良三父子與誠先生在前廳敘話，陵錦佑熟門熟路拉了經二姑姑與貞錦依去后院。
見她們到來，田老安人十分喜悅，握著陵錦佑的手問了許多別后情形，聽說她輾轉道觀、衣坊，連說“不易”，還落了好些眼淚。
隨后說起兒子的事，又有些犯愁。雖然書院山長親臨，誠先生卻并沒答應跟他走。山長陳述利弊說了半日，繹之謙兄弟等人也都幫著勸，他仍然說一則老母在堂無人侍奉，二則要潛心寫書，不想去省城那種熱鬧繁華之地，以免亂了思緒。
山長甚是失望，再看到他新近寫的文章，又越發不舍，如今只在繹家等著，并讓誠先生莫急著推拒，再多想想。看樣子日后還會再來相請。
田老安人雖也勸過兒子上景州書院去，但他只說不放心母親一個人在郡府，送回鄉下就離得更遠，萬一有事音信都不通暢。田老安人明知誠先生去省城前程更好，心里也希望他再考個進士，卻說他不過。
貞錦依聽了，便講了個岳母刺字的故事，只是把主角換成了從書上看來的前朝將軍。
之后對田老安人說：“此事還須得老安人說話方好。若老安人想讓誠先生建功立業，埠寧固然有利于著書，省城卻更有助于他立說。他就算無心功名，可身負如此學問，若不講與讀書人聽，旁的人難道還能聽得明白？只是誠先生至孝，無非舍不下老安人，不如您老人家同我們一道上省城去，免了他這樁后顧之憂。誠先生常說讀書人要濟世育人，您再提醒提醒他，育人要找學生多的地方，濟世要找世人多的地方，他定然能明白的。我再說個不知高低的話，景州好歹是一省首府，在那里待著，就是見識也比旁的地方多些。”
田老安人將信將疑，還有些擔心自己年紀大了，眼睛又不好，路上不好走。
陵錦佑也勸她：“您老人家不去，誠先生定是不會動的。去省城雖遠，這回我們幾個都在一處，大家同行相互自有照應，又有官差護送，更是不怕的。您瞧錦依她們來時，也是一點事都沒有。”
后來更說：“您要是怕梅香一個人伺候不過來，還有我和錦依呢，我們三個就是抬也把您抬去省城了，保管路上一點都顛不著。”
田老安人笑道：“這孩子說的，怎好勞煩你們！”終是兒子前程要緊，被她們說得動了，答應依此方法再好生規勸兒子。
回到良家，岑水生就來和貞錦依商量回老家的事。說是她們不在這幾日，繹家派了人來約他們一同去渠安。
只因景州書院山長駕臨埠寧，這樣的學問名家難得一見，知府自然要親自拜望，周遭各縣聽說也都來請他去本處講學，渠安的計縣令也派韋縣丞送了帖子來請。
隋知府出身渠安，又同計縣令多有交往，便極力慫恿山長先往渠安撒播文脈。山長推不過知府大人的情面，只得應承。
他既住在繹家，又是繹家兄弟的師長，繹之謙與繹家大少爺都要隨行，繹家的人自然責無旁貸，承擔了送他去渠安縣的一切住行等事。
因想著來時路上多承良氏父子、岑氏父子等人照應，知曉岑水生他們要回渠安，便來相約同往。
貞錦依對那個生活了沒多少日子，且沒有過愉快回憶的地方實在沒什么想念之意。但明知繹家的順水人情不過是個表象，八成是繹之謙促成的此事，乃是要幫她的好意，況且本來也想去看看大姐，便答應和舅舅一塊兒跟著迎送山長的隊伍走。
經二姑姑聽說，便說怕岑水生父子是男人，貞錦依又是個小姑娘，對著姐姐婆家的人不好說話，自告奮勇要陪她去。
貞錦依一想，有經二姑姑在，一來算是有個女性長輩，二來她辦好姐姐的事，正好借口經二姑姑要去省城，可以先同她回來，就不必再跟去貞家，當即贊成。
去和良三商量時，良三知道有大隊人馬同行，安全會更有保障，有縣里的人在，行事也更方便，也無異議，便叫蘭嬸兒也跟著，又叫了良錚帶上聘來的一個護院同去。
陵錦佑也想去，貞錦依卻勸她多年在外郡，又馬上要離開，應當回娘家道個別，況且還有戶籍的事要辦。
想到要觀主那張像是誰都欠了她三百銀子的苦瓜臉，陵錦佑覺得自己嘴里都發起苦來。
貞錦依寬慰道：“如今有省城的公文，上頭來的官差拿了這個去同府衙再辦一份文書，不怕那觀主有二話。”
然而省城來的官差卻嫌這事辦起來麻煩，頗顯出些不耐煩的樣子。
良三陪笑勸道：“老哥勞碌了這些日子，這點子小事何必再勞煩你。就讓我家那小子跑跑路，替你辦了就是。老哥你只管安心在郡府城里安坐，我們這里還有好些可玩的去處，府臺老爺自不好去，你換身衣裳，我帶你去瞧瞧。”
好吃好喝將那官差哄得高興了，果真將公文給了良錚，囑咐他：“仔細些，這是省城督辦衙門的招牌，可不許辦砸了。誰要是不從，你再來找我，我看他們敢跟老子說啥！”
良錚忙陪官差去知府衙門找著熟識的師爺，從速辦了份轉移戶籍的文書。
陵錦佑這才高興起來，連忙拉著貞錦依去街上買些東西，說要回去送給爹娘兄弟。貞錦依原沒有打算要買什么禮物，這下也跟著她一起挑了些衣料首飾乃至點心之類。
不幾日，渠安派來接山長的人到了，與府衙派出的送行隊伍會合起來，大隊人馬浩浩蕩蕩往渠安而去。聽說是省城的學問家蒞臨縣鄉講學，一路上不少讀書人跟上來，要一睹山長及其弟子風采。甚至于有人半道攔著車隊送衣送食以示敬意。
岑水生他們的騾車跟在后頭，竟也收獲了好些禮物及羨慕的目光。冬子不禁感嘆，還是讀書好啊。倒引得岑水生對大兒子綴學之事頗生出幾分愧疚。
陵錦佑的家就在埠寧城外不遠，良錚帶人送她回家，叫她只管在家等著，自去道觀要回度牒。道觀觀主見了省、府兩層的公文，確也不再多話，當即就取了度牒出來，寫了釋徒文書。
良錚取了度牒文書立即又打馬追上隊伍，繼續護送他們。
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