至掌燈時分，有小丫鬟進來調桌安椅，當中大方爐火廂籠起火來，堂中氣暖如春。
姍姍來遲的廖夫人穿著沉香色遍地金妝花緞子鶴氅，棕綠宮錦寬襕裙子，滿頭珠翠，體態豐腴。
她徑直來到顧夫人身旁，笑道：“我來遲了，不曾迎接弟妹，待會兒我自罰三杯，向弟妹賠罪。”
顧夫人起身道：“大嫂客氣了。”
這時有小丫鬟捧上茶來，顧夫人親自接過一盞福仁泡茶遞給廖夫人，她輕聲細語道：“聽箴哥媳婦說大嫂病了，現在可感覺好些了？”
廖夫人接了茶，蹙眉嘆道：“都是些老毛病，請了多少名醫修方配藥，總不見效，挺一挺慢慢也就過去了。”
二人坐下閑談，敘些別后之事。
茶過兩盞，廖夫人看著顧氏柔和的眉眼，試探道：“二弟這次回來，是打算升轉還是留京？”
顧夫人搖頭道：“這些事我不懂，老爺從不和我提起。”
廖夫人見她口風緊，也不便再問，兩個人慢慢話著家常。
那邊梁云筠與梁云箬坐在里間的小炕上，炕中間擺著荷葉小幾，幾上置著各色茶果，兩個小姑娘一邊閑聊一邊吃果子，屋子里并沒有旁人。
梁云箬趁機告訴云筠：“前些日子大姐姐訂親了！”
她說完忽然湊近了云筠，調皮地看著她嬌滴滴的面龐，打趣道：“也不知誰人有幸能把我的三姐姐娶回家！到時我一定管他多要幾個紅封。”
云筠紅著臉嗔怪道：“竟胡說！快好好的吧。”
云箬依言坐回去，指了指外間悄聲道：“你再猜不到大姐姐訂的是哪家。”
云筠回頭，順著云箬的手看向外面，只見大姐姐梁云箢穿著華麗的襦裙，板著臉端坐在榻上，好像不太高興的樣子。
她不由疑惑，新訂了親的美嬌娘不是應該一臉的甜蜜羞澀嗎？怎么大姐姐好像極不情愿的樣子。
事關大姐姐的親事，云筠不由被五妹妹勾起了好奇，她低聲道：“京中這么多富貴人家，我哪里能猜得到，你快告訴我，到底是誰？”
云箬附耳神秘兮兮道：“大姐姐訂的是新晉的西寧侯裴承恩！”
云筠聽了面露驚訝：“原來的西寧侯世子裴承恩？”她還以為是自己聽錯了，又確認了一遍：“那個曾經與大嫂戚氏訂過親的裴承恩？”
云箬忙用手掩住她的嘴，“噓！小點聲，我母親不讓我提起這件事。”
云筠忙點了點頭，云箬這才松開手。
她看著滿臉錯愕的云筠，苦著臉道：“就是他！大嫂跟裴承恩訂過親的事，滿京城都知道，卻沒幾個人知道她們真正退親的原因，我真想不通大伯父怎么給大姐姐訂了這樣一門親事！”
云箬說著，掰開一個黃橙橙的桔子分給云筠一半。
她邊吃桔子邊道：“我剛聽到的時候也跟你一樣意外，這回你知道為什么大伯母和大姐姐都避不見人了吧！”
她說到這里，忽然正色道：“這件事大房還瞞著呢，咱們就當不知道。”
云筠十分不解，“大伯父是內閣首輔，想跟大姐姐訂親的高門大戶不知有多少，怎么就訂了他們家？”
“一開始并沒打算跟西寧侯府訂親。”云箬細細地跟她解釋：“大伯母最先看中的是端王世子魏儀。祖母聽了說大伯母眼界太高，那位可是親王世子！白玉映沙一般的人物，深得圣心又是王妃嫡出，我們家高攀不起！大伯母這才算了。”
“祖母相中的是敏郡王魏俊，還常夸他文武雙全，年輕有為，大伯母嫌那蘇側妃原是風塵女子，偏這次又是大伯母不同意。”
“祖父并不管這些事，最后還是大伯父直接做主訂了西寧侯！”
“其實也沒什么意外的，那西寧侯現在可是皇上的親信，許多人家想巴結還來不及呢！”
“巴結誰？”突然進來的梁云筎高聲追問道。
正在說話的兩人面色微變，她們看著唯恐天下不亂的梁云筎，立刻噤了聲不再談論。
云箬更是敷衍道：“沒誰，你聽岔了。”她說完就下炕拉了云筠的手跑走了，屋子里只留下滿臉好奇的梁云筎。
這時宴息室里已開了兩張大桌，早有幾個仆婦捧著大漆捧盒在門外候著，聽到有人說了聲：“擺飯”，便魚貫著進來服侍，旁邊有丫鬟捧著漱盂、巾帕等物。
梁老夫人帶著女眷一桌，梁老太爺帶著兒孫一桌，中間用六扇鏤空花鳥屏風阻隔，戚、高二人立于案旁布讓。
大房的兩個女兒一邊一個坐在梁老夫人身邊，梁云箬則與二姐姐三姐姐坐在一處。
眾人都告了坐坐了，男席推杯換盞熱鬧歡娛，女席則一片寂然。
席間，章祿英一面聽著表兄們談笑，一面偷偷脧著屏風后的少女。
可能是因為屋中過于溫暖的原因，少女花瓣般的臉孔微微泛著紅暈，櫻桃小口啜了一點點青杏酒，越發顯得櫻唇粉嫩臉孔嬌艷，她不時與旁邊活潑的五表妹相視一眼，露出笑顏，粉嫩的臉頰上有淺淺的梨渦浮現，令人賞心悅目！
章祿英也不自覺地跟著笑起來。
身旁的筌二爺見了，笑道：“英表弟笑什么呢？笑得這么開心，說出來讓二哥哥也樂一樂。”
章祿英不由飛紅了臉，忙坐直了身子，低聲嚅囁道：“沒什么！”
等他再側目時，筠表妹似有所覺，往人后避了避。
筠表妹整個人被一旁的二表姐擋住，再也看不見。
章祿英心中不免有些遺憾，隨即想到日后他也會常住在這府里，還會與她有見面的機會，心中頓時生出幾分期盼。
飯畢，老太爺單獨帶了二老爺去一旁安靜的小書房說話。
梁老夫人歪在榻上，身后跪坐著一個安安靜靜的小丫鬟，在那里捶腿。
她看著底下正帶著人收拾杯盞的戚氏和與筌二爺說笑的高氏，問身旁的方嬤嬤：“二房一家還在？”
方嬤嬤忙恭敬道：“老太爺留二老爺說話呢！”
梁老夫人沒在說什么，臉上卻隱隱有不耐之色。
等父子倆出來，梁老夫人淡淡道：“我也乏了，你們舟車勞頓的也早些回房歇息吧。”
屋子里熱鬧的氣氛戛然而止，梁老太爺嘆了口氣，命人好生送二兒子一家回房。
梁瓚面無表情地辭了眾人，帶著妻子兒女和侄女云箬出了上房。
顧夫人看著瓚老爺肅然的背影，垂首默默跟在后面。
走在中間的云箏和云簫看著父親的臉色，默然不語。
只有最后面的兩個小姑娘頭挨著頭肩擦著肩一路上嘀嘀咕咕的，也不知在說些什么悄悄話。
瓚老爺留意到妻子和長子長女小心翼翼的模樣，又看了看幼女和侄女燦爛的笑臉，心中突然就釋然了。
他慢下腳步，與妻子溫聲道：“父親建議我日后留在京城，大概跟我說了說如今朝中的形勢，怕我在無知無覺中犯了什么錯處，還讓我帶著你們明日去看看兩位老姨奶奶。”
顧夫人聽了柔聲道：“我回去就把給兩位老姨奶奶準備的東西收拾出來。”
妻子的唇邊泛起淺淺的笑容，她一句也沒多說，一句也沒多問。
瓚老爺借著小廝手里提著的紗燈余光，注視著妻子如秋水般溫柔的面孔，笑道：“明早再收拾也來得及，累了一天我們還是回去早些歇下罷！”
顧夫人輕輕點了點頭。
瓚老爺看著妻子漸漸泛紅的耳垂，笑得越發清朗。