃著道了一聲“謝圣上。”
建熙帝的目光再次轉向，“還有柏靈。”
柏奕屏住了呼吸，衣袖中的十指已經捏成了拳頭。
“……屈貴妃很喜歡你，也很喜歡你昨天留給她的方子，一會兒，你隨朕一起去看看她吧。”