雷天澤辭別藍怡，飛馬直奔黃縣縣衙。
周衛極正與知縣周長海、縣尉趙彬在縣衙內密談捉匪之計，有衙役報說縣衙門口有人尋周衛極，言有密事告之。
密事？俱是目帶血絲的三人對視一眼，周衛極蹙眉，“二位大人，卑職先去瞧瞧。”
周衛極邁虎步到縣衙門前，瞧見白衣白馬的雷天澤，挑挑眉，他怎么來了？
“多日不見，周兄風采依舊。”雷天澤見著周衛極，抬眸笑道。
周衛極最見不得他這副白臉書生樣子，又瞧著他手上戴的新手套，面色黑了幾分，“雷夫子歸來，不去義學教書，跑這里尋周某何事？”
雷天澤也不在意，依舊一臉笑容，“班頭，咱們還是進去說吧，這里人來人往多有不便。”
周衛極點頭，帶著雷天澤進到衙內。
“周兄，聽四妹說你們進山捉匪，后事如何？”
周衛極又蹙眉，他打聽這些事做什么，“雷夫子，此乃衙中官事，恕周某不能相告。夫子有何密事，不妨直言。”
雷天澤收起笑意，“雷某剛從西域邊塞經夏州而歸，不知周兄？”雷天澤刻意加重了“夏州”二字，果然見周衛極變了神色。
“你到底是何人？”
雷天澤略一頓，認真說道：“天澤乃是我的小字，雷某名雷晉，字天鳴，京中人氏。”
周衛極沒有驚訝，只上下打量他一番，“鶴鳴九皋，聲聞于天的雷天鳴三年前忽然銷聲匿跡，沒想到你躲到了這里。”
雷天澤苦笑，“周兄見笑了，咱們還是說正事要緊。”
周衛極點頭，直接帶他到后衙見周長海和趙彬。
“二位大人，此乃京城開國郡公雷盛的三公子雷天鳴，剛從夏州歸來。夏兄。此乃黃縣知縣周大人，縣尉廂軍指揮使趙大人。”
周長海正色，趕緊舉袍袖見禮，“卑職見過雷三公子。”
黃縣乃戶不滿千的中下縣。知縣品級為從八品，縣尉從九品，雷天鳴雖未入仕，但其父乃是開國郡公、現任從三品戶部侍郎之職，周長海有此舉動也屬常情。
雷天澤點頭。“二位大人稱呼雷某天澤即可，我的身份還請二位大人暫未保密。”
周長海知到他隱瞞身份的原由，不禁好奇地偷眼打量雷天澤，他確實是一表人才，難怪，難怪。
趙彬乃武將出身，性情耿直，他伸出大手一把拉住雷天澤，“三公子從夏州回來，可知鮮卑拓跋氏可有內亂？”
周衛極解釋道：“黃縣水匪經我等查知。乃為拓跋氏將領屬下，足有幾百之眾。”
雷天澤也沒隱瞞，“雷某奉命護送京中高僧前往高昌回鶻，一月前，契丹與高昌亦都護毗伽孫古律結盟發兵八十萬攻打夏州，破城前夏州大將拓跋孝直保李繼沖遁秘道出逃，不知所蹤。”
夏州乃大周西境邊界，西據高昌回鶻，北接契丹，地理位置關鍵。早在李唐時期，因黨項部首領拓跋思恭平黃巢起義有功，被唐僖宗賜姓李，封夏國公。拓跋氏一直是夏州藩鎮實力。周世宗柴榮大定天下后，夏州李氏即拓跋氏“俯首稱臣”，換得在夏州的統治地位。現任夏州知州李繼沖對大周表面恭順，暗謀稱王，只其行事小心謹慎，并未敗露。
周衛極三人色變。他們只聽說夏州戰起，朝廷派三萬禁軍前往，卻不知夏州已被契丹攻破。
周長海圓胖的臉上怒容大起，“夏州知州李繼沖竟棄城私逃，置兵民于水火之中，任敵屠戮，其罪當誅。”
雷天澤點頭，“雷某一路追查李繼沖等人行蹤，奈何總是遲了一步，至真定查無所蹤。雷某在夏州時得蛛絲馬跡，李繼沖或曾密見女真族人，所以雷某推測李繼沖許會投奔女真，這才一路查訪歸來。”登州境內的沙門島乃是與女真通海處，李繼沖若想繞過契丹奔女真，沙門島是他的最佳選擇，且這兩年大周開海禁，出入商船甚多，若讓他尋得機會混入商隊，賊計可成。
黃縣乃登州治下小縣，民風淳樸，不屬軍事要地，經濟也不算發達，呆在這里確實容易隱藏行蹤，他們在這里蟄伏伺機混入出海商隊，確是一條穩妥之策。周長海三人對視，皆驚出一身冷汗。
雷天澤接著問道：“大青山內的水匪，其實如何？”
周衛極不再隱瞞，“前日晚間，周某追蹤匪船入大青山二十里，得知其所在之地。昨日經過查訪熟悉山形的獵戶，得知那處再西行五里，有地下巨窟，四通八達，不知其深。周某昨日后晌和夜間孤身前探，進入巨窟，見其防守嚴密，無法察知詳情，為怕打草驚蛇故退回。剛至衙內與二位大人商量對策，雷兄便到了。”
雷天澤點頭，“李繼沖此人極為扎手，拓跋孝直對他忠心耿耿，驍勇善戰，咱們這次不可失手，否則后患無窮。”
周長海點頭，“我已派人快報登州，至今還無回信，黃縣廂軍一指揮，趙大人已派出大半秘守出山要道，以防匪人出逃。但大青山連綿無邊，地形復雜，只怕——，雷三公子，咱們需及早想出良策。”
一指揮，也就是五百廂軍，派出大半也就是三百余人。三百余人守住出山要道并不能算穩妥，且以李繼沖和拓跋孝直的警覺，或許早已發現，正在圖謀后路。若他們狗急跳墻，要整個魚死網破，這點廂軍定不能防。
雷天澤深知這一點，“不知趙指揮使手下廂軍戰力如何？”
趙彬慚愧，但卻挺起胸膛，“趙某手下廂軍，具有戰力的已悉數派出且個個都是我大周熱血兒郎，捉拿拓跋孽賊定不退半步。”
廂軍戰力本就弱于禁軍，半數能征戰已屬不易，雷天澤點頭，看來必須等禁軍到了才能攻山捉匪。
“趙指揮使有此戰意，此戰咱們已占先機！”
趙彬終于露出一絲笑意，“雷三公子，駐守登州的禁軍都巡檢使高懷德高老將軍，是你的舅父吧？”(