呲···，再醒時，錦善摸到了已經冰涼的湯婆子，被凍的縮了回來，睜眼看見的卻是滿屋子的人，淚眼婆娑的母親，方寸大亂的父親，還有一些不怎么眼熟的人。

“娘···，我沒事···。”錦善正要開口說話，干涸的喉嚨卻發不出聲音，想要伸手替她拂去眼淚，卻又無力的垂了下去。

錦善醒了。一個全屋子關注著的人，縱使再小的動作，也引起了一屋子的人注意，四夫人離得最近，趕緊攏緊了被子，關切的問道，“幺幺，有哪里不舒服嗎？”

在屋里焦躁轉圈的馬四爺聽聞聲音，也趕緊過來，緊皺著的眉頭終于舒展開來，欣慰的說道，“醒了就好，老婆子趕緊探探額頭，燒退了點沒有。”說完，又出門讓伙計去叫醫師去了。

錦善是個驕傲的人，若是裝病時候，咳嗽、干嘔信手拈來，真到了生病，又想勉強自己與常人無異。№Ⅰ№Ⅰ

喝過小米粥后，錦善便掙扎著要起來，可屋里的人不散，又有些扭捏了起來，心想這老兩口真是瞎擔心，自己這么健康的人怎么會有事情，還招了這么多人過來。

好在一屋子陌生人識趣，見人醒了也都各自使了眼色，出了閨門，往堂屋里去了。

喉嚨被沁潤過后，錦善的聲音也回了正常模樣，纏著娘親問道，“他們都是些誰，我怎么沒有見過？”

“你啊，真是沒心沒肺。那是你許伯伯一家子人，來這邊給你賠禮的。志清昨晚把你丟在那里不管，已經跪祠堂去了，等晚些時候再來請你原諒。”四夫人怕錦善凍著，忙給她攏了被子。

錦善更迷惑了，昨晚自己都沒見過那個小麻子，怎么會被他丟在那里不管，若真要說丟在那里不管，得是昨晚那個莫名吼了自己幾句的公子，但是他叫什么來著，自己竟從來沒有關心過。№Ⅰ№Ⅰ

···一陣思索過后，錦善突然漲紅了臉，想起昨晚那人與自己說得那番話，哪里是在替別人打抱不平，分明是在為自己申述。可錦善還是難以相信，悄聲問道，“娘，昨晚那個人···？”

四夫人皺了皺眉頭，寵溺的說道，“你不會真沒認出他來？你爹說起我還不信，現在看來，你這丫頭真是沒心沒肺，人就算再丑些，對你也還算不錯。”四夫人并不覺得這是什么大事，反倒比較關心昨晚自己的閨女去哪里了，有沒有出什么事。

“幺幺，我問你啊，你一定要跟我說實話，昨晚你去哪兒了，在大門候著的伙計都沒看見你出來，找了你好幾次也沒看到。”

錦善可不敢真與母親說實話，只得推說道，“昨晚他罵完我就走了，我覺得委屈，哭花了眼，便繞了正門回家，路上正巧碰見熟識的姐妹，放心不下我，就帶我去她家里了，后來的事我就記不太清，在那里哭過一陣，就在她家睡著了。你看我連身上的衣裳都沒換過，怕你們著急，醒了就急著趕回來了。”№Ⅰ№Ⅰ

“我就知道！我們家錦善不是個不懂分寸的人。這許志清這些年什么都沒長進，這脾氣倒是見長了，等下你爹爹給你做主，要找他家要個說法。不過我的幺幺，昨晚你去哪家睡了？我們總要去登門拜訪一下，才不失了規矩。”

錦善隨便胡謅了一個獨住的姐妹，又把話繞了回去，撒嬌道，“你們昨天怎么都不說他是許志清，他不是個小麻子嗎，怎么臉上都沒了。”

“我也奇怪，昨晚見他，臉上確實比以前干凈了許多，人也長高了一頭，像個大人了，真是短短一年，人都變了個樣，你們小年輕可不都是這樣。”四夫人說道。

這到底是板上釘釘的事了，錦善想起之前的討好面孔，又有昨晚的胡鬧，羞得鉆進四夫人的懷里，哭道，“娘親，我太丟人了！”№Ⅰ№Ⅰ

到了晚間，錦善可以下床吃飯時，那個許志清又來了，身后跟了兩個伙計，抱著幾個禮盒。

昨晚還是怒氣沖沖的志清，今天也只得低頭認錯，話還沒說出口呢，便被錦善噎了回去。

“你走！我不想看見你。”

志清也是被家里人押來的，聽到錦善讓自己走，便讓兩個伙計將東西放了，對著馬四爺夫婦倆作了揖，就轉身走了。

錦善本來就又羞又氣，哪里還見得這人，心里動了氣，就止不住的咳嗽，雙手扶著屋檐下的柱子，蹲了下去，再抬頭時又看見了那張讓人生氣的臉。

“昨晚是我錯了，不該留你一個人在那里，至少該將你送到門口的。”志清到底還是回來了，遞了一個手帕給錦善，讓她擦擦手。№Ⅰ№Ⅰ

錦善也不去接那手帕，把頭埋得更深了，捂著臉吼道，“把他給我趕出去！”

馬四爺也知道自家女兒嬌慣，聽到志清被趕，只好揮了揮手，讓他今天先回去，這件事到底是因自己跟女兒開玩笑而起，這時做起事來也沒什么底氣。

動了氣的錦善，索性也不再勉強自己，拖著還有些虛弱的身體回了屋，又躺床上去了。

這一躺就是好幾天，等錦善再活蹦亂跳時，已是除夕，那些該來的不該來的親戚都已來問候過了，只等著錦善一家人去城北吃酒過年關了。

卻說錦善風寒好了以后，馬四爺開始咳嗽了起來，到了除夕時候，只覺得渾身無力，躺在床上下不來，連城北的年會也去不了。№Ⅰ№Ⅰ

除夕那天來城南四爺家里接人的，是馬斌的繼子馬銘新，一身嶄新的墨綠色衣衫，又換了一雙新做的靴子，倒真有點大茶戶家里的小兒子味道。

四夫人自然要在家里守著病人的，最后能與銘新同去的也只有錦善一人，跟了兩個機靈的伙計，便坐了馬車往城北馬家去了。

年末的馬家到底是熱鬧的，除了同姓的自家人，還有茶山上的管事，與馬家有些來往的商人。

銷遠正與人應酬，見錦善來了，便把人安置了，往這邊來了，“錦姐姐，怎么不見四叔、四嬸過來？”

“偶感風寒，今年就不來了。”

南邊的事，銷遠向來不太清楚，聽說四叔病了，也有些著急，忙問道，“要緊嗎？醫師怎么說。”№Ⅰ№Ⅰ

錦善擺了擺手，說道，“沒什么大礙，躺幾天也就好了。怎么不見怡姐姐來這兒，我的小侄兒呢。”

銷遠往一角落處指了指，又笑說道，“她們都在那里，小侄兒有些怕生，賴在那里不肯走了。”

“那我們便去那邊候著了，你趕緊忙你的去吧，今年繁忙，要多替大伯分憂。”錦善說著，便帶著銘新往銘怡那邊去了。

年年宴會年年忙，今年銷遠挑了大梁，又比往常更忙一些，這邊才招呼了這個，那邊又有人上門了，除了一些舊時的叔叔，還邀了一些這幾年與馬家結交的小商小販。

各路來往的茶商進門后便聚在一團，談論些茶葉的事，最是從寧州而來的吳家掌柜處，站在人群的中央，侃侃而談。№Ⅰ№Ⅰ

人群中有位穗城來的小販，突然問起吳家掌柜，“聽說近日北方的巖茶價格高升，可是有此一事？”

“哪有的事，不過是年關將近，貴人們閑了一些，便哄漲了一些價格，等到來年開春時候，這價格又再回去了，并無什么值得憂慮的。”吳家掌柜說道。

又有另一個并州而來的小販，諂媚道，“到底是在大茶商里做掌柜的，定力自與我們這些小戶人家不同，我周邊幾個朋友聽說巖茶漲價，還擔心我明年買不了茶，讓我囤些茶葉好度日呢。”

“這東西越囤越貴，你們這些小販萬不可帶壞了行業風氣，毀了巖茶。”物價掌柜自然是大茶商風范，最看不得囤茶這種損人利己之事。

“這是自然，我們這些小販一切唯吳家馬首是瞻，茶葉的價格自然不會亂漲亂跌。”聽得大茶商掌柜說話，立馬有小販表態，不被市場攪亂。

幾人說得熱鬧，也引起了銷遠的注意，過來作揖問道，“幾位叔叔在說什么事，這么熱鬧？”

“不過年底茶葉漲價之事，不值得在意。”吳家掌柜說道。

銷遠也有些在意這事，便說道，“我也有朋友提起此事，說今年的茶葉價格漲得有些異常，前幾天有家里長輩和龍家的掌柜喝茶，透露年后會有一些變數。”

此話一出，立馬有茶商問道，“會有什么變數？銷遠侄兒講得再詳細些。”

“這我也不太清楚，只是朋友之間閑聊幾句，有頭沒尾的···。”銷遠還沒說完，便被身后的咳嗽聲嚇到，回頭看時，正對上父親有些恨鐵不成鋼的眼神。

“不過是幾個小兒聽到些風言風語，便到處亂傳，不值得諸位在意，今日遠道而來，不說這茶葉之事，吃好喝好才是正事。”馬斌剛從屋里出來，便聽銷遠嘴上亂說話，只得趕緊過來制止住，不讓這對話再繼續下去。

幾位茶商見馬老爺出來，也不再聊那茶葉之事，互相說了些吉利話，便去席位入座。