隔天，墨煙換了身東廠役長的褐衫，到北鎮撫司衙門去詢問審訊情況。

詔獄是誰都不想進去的地方，但也不是人人都能進的。張郎中宅內的姬妾和仆從在衙門關了一晚上，被威脅若是不說實話就關到詔獄里去和張郎中作伴，于是馬上就有人招了。

先是管家松了口，說金銀藏在后院的假山石下。再是姬妾透露，其實張郎中并不真的是宅邸主人，真正的老爺似乎另有其人——可惜那些美姬專擅吟風弄月，“頭發長見識短”，并不知道那個人到底是誰。

情況也就很明顯。

有人做了假賬，將地產放在張郎中名下，以便逃過京察。昨天從后院坐馬車逃走的人或許就與此關聯。

但這仍然大有蹊蹺之處：

按理來說，盡管本朝一貫推崇廉潔勤儉之風，然而實際上官員們因俸祿低下的緣故多有貪腐，朝廷往往睜一只眼閉一只眼，并不會真的頻繁搜查。

如若有人轉移財產，說明該人不但侵吞財富眾多，并且認為自己的位置岌岌可危，需要騰挪轉圜余地。可惜他沒有料到張郎中比他更早被抄查。

事情既已敗露，查起來不會難。

張郎中盡早招供自是最好，而戶部管理京城土地的冊子更是需要好好核查……種種事宜，督查院肯定會派人去辦。至于執行結果究竟如何，墨煙便不得而知——督查院內的賄賂往來并不見得比六部少。

不過，既然卯星的役長格外囑咐她監察張見卓，說明此人必定有其特殊之處。

無論督查院的態度如何，東廠顯然是不打算放過這條線索。

這會兒，墨煙在錦衣衛衙門廊道上邊走邊思索，不幸思路被陡然打斷：

“小公公，這么巧又碰上了。”

墨煙抬眼一看，看到白啟鳴臉上的那對梨渦。

青年笑起來頗為可親，宛如墨煙是他相識多年的好友。

“白校尉。”墨煙頓了頓，反駁道，“我看不是‘巧’，是我們都被派來調查張郎中一事。還是說，您只是閑來無事到處亂逛才恰巧碰上我？”

“我的確從師父那兒討來了這個差事。”白啟鳴擺擺手，“這不就是巧嗎？”

“白校尉雖說只是普通力士，行事做派倒很像個總旗。”

“這話可不能亂說啊。這會兒各個總旗還沒有要退下來的，哪兒有我的位置。”白啟鳴知道墨煙是在拿他打趣，并不生氣，“對了，包子怎么樣？昨天你帶回去嘗了嗎？”

話題轉換到包子，墨煙的面色緩和下來。

畢竟是用人家的手短吃人家的嘴軟，墨煙點點頭，真心實意地說：“令堂手藝很好。”

“那就好！”白啟鳴一笑，兩個梨渦又浮出來，“我原本還擔心像你這樣每日跟著廠公進出宮門的人，會不會瞧不上小門小戶做的吃食。要不是昨天回來太晚，琢磨著過了晚飯時間或許不方便開灶，我都不好意思塞給你。”

“白校尉費心了。”墨煙客氣一句，接著笑起來，“我是個貪吃的，依我看，令堂的包子遠比宮里那些過了點的殘羹冷炙要好。再說我陪在督主邊上，有時候白日里一整天尋不到機會吃飯，早就習慣了，一點兒也不挑嘴。”

白啟鳴看著墨煙的笑容，微微愣了愣。

墨煙并不知道自己笑起來的時候毫不拘謹，看上去有多么孩子氣。

白啟鳴伸手握一握墨煙那雙在他看來頗為纖瘦的肩膀，蹙起眉嘆氣道：“小公公也正是在長身子的年齡，可別為了侍奉主人總餓肚子。”

——這句話本身是沒有任何意義的。

為人臣、為人仆的日子怎么過，從來由不得自己選。

再說墨煙不時跟隨莫遲雨出入宮殿，知道那些真正的仆人伺候貴主有多辛苦，粗使太監更是不被當人看。相比之下她作為莫遲雨近侍，日子非常體面，每天頂多是端端茶盞而已。

然而，然而；白啟鳴的神情和語氣似乎使得這句話有了一種別樣的價值。他非常真誠，不假思索的真誠。

墨煙一時半會兒不知該怎么回答，半天總算想起來要維護一下莫遲雨的名聲：“在其位謀其職。再說……督主待我很好。”

墨煙盡管性子拘束不住，但懂事后慣來還是聽話的。她一直跟隨在莫遲雨身邊，莫遲雨往何處走她就往何處走，莫遲雨要她做什么她就做什么。這次奉命調查張家，其實是她頭一回離開莫遲雨自己做主。她有諸多不明白和不習慣的地方，都需要慢慢摸索。

其中就包括如何與人相處。

為了推辭所謂的一起行動，墨煙又和白啟鳴磨了好一會兒嘴皮子。

倒也不令人覺得煩躁討厭。

“廠衛雖說都是直接聽從皇上吩咐，但畢竟親疏有別？”

白啟鳴用手背拍了拍飛魚服肩頭的刺繡，帶著一點兒抱怨的口吻：“我若是東廠的人，咱們是不是就可以一起調查？”

別人說這話倒沒事，白啟鳴說這話就顯得很滑稽，畢竟他曾經自己推辭過到東廠任職。

“自然更方便些。”墨煙謹慎地回答，“東廠和錦衣衛不同，錦衣衛下置十四個千戶，底下人辦事頂頭的人不一定曉得。但東廠直領管轄、機構簡潔，督主什么都知道。”

白啟鳴沉思片刻，點點頭。

“……所以你覺得要是咱倆太親近了，你的督主會不高興？”

墨煙忍不住翻個白眼：“白校尉也別把自己想得太重要了。”

“我這不是想和小公公你做個朋友嘛。”

墨煙頓了頓，聲音輕了些：“和我做朋友沒什么好處。”

“做朋友哪是為了要好處！合得來就行。”這回換白啟鳴翻她白眼。

墨煙到東邊街市上去找顧四。

這回顧四坐在店鋪門口喝茶曬太陽。

墨煙在他面前一站，擋了他的光。

顧四瞇了瞇眼睛，看到她穿著褐衫、佩著役長腰牌：“哎呀，東、東廠的官爺？小店有什么幫得上的地方？”

墨煙微微一愣，隨即反應過來，自己不該穿官服來見卯星的檔頭，這有違卯星探子的“隱世”之道。

不過既然來了，也沒有回去的道理：“怎么，東廠番子就不能忽然想吃蜜餞么？”

顧四嘆一口氣，端起茶壺對著壺嘴咕嚕喝個干凈：“去店里說。”

顧四口中的“店”在繁華街市的角落處，是一家蜜餞鋪子。

他領著墨煙往里走，不忘順手抓一把蜜餞塞給墨煙。到了內屋，顧四把正在睡午覺的小廝趕出去，招呼墨煙坐下。

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