姜妙之午憩剛醒，正起身下地，便見汀月端著一碟吃的進屋，見她醒了，便笑道:“小姐，你醒啦，快來吃晌飯，婢子親手做的。”
睡醒就吃，其實姜妙之的內心是拒絕的，可是沒辦法，她實在管不住自己這張嘴啊！
汀月說罷，已將那碟子放在食案上，姜妙之這便走過去，待望見碟中之物不免微愣，“這是什么？”
她落座后仰頭看著汀月，汀月卻似乎全然未察覺異端，自顧自的擦干筷子遞給姜妙之，還滿面歡喜道:“紅燒肉啊。”
“紅燒肉？這哪是紅燒肉，這是牛肉啊！”姜妙之一臉不可置信，汀月她果真看不出來么？
“牛肉？”汀月驚呼，姜妙之連忙壓低聲道:“你小點兒聲！莫把不該來的人招來。”
話音方落，不該來的人果然來了，只聽屋外淳于妙繡的聲音，似是攙扶著大惠氏，言道:“母親，小心點兒走。”
聲音愈發近了，就在長廊上，擦，還真是說什么就來什么，偏偏中招的都是壞事，就沒一件好的！
汀月聽聞淳于妙繡的聲音，自是驚慌，連忙端起牛肉，慌里慌張道:“小姐，這牛肉怎么辦？”
姜妙之自知她想藏，便直接道:“別藏了，越藏越心虛，”淳于妙繡早不來晚不來，偏偏這個時候來，難道當真只是巧合么？還不是記恨著早上的事，故意陷害她！
至于故意在門外說話，哼，只怕也是想讓她當個驚弓之鳥，慌張間將牛肉藏起，到時她們母女再吩咐人搜屋子，來個人贓并獲，要她百口莫辯，跳進黃河也洗不清。
套路！全都是套路！
汀月猶豫了會兒，這才將牛肉放下，這時淳于妙繡正好扶著大惠氏進屋，一進門便陰陽怪氣道:“好一股香味兒。”
話音落下，卻見那盤牛肉仍放在食案上，自是微微一愣。
姜妙之不緊不慢的站起身，對著大惠氏福身喚:“母親。”
淳于妙繡果真按捺不住性子，旋即質問:“妙之，你吃的這是什么東西！”
姜妙之轉向她，故作不以為然，“紅燒肉啊。”
淳于妙繡走來端起碟子，“紅燒肉？你當我是傻子？這明明就是牛肉！”
不等姜妙之反應過來，淳于妙繡緊接著訓斥道:“妙之！你好大的膽子！竟敢吃牛肉！你知不知道，私宰耕牛可是死罪，吃牛肉亦是要殺頭的大罪，妙之，你這是要掉腦袋的！”
“好姐姐，話可不能亂說，你我自小便沒有吃過牛肉，你又怎知這就是牛肉。”
淳于妙繡聽言一時間啞口無言，分明思忖了會兒方才回道:“是沒吃過牛肉，可這牛肉長什么樣子，我總歸見過，”言語間頗是不安，分明是在解釋。
姜妙之正要追問，大惠氏這時又道:“妙之啊，你知道的，吃牛肉是死罪，母親怕是得……得把你交給官府投案自首了，”說罷又故作為難，皺眉道:“不是母親不包庇你，母親實在是不敢，此事事關咱們整個淳于家的存亡，母親也不敢拿咱們家上上下下幾十口人的性命做賭注啊。”
姜妙之淡淡一笑，道:“母親，這件事難道不要事先查清楚再作定奪么？”
“查什么查！”淳于妙繡依舊不給姜妙之機會，“人贓并獲，事實就擺在這兒，還有什么好查的！若當真要查，那就交給官府去查，咱們可沒那閑功夫！”
淳于妙繡說完，慎氏正好帶著汀奴進來，進門便詫異道:“這是怎么了？”
大惠氏不語，淳于妙繡亦是昂起頭不屑與慎氏解釋，姜妙之也無暇同她說話，只是冷笑一聲，而今這形勢，她算是看清了，她們母女倆合起伙來算計她，她如今是百口莫辯，必死無疑了。
姜妙之故作不以為然，道:“既然如此，那就交給官府去查咯。”
淳于妙繡唇邊笑意顯然，大惠氏亦是暗暗洋洋一笑，轉頭給身后兩個婆子使了眼色，那兩個婆子察覺后這便動身欲要上前對姜妙之不客氣。
汀月始終站在一旁沒有說話，這下算是看清了形勢，她倒是個忠仆，突然跪地，喚道:“夫人。”
眾人見勢皆微愣，齊齊看著汀月，汀月道:“其實是婢子，牛肉是婢子買回來的，小姐什么都不知道。”
慎氏聽至此，這才明白了頭尾，又見食案上碟子中的肉，頓時驚道:“這是……這是牛肉！”
姜妙之怔怔，汀月這是要自己將罪責攬下來啊！她這是要救她啊！
淳于妙繡自知汀月要做替罪羊，自然不甘，當即道:“那你說說，你買牛肉干什么！哪兒來的錢！”
“小姐給了錢要婢子去買些豬肉回來，可婢子聽說牛肉滋補，婢子想小姐的傷快些好起來，便自作主張，買了些牛肉。”
姜妙之低喚:“汀月……”
汀月轉向她，委屈道:“小姐，對不起，是婢子自作聰明，害了小姐，是婢子的錯，”說罷又轉向大惠氏，繼而道:“夫人，您要抓就抓婢子吧，這件事情，與小姐無關。”
大惠氏沒說什么，淳于妙繡卻仍不死心，又追問道:“那你說說，這牛肉到底是在哪兒買的？”秦始皇下令禁止私宰耕牛，是以，外頭集市上根本沒有牛肉賣。
汀月自然說不上來，吞吞吐吐道:“是……是……”
這時大惠氏不耐煩道:“好了！把她帶走！”
兩個婆子上前來將汀月押著，淳于妙繡不滿，喚:“母親！”她原想陷害的分明是姜妙之，而今汀月認了罪，她自然不甘。
大惠氏卻仿若未聞，當即轉身出去。
婆子押著汀月緊隨其后，淳于妙繡多有不甘，氣得跺腳，又剜了姜妙之一眼，這才轉身跟出去。
那兩個婆子押著汀月去了官府，淳于妙繡與大惠氏走在回池園的路上，仍心存不滿，“母親，咱們不是說好抓妙之的么？怎么又抓那個賤婢了！”
大惠氏面無表情，“那個小丫鬟既然有心頂罪，咱們再怎么追問她來龍去脈，她還是會替妙之頂罪。”
“那這件事難道就這么算了嘛！”
“你急什么，以后日子還長著呢，再說，她都和李家那位定親了，你還怕她和姜衍私奔不成？”
淳于妙繡撒嬌似的哼了一聲，沒再多說什么。
(天津)