唐煉句句往好處上說。辛重沉聲附和。指尖摩挲著豆娘的翅膀，心里百轉千回有了想法

皇帝陛下這次喚他來，定然另有目。前些時候，聽聞藍府尹正在調集人手徹查十多年前墮馬澗那樁案子。這會兒話里話外又提到墮馬澗，一定是意有所指。忽而又想到昨兒藍府尹跟他抱怨差事難當，又說京郊有個證邪宮遲早是禍患。

辛重將這幾條線前后串聯起來，得出了皇帝陛下要拔除證邪宮的結論。

是了。皇帝陛下知道他與東岳觀的觀主有些交情。

東岳觀……

辛重顰了顰眉。江湖事江湖了。東岳觀要是能出手，也是一大助力。

他的心思一路偏到爪哇國。全沒有往辛夷這邊思量一星半點。

唐煉見他若有所思，心道：成了，成了。小白素來縝密，肯定已經由玉蘭齋的姜大娘子想到自家兒子身上了。更何況，他和平喜一唱一和的演雙簧，傻子也看出來了。

唐煉萬沒想到，辛重看是看出來了，就是看的方向不對。

辛重從宮里出來，抱著皇帝陛下賞賜給他的玉蘭齋文房以十分滿足。

皇帝陛下時常有賞，對辛重而言并不稀奇。多是綾羅綢緞玉如意車馬仆從之類的。真正賞賜到他心坎里的，這還是頭一回。

辛重腳步輕快。

真好！回家試墨。又有得玩了！

辛夷好一番裝扮帶上阿甲到在四寶巷。

這回他倒是輕車熟路，心無旁騖的一直往里走。

阿甲緊擰眉頭，亦步亦趨跟在后邊。

到了玉蘭齋，就見小勝子端坐桌前，一筆一劃的寫大字。

“葛勝。”辛夷端起先生的架勢，沉聲喚道。

小勝子手一抖，面帶驚惶的循聲望去。

“先，先生？你，怎么來了？”小勝子丟下狼毫，起身相迎。

辛夷邁步進來，四下環顧。

鋪子還是那個鋪子，經營了一段時候，褪去先前的生澀，多了幾分熟稔與從容。

空氣中彌漫著淡淡的好聞的墨香和淡淡的紫筍茶香，辛夷唇角微彎，笑了笑。

“我來看看你可有偷懶。”

“學生沒有！”小勝子脆生生的回道。

佟掌柜和栓兒將后院的物料歸置妥當。兩人一前一后，邁步進到前頭，看見辛夷，佟掌柜一怔。

“辛……先生。”佟掌柜橫了小勝子一眼，“葛勝闖禍了？”

不能啊。孩子都放假好七八天了，天天在她眼皮底下寫字讀書，乖的很吶。

小勝子頗為無奈的吐口濁氣，仰臉看向辛夷。

辛夷是來找姜家大娘子的。被佟掌柜這一問，有些尷尬的笑了笑，“不是。葛勝一直勤勉刻苦。我來是想挑幾件文房。”

姜家大娘子不在，可不就得挑文房了么。

佟掌柜神情一松，挽起袖子，利落的給辛夷揀出幾支毛筆，“這些都是師傅新做的，用料更為講究，您試試。”

小勝子忙把他的小桌騰出來，重新鋪上宣紙，立在旁邊給辛夷研墨。

姜妧到在玉蘭齋看到的就是這副十分融洽的場面。

辛夷懸腕書寫，小勝子一邊磨墨，一邊虛心求教。

佟掌柜和栓兒壽兒圍在他二人身畔。佟掌柜臉上堆滿了慈母微笑。壽兒和栓兒也不知聽懂還是沒聽懂，一個勁兒的點頭。阿甲沒拿自己當外人，手里抓著小蒲扇給炭爐扇風，爐子上駕著煮茶的沙銚子。

“他怎么在這兒？”白小乙從齒縫里蹦出這幾個字，之后就全是磨牙的聲兒。

香玉香梅面色一沉。燕三娘抬手搭在白小乙肩頭，示意她少安毋躁。

姜妧正琢磨好生與辛夷道聲謝謝，卻又不能派人傳話到丞相府。可巧他就來了。

“辛郎君。”姜妧喚他。

辛夷仰頭，滿臉的驚喜。

裝！這是個慣會裝相的主兒！白小乙鄙夷的悶哼一聲。

“姜大娘子，我……”辛夷眸光飄到燕三娘臉上，很快就飄回來，“我來挑幾樣文房。”

姜妧非常熱情，“有挑中的么？辛郎君若是能等就等兩天。很快就會一批老料送來。我請了江南道的匠人雕琢，工也好料也好，都錯不了。到時，我送辛郎君兩方把玩。”

辛夷得了這話，趕緊應個好。

如此一來，跟她再見就容易許多了。

燕三娘暗自罵道：無恥之徒！低頭看看大娘子，連連搖頭，哎，年輕人就是愛皮囊。全不看那人是鬼是妖。

說話功夫，姜妧到在辛夷面前。

小勝子仰起臉看看辛夷，再看看姜妧，覺得這倆人的眼神兒有點古怪。以他的年紀，還想不明白究竟古怪在哪。

佟掌柜是過來人，又常在生意場上轉，見多識廣。她略一打量，就知辛夷對自家大娘子有意。

辛先生不是有心上人么？那日他與樓十七娘子所言不似作偽。

佟掌柜轉瞬了悟。

辛郎君口中的心上人就是自家大娘子？！哎呦，這怎么能行？

佟掌柜認真端看姜妧，覺得自家大娘子并無羞澀，而是相當磊落的與辛夷有問有答，心下一松。

是辛先生單戀。

佟掌柜篤定的點點頭。

“辛郎君后院。”姜妧吩咐香梅，“送壺茶來。”便引著辛夷去賬房敘話。

這當兒，阿甲都把茶煮好了。他快手快腳將茶湯舀進壺里。又從架子上取過托盤以及兩只茶盞。動作嫻熟，像是做慣了的。都拾掇好了，邁步要走，香玉沉著臉奪過他手上的托盤，“我去送。”說著，還不忘白了阿甲一眼。

阿甲委委屈屈的哦了聲。

玉蘭齋的賬房收拾的清爽干凈。窗子上繃著芍藥粉的輕紗，撩起簾子就有一股若有似無的鳳髓香。靠墻的書架上整齊的碼著書冊，多是官金陵的詩集，貌似還有幾本醫書和游記。

原來她看這些書。

辛夷手指著醫書贊道：“大娘子涉獵廣泛。”

姜妧臉上一紅，“詩集和游記我倒是常翻。醫書是用來助眠的。”

辛夷一愣。隨即便笑了。

她沒打算遮掩，更沒扯謊。坦誠的令辛夷愕然。

這就是他喜歡的人。

辛夷剛剛落座，香玉香梅就捧來茶點等物。堆在桌上滿滿當當。放下東西，香玉香梅一左一右立在門口，沒有回避的意思。

姜妧不以為意，端著茶盞淺淺抿了一小口，直入正題，“多謝辛郎君在皇帝陛下面前，為我阿娘的案子說話。否則，白捕頭也不會這么快就上門查問。辛郎君的大恩大德，我姜家沒齒難忘。”

辛夷赧然，擺擺手道：“姜大娘子切莫將此事放在心上。”

“旁人且不說，這件事對我祖母和外祖母就是天大的事了。“姜妧稍稍猶疑，又道：”祖母說，白捕頭意在證邪宮。我想跟辛郎君討個主意……”

討主意？！天大的事要跟他討主意？這就是把他當成自家人了。

辛夷浮想聯翩。

“大娘子請講。”

“此事究竟有多少牽扯到證邪宮，我不知道。但那天白捕頭的的確確流露出想動證邪宮的意思。我想問的是，皇帝陛下真的下決心平滅證邪宮了么？”

姜老夫人和姜家三兄弟商議過了。全靠府衙還是心里還是不大托底。再一個，自家事不親力親為總覺得心里空落落的。但姜家離皇帝陛下實在太遠了。摸不清皇帝陛下的真實想法，姜家若是有了太大的動作，恐怕上面怪罪。可這事又實在沒人可以打聽。

那可是皇宮大內，高高在上的皇帝陛下，怎么打聽？

姜澈三兄弟湊在一起商議，商議來，商議去，終是不得要領。

畢竟是姜妧母親的事，姜妧又這么大了，且在姜澈認為姜妧是要自立門戶的，經的事越多越好，權當歷練，也就沒有瞞她。

姜妧想了想，還是請教辛夷最為穩妥。他能在皇帝陛下面前說的上話，肯定也是摸清了皇帝陛下心思的。

辛夷忖量片刻，問道：“你們家想要出錢找幫手？”

姜妧徹底放心了。辛夷聰明，一點就透。

“是。證邪宮高手如云，不比山匪全是一群烏合之眾。我們姜家想出點錢招募天下豪杰。至于能做到何種程度……”

姜老夫人的意思是，機不可失時不再來，打算傾盡全力。她這么做了，呂甫那邊自不必說。兩家合力，三五十萬貫是拿得出的。有這些錢再加上府衙的差人，官兵，應該可以踏平證邪宮。

但是，這只是一個初步的構想。如何實施還沒有定論。

辛夷搖搖頭，道：“不好。”

“怎么？”姜妧追問。

“到時候證邪宮真被平滅了。是你姜家的功勞，還是府衙的功勞呢？”

一句話，姜妧立刻曉悟。

是了！是他們關心則亂，只想到快點把人頭尋回來，以及妹妹的下落，或者是……尸骨。卻沒想到，這其中坐鎮的不是他們姜家，而是皇帝陛下。

皇帝陛下既然開了金口，斷不會袖手旁觀。這幾天都城很是清靜。這份清靜跟一般時候可不一樣。就連姜妧都能感受到，那種山雨欲來的壓力。其他人就更不用說了。

這些當然是府衙出面做的。掌控一切的，還是皇帝陛下。

“辛郎君所言極是。是我們著急了。”姜妧垂下眼簾，長長的睫毛忽閃忽閃，“多虧辛郎君提點。要不然，怕是既花了錢又沒落著好。”

“什么提點不提點的，姜大娘子嚴重了。”

“我回去就跟阿耶講明利害，叫他們一心聽信兒就好。旁的什么都不要做。”

“目下，你們要提防祝家。宮里不在四時坊采辦，外間又把祝老六的惡名傳揚開了。以祝老六睚眥必報的脾性，肯定不會善罷甘休。”

因著姜妧，辛夷隨時留意外間的動靜。他打聽到祝老六的常隨帶了人離開都城，似乎是去尋幫手了。至于是不是要對付姜家，辛夷并不知道。以防萬一還是必要的。

姜妧點點頭，吩咐香梅，“你去把咱們剛定制的畫具盒拿兩個過來。”

香梅得令去了。

香玉咬著嘴唇瞎捉摸。

辛郎君話里話外的都叫大娘子多加小心，又句句都說在點子上。貌似他是真心為姜大娘子謀算。他那個心上人要是知道了，會不會來找大娘子晦氣？

辛郎君長得好，家世好，學問又好。那個小娘子一定迷他迷的要死。

妒忌么，不就是女人的天性？

轉念又想，來也不怕。她跟香梅的功夫不是白練的。真來了就打出去！

辛夷眼角余光一掃，香玉生了根似得杵在門口一動不動，心里有點發急。他想跟姜大娘子解釋解釋心上人的那茬，怎么就是沒有恰當的機會？

香梅匆匆去，匆匆回，拿來兩套畫具盒放到辛夷跟前。

辛夷眼前一亮。

這畫具盒的外觀就很討喜。巴掌大小的盒子上鑲嵌螺鈿，既精致，造價也不會太高。

將其打開，箋紙、狼毫、顏料以及小硯都比之前的那款要小，也更容易攜帶。

有了這個，走哪畫哪，出門踏青郊游或是賞景最適合不過。

“這是下個月玉蘭齋將要推出的新品。還請辛郎君幫我試試看合不合用，以及有無需要改進之處。”

說是試用，實際是一份微不足道的謝禮。

姜大娘子這么體貼，真叫人無法拒絕。

“那我就厚著臉皮收下了。若是有不好，我親自來與你說。”

這話在姜妧看來，是客套的說辭。畫具盒怎么會不好用。辛夷根本不會為了這個來找她。

“好。”姜妧彎起眉眼，痛痛快快的答道。

辛夷登時信心倍增。

有了這一個又一個的伏筆，想要再見姜大娘子就不是難事了。

那件事等下次尋個便利與她說。既是解釋，又是表白，不能叫別人聽了去。

對了，白小乙說姜大娘子不嫁人……

辛夷氣悶。

想問也不是現在。他跟姜大娘子剛能說上兩句話，姜大娘子犯不上跟他說這個。

辛夷離了玉蘭齋，一會兒雀躍，一會兒消沉的回到府中。

他直接去到前院書房，獻寶似得把畫具盒以及小硯狼毫等物堆在辛重面前。

美滋滋的放好了，辛夷一怔。

辛重手上盤著的就是玉蘭齋的小硯臺，不是他那方，是另一方。

“父親，去玉蘭齋了？”辛夷有些難以置信的發問。

辛重多久沒上街閑晃了。他很忙，再一個辛夫人料理的妥妥帖帖，不用他在這上頭費神。

辛重把小硯放下，拿起畫具盒端看，“誒？這個也是從玉蘭齋買的？”

“是玉蘭齋的。”辛夷避重就輕，說一半藏一半。

辛重沒有在意，打開畫具盒，像個孩子似得連連驚呼，“這個好！這個好！”