朝華對佛門清凈之地甚是心情復雜。那時候她才從鬼蜮跑到人間，眼見花花世界四處皆新奇，皆有趣，而自己一身神力無拘無束，無所顧忌，便尤愛做些尋常人不敢為之事——比如化作小和尚混在一堆大和尚里，夜半溜進佛堂中偷人家的燈油。

此事她現在再想起來，恨不得抽自己幾個巴掌。然而那時她無懼天地，也無規無矩，便是這樣被人家方丈逮了，結結實實丟了一把臉。方丈原以為她是個山精鬼魅，后來一看不是，寺中上下對此賴皮女子又實在沒有辦法，打不得關不得，最后方丈大手一揮，將其逐出門墻，勒令其永遠不得靠近佛堂半步。

也便是在那個時候，她認識了周海。此乃后話。

春風還沒綠遍江南，梨花便已經怯生生地開了半片山谷。雪一般的白華綴滿了山間小路，皓白之色連綿起伏，仿佛由山間枯木到此堆瓊砌玉的白色也不過神女的一口仙氣。朱門柳色新，秋千外，綠水橋平。若有一佳人低按小秦箏，此情此景，當真怡人。趙桓走出了明山寺，見此情形也不由得駐足。他于是遣散了侍衛，一邊吹著山風，一面回味此一番敲打，一路往后山走去。

他對自己這一番恩威并施的手段實在滿意。朝中三皇子與太子黨斗得不可開交，朝中眾人不敢輕易站隊，也不干不站隊，而他一個不受寵的藩王，抱上哪顆大樹都不甚好。然而今時不同往日，他想，現在他手上除了有一只金鳳凰，還有“天師”——“天師”乃朝中專司占天象，卜國運的一群人，他們同眾仙家一衣帶水，現“天師”的那個魁首，據說還同天樞門有些淵源。

天師不沾黨爭，但天師必然要對此鳳凰降世之象給出一個解釋。而此解釋中，無論他再如何謙遜，也必脫不開自己大難不死的一段——三皇子占軍權，太子占正統，而他……趙桓看著漫天白華，笑得甚是親和。

鹿死誰手，還真說不準。

是以他撞見朝華的時候，她正撿了只雛鳥，準備將其放回鳥窩里。她一身黑衣，頭發以一支金簪松松挽著，發絲與衣袂翩然翻飛之際，恰有一朵百花落了地。朝華身量不高，那鳥窩搭得太遠，她便只得踮起腳，撩起裙擺，伸出手往那花枝上攀。一陣風的功夫，她的廣袖落了下來，露了大半截細白滑膩的胳膊。

青絲如墨，皓腕凝霜，趙桓遠遠地看著，一愣，只覺她既如山精鬼魅，又似神女臨世，端的是好風華，好顏色，好生……令人心向往之——向往著與她攀談，與她交好，將她折斷了翅膀捆在囚籠中，將她關在暗無天日的牢房里，將她拘在手中好生把玩。

就如那翱翔在日光里的鳳凰，煌煌然不可令人逼視。

“姑娘……可是迷了路？”趙桓走上前，接過朝華手中的鳥，其手指若有若無撫了一把她的手腕。朝華一愣，猛轉過身，他的呼吸湊在她的頭頂上，其眼神實在令人頭皮發麻，她遂緊貼著樹干繃直著身子哈哈干笑道：“公子可是幫了我好大的忙。”雖如此說，她這一臉詫異與抗拒之色，令趙桓甚是不歡喜。

自己一身皇室清貴，別人攀附都還來不及，怎有人見他如見鬼一般，連笑都這般勉強？

他一念至此，便越發覺得有趣。“此春花不及姑娘半分顏色。”他道。

朝華聞之，嘴角一抽。

趙桓單手支在朝華頭頂，盯著她，似笑非笑。朝華干笑著低下頭，這一低頭的功夫，她恰看到了他腰間的九龍云紋玉佩，他鑲了翡翠珠的腰帶，和他那以金線繡著云紋的衣領。原來現在的王公子弟調戲姑娘都這么不講究了么，她想，古早些的時候這群紈绔還會包個君悅樓。

“我姓盛，單名一個桓字。敢問姑娘芳名？”他眨了眨眼，朝華也眨了眨眼。

能揍他么，她想。

“……無名無姓。”朝華別過臉，撐著他的肩膀將其推離了半寸，趙桓笑得甚是親和，甚是憨厚，他甚至不由分說地反扣住了她的手腕，低笑道：“告訴我你的名字。”他語聲溫和如情人的呢喃，但這一片深沉的眸光卻實在太具侵略意味——也太過欠打。朝華一瞇眼，抬了抬下巴，任他魚肉，任他扣著手腕，懶洋洋道：“你想做什么？”

此人這一套調戲姑娘的手法可謂行云流水，而此人面無愧色，甚至洋洋自得，想來這強搶民女之行早不知被她用攔了多少次。趙桓看她不躲不閃，不羞不惱，甚是詫異，也覺出幾分無趣。他放了她的手腕，卻依然不舍得離她半寸，只見他撐在她的頭頂，另一手甚至扣住了她的下巴。

“我要做什么，你說呢？”

趙桓此時親和盡失，一身清貴之色掃地。朝華冷眼觀之，心道，就此閹了也好，為民除害不虧。

也正當此時，臨衍提著滄海，一路穿過瓊堆砌雪的梨花林，恰看到了這樣一幕。錦衣男子光天化日調戲姑娘，動作放浪，而那姑娘……那姑娘一手摟著錦衣男子的脖子，另一手環在他的腰上，二人耳鬢廝磨，動作甚是親昵。

若非那姑娘指尖一束寒光，直指他的后背，二人還當真如一對野合的鴛鴦。

依朝華之癖性怎能容得他人這般輕薄？臨衍心頭一緊，腦子一頓，脫口而出喊了一聲：“……婉婉。”

此話出口，他自己差點閃了舌頭。趙桓回過頭，一臉詫異，朝華一愣，眨了眨眼，又眨了眨眼。

“……原來你在這。”他愣愣道。

臨衍本不是巧舌善辯之人，這一句脫口而出本為脫困，誰知此一聲似近又遠的“婉婉”卻將他自己給困了進去。

——婉婉是誰？為何竟不經思索地尋了這兩個字？

在場眾人心思各異，朝華對其使了個眼色，臨衍又回了個眼色。前一個眼色的意思是，讓開，本座要為民除害。后一個眼色的意思是，別，手下留情。

趙桓看二人眉來眼去，心頭火起，往二人中間一擋，道：“你是誰？——近衛何在？！”聞此一言，臨衍這才想到原來自己方才上山時確實見了許多人。然烏泱泱一群人都堵在明山寺的門口，后山清冷，一片白華，是以自己方才圖著省事，直取后山山路而上——卻不想原來你的近衛看慣了你光天化日調戲姑娘之舉，一一不忍直視，竟沒有一人跟過來。

“……你怎么來了？”朝華問。

臨衍一咳，向她搖了搖頭，又對趙桓道：“……此乃我家……咳，妹妹。勞公子讓一讓。”

“妹妹”二字方一出口，朝華不喜，將手一抬，一抹寒光凝在她的指尖森森就要見血。她挑釁地朝臨衍挑了挑眉，趙桓擋在她前面，不知背后殺機已至，冷笑一聲，道：“妹妹？”

“……內人。”臨衍瞥見她手中一簇寒光與這唯恐天下不亂的神色，連忙改口。

朝華喜笑顏開，心滿意足，一臉嬌俏。臨衍不忍直視，深吸一口氣，朝趙桓一躬身，道：“內人貪玩，沖撞了公子，莫要見怪。”此一言一行，一板一眼，把趙桓都唬得一愣一愣。他平生自認風流，黃花姑娘玩過，人家的老婆搶過，卻從未見過一人，將此綠帽戴得這般端正、怡然，一板一眼，無怨無悔。臨衍也自心下唏噓，他平生自認端正、克制，然而這為了救此登徒子一條狗命便莫名給自己認了個內人的事，他卻也覺得甚是……唏噓喟嘆。

“過來。”他朝朝華招了招手。

朝華一溜煙藏到臨衍身后，臨衍又深深看了趙桓一眼，心道，不謝。他拉著朝華轉身欲走，趙桓怒極，呵道：“你當這是什么地方，想來就來，想走就走？！”此聲音太大，眼看就要召來暗衛，臨衍回過頭，直盯著他，不卑不亢，不喜不怒，道：“朝中諸事紛亂，殿下慎言。”他一回頭，一柄長刀已直指著他的脖子。

暗衛已到，刀刃盡霜，二人身側旋即圍了里三層外三層的人。臨衍將朝華往自己身后一帶，淡淡道：“殿下此何意？恕草民不解。”

此何意？趙桓也不知該當何意。見了個民女玩便玩了，然而若因此同天樞門結下梁子——還是因著調戲姑娘之事同天樞門結下個大梁子，實在血虧。然此綠帽之人淡然自若，不嗔不怒，這氣定神閑的架勢又令其如生吞了一只蒼蠅般難受。趙桓騎虎難下，進退兩難；臨衍單手握劍，目光如炬。

朝華左看右看，扯著臨衍的衣袖道：“……方才這位盛家小哥哥約我中秋一聚，誤會，都是誤會。”這一句一個“盛家小哥哥”，一句一個“中秋一聚”，在場諸君，神色各異，好不精彩。此綠帽戴得太正了，有人想，此君甚是偉岸，甚是忍人所不能忍；慶王殿下當真好哄，又有人想，這才兩句軟話，眼看他就要消氣，怎的堂堂一個王孫公子，竟這般沒有排面？

倒是臨衍，神色淡漠，表情不多，內心卻是一緊——此一句“小哥哥”又是怎么個意思？

“既如此，那便……丹桂花開時，瓊海山莊，靜盼佳音。”趙桓張開扇子，贏得了幾分薄面，甚是歡喜。臨衍朝這位看著清貴親和，實則一肚子色心與壞水的王孫公子行了個禮，扯著朝華且走且憤懣。此人才離開視線片刻就給自己捅了這么大的一個簍子，若由其自由生長，自生自滅……不，她斷不會自生自滅，他想，她只會一言不合便滅了別人。

——然而剛才那句“小哥哥”卻又是怎么一回事？

二人越走越急，朝華心下歡喜，回頭看去，只見漫山白透，浮光靄靄，冷浸溶溶月。今年的春天來得雖晚，好歹也還如約而至。

也正在約莫同一時刻，許硯之由前山往下慢慢挪的時候，也見了這漫山冷浸與暖香，也自顫栗而又興奮。

——“天樞門俠骨大義，小公子跟去看看也好。”趙桓方才似笑非笑，這般說道。

——“許家平亂有功，該賞，該重賞。”他又道。

直繞了這一大圈，許硯之才明白過來，此慶王的醉翁之意既不在他許家，不在他許家的金鳳凰，而在天樞門。他又重重磕了個頭，一磕，心道，你若真想敲打天樞門那敲打便是了，敲打我來作甚？

待到日頭落得差不多，眾人又隨慶王的車馬浩浩蕩蕩朝山下行去，許硯之謹小慎微地跟在最后頭，方才那身著玄甲的將士一回頭，見許硯之一臉清白老實，謹小慎微，也是暗自發笑。烏泱泱一群皇家親衛簇擁著慶王下山，許硯之雙手揣在袖子里，遠遠看著慶王神色古怪，似怒而又非怒，心下生疑。

他不敢湊上去討霉頭，只敢遠遠地向著慶王離去的一騎絕塵點頭哈腰。他已被餓的麻木了，這一回頭，卻見了一個人。

此人身量極高的、身穿黑色斗篷，他長長的影子投射在地面上，形若鬼魅。許硯之打量了他片刻方才想起來，此人便是那日將趙桓從牛頭溝里挖出來的功勛之臣，看著頗有氣度，實則是個啞巴。他覺此啞巴甚是可憐，攤上了慶王這個喜怒無常的更是可憐，便欠身同他打了個招呼，腳底抹油，正待溜之大吉。誰知啞先生倒不準備讓他走，他同許硯之欠身行了個禮，又走上前，伸出手心。

許硯之捂著手板退了一步，啞先生搖了搖頭，又伸出手。

此人莫不是要為我卜一卦？許硯之將信將疑，小心翼翼將手放在他的手掌心上。那啞先生也不說話，徑自在他手上寫了個“衍”字。此字筆畫甚多，啞先生足足寫了三遍，許硯之恍然大悟，一拍腦袋，道：“請先生告訴殿下，草民定不辱使命。”他嘴上如此說，心下卻道，你們讓我監視衍兄，我恰好也幫衍兄監視你，兩廂斗狠兩不虧，想想都刺激。

啞先生搖了搖頭，又在他手中寫了個“沐”字。許硯之這卻看不懂了。

他不懂就問，啞先生耐心甚好，他二人糾纏之間，恰一陣微風吹來，風撩起了他黑色的斗篷。啞先生的臉由斗篷下沿露了出來，其人高鼻深目，瞳孔呈一種清淺的茶色，望之不似中原人士。啞先生忙拉下帽檐，又往他手中寫了幾個字，許硯之假裝一一應下，心道，所以你們一個個神神鬼鬼搞了一圈，竟沒一個人知道小爺我過目不忘？

啞先生見其胸有成竹，一躬身，不去追趕慶王，倒往明山寺的方向原路返回。

許硯之早已被餓得失了知覺，方才一路下山，肚子咕咕慘叫，這時經那啞先生莫名其妙的一番提點，平生第一次體會這般令人絕望的云里霧里與饑腸轆轆。他往桐州城的方向走了兩步，又一想，此回去得有三里地，走到家估計天都黑了，自己也得被餓死了，甚是不劃算。他略一計較，便又往山上走，只想著自己若回了明山寺，住持看在自己許家人的份上，怎么也得給口飯吃。

他一邊想著慶王，一邊想著那濃稠的龍涎香，不知不覺已是月落烏啼，銀月如勾，顫巍巍懸在半邊天。漫山梨花如雪白，許硯之思緒紛飛，忽然腳步一停，想起了一件旁的事。