許映真喜笑顏開，雙瞳如有光爍，立即從床上翻身躍起。
她連忙穿上靴襪，快步走到兩人的面前。
而許應姝抬手拂過她的頭頂，面色不由得放柔，不似往日在朝堂上的冷硬果決。
“真兒，可還有什么難受的地方？”
許映真搖了搖頭，又是伸出腦袋朝坐在中位的女子笑道：“楚姨，你怎么也來了。”
劉少楚亦含笑看向她，此刻不帶半點往日的威儀，神色中倒有些無可奈何。
“聽聞你出事之后，你娘難免失神被我看出端倪，那時你還未平安歸來，我便是同她一齊前來了。”
“你啊，可絕不能再有什么下次，須得保全自身安危。”
“我此次也撥來了一位飛麟衛護你。”
飛麟衛不過十八之數，朝野盡知此為元德女帝手中最為鋒銳的刀。
而劉少楚同許家關系超乎尋常，如今場景下竟也不曾稱孤道寡。
她雖有不少面首但卻無子嗣，在許映真幼時曾將其接入宮中，悉心教導過一段時日。
不過更叫朝臣尋味的是，明明兩人有這段不俗情誼，加之后者資質確實上乘，但女帝不曾立其為太女，而是使各地開設的慈安院中送來天資聰穎的孤兒，再悉心遴選，優中選優，這才有如今的太女劉臻。
他們難免疑惑，但君心難測，尚無定論，什么猜想都得壓入腹中。
而聽見劉少楚所言，許映真頓時一驚，連忙推辭道：“楚姨，我可不要，那飛麟衛都是你一手訓練出來的，護君王平社稷，我怎么能。”
她兩步走到劉少楚面前來，神色乖巧，扯著她的袖袍搖動，
“哎呀，我知道楚姨擔心我，但這次真是巧合，要不是那蛇妖來勢洶洶，我也不會措手不及，以至于被那幾個匪徒擄走，但這不是一切平安嗎？”
“我雖不怎么了解你們朝堂的事，但也知道飛麟衛個個身負要職，牽一發而動全身，若因此而耽擱，那我罪過可大了。”
“你啊你，油嘴滑舌。”
劉少楚面上無奈，眼中卻有不容抗拒的果決。
“既給你了，楚姨我自有法子應對權衡。如今你娘封侯不久，那些老頑固狗急跳墻，還真可能對你下手，先前倒是我們思慮不周，你身邊需得有一流高手守護，否則我和你娘都不能安心。”
她居高位久矣，自有帝王威嚴，一言一行都叫旁人不由自主地信服。
許映真到底止了言語，沒有繼續推辭。她幼時曾得劉少楚教導，自然知道她的脾氣和性情，如今既做出了決定便不會再作更改。
她便岔開話題道。
“楚姨，說來我此番遇險，先是被那歹人擄走，后面醒過來又碰上了那當時在寺院中作祟的蛇妖。”
“但幸好我遇上兩位仙師，他們搭救了我，如今正在我們府中，阿娘，你和楚姨瞧見他們了嗎？”
許映真目光又轉回劉少楚身上，稍有遲疑地說道：“楚姨，那位道號明鸞的真人好像想見你一面。”
人心莫測，許映真雖自己愿意相信那兩人良善，但卻不可以憑借自己的印象去影響旁人的判斷，尤其這人還是楚姨。
故而除此一言，她不曾多語。
劉少楚聞之默然，微垂眼瞼，似在思索。
而許應姝則眸色驟暗，搖頭道：“我們來得匆忙，還是靠工部新造的‘神工車’驅馳，才能如此快地抵達揚州，來了就直奔你房中，想來也是我們的聲響將你吵醒的，所以還不曾聽聞什么。”
“兩位仙師？”
許應姝見過修行者，不過已是極早之前，那時許映真還在她腹中。
思及那段舊憶，她面色無波，許映真卻從自家阿娘眼中看出些嗤笑來，心頭不由生出疑惑。
而許映真剛想詢問，劉少楚卻已站起身來。
她雙眸幽沉，隱約可見笑意，看向許映真，目光帶著安撫，說道：“那便見上一見。”
隨劉少楚起身，許映真便聽聞到暗處傳來幾聲細微響動。
她本沒如此耳聰，如今這般，皆因她當時吞下的赤色血珠正恰好是蛇妖黃芽所化的精血，而她又靈根強橫，經絡寬韌，這才無形將其煉化。
許映真不由暗想：“按明鸞仙師之言，并非主動煉化，那蛇妖精血的效用就十不存八，我得到的僅僅淺薄好處，如今竟便能覺察到那三位暗中守護楚姨的飛麟衛。”
“大內高手苦練功夫二十年方生這般敏銳的五感，我卻僅僅一番機緣巧合。”
“這便是修行和仙道嗎？”
許映真心中思緒紛飛，而劉少楚已朝許府的待客正廳而去。
許應姝并未同隨，她看向似有些走神的女兒，食指扣在桌上，發出響聲叫其回神。而如今她眸中暗色盡掃，只余下清明。
許映真聽到扣聲，也便安坐在自家娘親身旁。
“娘親，我……”她還不曾說完，卻被許應姝打斷。
“那兩位仙師可曾對你說過些什么？”
許映真面上微詫，但仍答道：“我得仙師搭救，于蛇妖口中脫險且一路同行，其中一位叫做楚今朝，另外一位則是道號明鸞，兩人為師徒。”
“那明鸞仙師曾詢問我，是否愿意拜她為師，踏入仙途。”
許應姝聞罷，卻不見半分詫異，倒有股早有所料的沉靜。
她看向自己女兒，和聲問道：“那你愿意嗎？”
許映真深吸口氣，神色不免鄭重起來。
“女兒萬分心往……但已回拒。”
許應姝眼睫顫動，靜默片刻，后才說道。
“不，真兒，你生來就該是要走這仙途的。”
“人人都道當年圣人繼位，是受命于天。但那異象祥瑞，皆為你而來。”
……
許府正廳，唯余兩人。
李秀與劉少楚相對而坐，目光交接，似眸內有風云涌動。
“據上古秘載，異世獨立于本界之外，毫無相交。而以靈子論深究，世上萬物皆由細微靈子所組成，時刻在運動，朝無序變化，故弱界偶爾便會被強界所吸引，不過萬載難逢一。”
“修行者內凝黃芽，蘊生法力，故而這異世之魂便是被引動，也只能歸入凡人體內，而且不屬于此片天地更無法踏入修行，如同你一般。”
劉少楚被一語道清底細，卻無半分慌亂，瞳中閃動思索之光。
“按我們那里的說法，便該是說原子做無序運動，趨于熵增。兩個世界，或許是滲透壓？”
李秀聽得一頭霧水，但她面上卻仍能持高深莫測之色。
“北橘南枳，如將世界比作壤，生靈則扎根其上。你這具身軀泛泛，尋常倒還好，但你登帝位，聚王朝氣運于一身，紫薇星臨，魂魄便日漸強盛。纖細的莖上本該開出小花，你卻偏結碩果，正如雀身行凰命，朽木燃烈焰。”
“你，也該是清楚的。”
劉少楚如今三十又六，出身大漢王室，享萬民供養。但單從其面容而言，卻似四五十歲，像是不曾養尊處優。
而她點了點頭，與李秀雙目正對。
“曾有云游高人，告知過我這一點。”
“不悔？”
假有百年壽數，如此之下，便只可活到五六十歲。
“不悔。”
劉少楚聲無波瀾，沉靜如鏡湖般。
“歷史是洪流，我僅是一粒其中的塵埃。我也曾想過隨波逐流，但見朝民愚昧蒙塵，男尊女卑，我終究想要改變些什么東西。起先我寄希望于父帝，盡我所學助他登位，但后來我才明了自己該做的是什么。”
“我弒父殺親，推行新政，其實至今暗里仍有對我的貶斥議論。畢竟沒辦法，當優待太久，再去求一場平等，竟都如同磋磨。”
“所以我只有親自坐上那個位置，將權力徹底握在掌心，才終于能夠改變想改變的東西。”
劉少楚和李秀不過初見，她如今言語卻坦蕩得可怕。
“我一命縱是蜉蝣，今朝所行或被后來埋沒，或成史書上留下的些許筆墨，更或被污名改寫，但也想一燃螢火之光。”
“我劉少楚從不自認是什么凰命，天命豈有定數？若真要作個比方，我不想當鳳凰，倒是想成為一只破繭而生，掙開牢籠，飛入青空的蝶。”