墨霄氣定神閑的啜口茶，淺淺笑道：“我說的，你肯聽才好。”
“我……”月胭嘭的撂下茶盞，“我聽！”
她不得不聽，不能不聽。
月胭與墨霄相識多年，從最初的仰望，到現在的厭惡，中間經理了許多年，許多事。但有一點，沒有變過。逢至大事，月胭都聽墨霄的安排。
以前是她心甘情愿，而今卻是騎虎難下。既走到了這步，就得繼續走下去，沒有別的辦法。
“還是照之前的計劃行事。”墨霄面上笑意不散，輕聲說道。
“衙差都要殺上門了，你不想辦法也就算了，居然還頂風上去送死？”月胭秀眉倒豎，一個勁兒的數落，“你也說證邪宮全靠你才能有今天。難道你舍得自己的心血化成一片泡影？亦或是你已經有了退路，全部在乎了？”
墨霄一反常態，好脾氣的聽月胭說完，“退路我當然有。”
月胭急了，“你這是要卸磨殺驢，把我拋出去頂罪？你做夢！”雙拳擂的桌子咚咚作響。
墨霄不怒反笑，“我的退路不就是你的退路么？再說，咱倆情同兄妹，我怎么舍得讓你死？”
“哈！”月胭一聲嗤笑，“論殺熟，誰有你玩兒的利索？別忘了，當年是你手把手教我一步步背叛魔門，背叛魏無傷的，要不是你……”
墨霄接過月胭的話頭，“要不是我，你現在是生是死都不一定呢。”
月胭噎的翻了個白眼。
魏無傷本就喜怒無常，年紀越長性子愈發乖張，也愈發難以捉摸。對手下動輒打殺。近幾年尤甚。
月胭又是個暴脾氣，或早或晚，都會跟魏無傷起了沖突，能痛痛快快的死了，就算是撿了天大的便宜。相比之下，月胭不僅脫離魔門，還自立門戶，成為一宮之主，實在是好的不能再好了。可以說，她現在擁有的一切，都是托了墨霄的福。
嚴格來說，墨霄對月胭算是仁至義盡
“我什么時候害過你。”墨霄語調柔緩，“我當你是親妹妹一般疼愛。你說說，有兄長害妹子的么？”
月胭冷哼，“爹娘害子女的也有，何況兄長。”
墨霄失笑，無可奈何的搖搖頭，“你啊，天生的伶牙俐齒，我說不過你。你只記著一點，我與你，與證邪宮早就拴在一條線上，害你，就等于害了我自己。”
從打立起證邪宮這塊匾額的第一天起，墨霄就不止一次的跟她說，一榮俱榮，一損俱損。月胭對此也頗為認同，她緊擰眉頭想了又想，道：“那么，就依計行事吧。”
墨霄哈哈笑了，“我就知道你不糊涂！”
月胭唇角微墜，想回敬幾句，話到嘴邊卻變成了，“影閣的孩子們……”
墨霄聞聽月胭提及影閣，立刻豎起眉眼，“我的事，什么時候輪到你插手？”
“她們實在可憐，你……”這話月胭不止說過一次兩次，墨霄半個字都聽不入耳。
“可憐？我視她們為徒兒親自教授，好吃好喝供養，不受凍餓之苦，有什么可憐？”墨霄越說越是憤憤，“要說可憐，那也是在她們父母身邊才真正可憐。到在我這兒，相較從前，就是一個天上一個地下。”
“你！你這不是顛倒黑白么？”
墨霄一臉無辜，反問道：“我哪有？”
月胭深知跟墨霄這樣的人說道理是說不通的，尤其在影閣這件事上，更是如此。月胭屢試屢敗，屢敗屢試，終究不能勸服墨霄。有時，月胭懷疑墨霄就是個如假包換的失心瘋。
“影閣可不是你想插手就能插只手進來的。”墨霄睨了眼月胭，威脅的意味頗濃。
月胭垂下頭，悶聲不語。
隔不幾天，燕三娘和白小乙離開姜府的消息傳到了祝老六耳朵里。
“這可真是心想事成！”祝老六滋溜一口酒，笑瞇瞇的看向自家三哥。
相比于祝老六，祝老三稍顯干瘦，滿臉精明相。
“喂！老六，目下咱們只要做好本分即可，你萬萬不能節外生枝啊。大長公主那邊，咱們本就難做，你要是惹出事端，沒人能保得住你不說，就連這份差事連帶著家里的老老少少都得受牽累。”
屋里沒有外人，弟兄兩個說話，有一句算一句都是肺腑之言。
祝老六大嘴一撇，“三哥，你怕他姓姜的作甚？你忘了，他家從前是怎么欺負咱們的了？”
這個咱們并不包括祝老三。單單就是祝老六一個人的事。
祝老三沉吟片刻，“說來說去，你不就為了那回跟姜二搶熙熙樓雅間的事么？”
“雅間是小，他姜二看不起人事大！姜二請那群上不得臺面的老粗吃飯，用得著熙熙樓的雅間？隨便找個酒肆就打發了。非得咋咋呼呼的，鬧出點動靜。他當著那么多人的面，叫我下不來臺。這口怨氣，擱在我心窩十好幾年了，非得找個機會撒出來不可！”
“都已經過去那么久了，我看就算了吧。”祝老三拿起酒壺自己給自己滿上，“再說，姜二得罪你，你去找姜二報復，犯不上跟姜大的閨女過不去。”
“姜大也不是什么好東西。四時坊剛開那會兒，姜記不懂退避也就算了，還非得搶咱的行市，他也不掂量掂量自己的斤兩？我呸！要不是姜家遭了報應，出了墮馬澗那樁事體，姜家學精乖了，就沒有咱們現在的四時坊了。”
話趕話說到這里，祝老三瞇了瞇眼，壓低聲音，問道：“那姜呂氏……是不是你……”
祝老三欲言又止，意思卻又表達的明明白白，清清楚楚。
奈何祝老六這會兒喝的迷迷瞪瞪微有醉意，一時沒能領會。
“什么？我什么？”祝老六本能的反問回去，稍加忖量，立刻明白過來，“哎呦我的三哥，你怎么不忘好處想我？我是那樣的人嘛？再說，要真是我，就我這張破嘴，還能瞞你們瞞到現在？”
這倒也是。
祝老三放下心，隨意吃了兩口菜。
“三哥，四時坊的生意不大行了，咱們得想想別的辦法。我琢磨著弄兩條船往大食那邊跑一跑。”
“海上多兇險。就怕掙錢沒命花。”祝老三語重心長，“你別忘了，咱們這生意不是咱們的。是大長公主的，咱就是跑跑腿，做做面子活兒。穩妥為上，拿命去拼不值當啊。”
祝老六醍醐灌頂，酒醒了六七分，“對啊。我怎么沒想到呢。上回我去大長公主府，剛剛抱怨幾句，她就說不用咱們支應了，看來她確是動了這份心思。她不仁義，咱們憑什么把腦袋拴在褲腰帶上給她掙錢？”
“這事你聽聽就算，在她面前千萬不能流露出一星半點。”祝老三殷殷叮囑。
“三哥，你當我是傻子么？我跟她說話，都加著小心呢。”祝老六鼻尖上滲出細汗，“也不知她哪來那么大的脾氣，揚手就打，抬腳就踢的。”
“她何時當咱們是人？呼來喝去不是常有的事？許是你年紀小不記得了。有一次，二哥去給她拜年，晚了半刻而已，她愣是叫二哥跪了一個時辰。回來就病了，出了正月才稍稍見強，一直養到開春才好利索。”祝老三說起往事，連連嗟嘆。
祝老六嘴巴張的老大，“她怎么這樣？真是沒拿咱們當人！”
“所以說，我跟二哥早有防備。”祝老三諱莫如深，斜了祝老六一眼，“你千萬別在這會兒惹姜家，凡事求個平穩。等這股風兒刮過了，就好了。”
祝老六一拍大腿，“好不了啊。外間的風言風語傳的滿天飛，都說是我壞姜家那個傻子的名聲。她就是個傻子，哪還有好名聲？用得著我壞么？也不知是哪個乞索兒嘴碎，把這事賴在我身上。”
“是不是賴你，你自己心知肚明。依我看，你花點錢把這事抹平了就算了。”
他的弟弟他清楚，別看祝老六高大魁梧一副坦蕩蕩的男子漢氣概。其實他最小心眼，誰得罪他了，他能記恨人家一輩子。
“我不抹！我要是花錢抹了，不就是欲蓋彌彰么？讓他們說去，說煩了就不說了。”
祝老六不光小心眼還吝嗇。除了捧紅妓肯花錢，其余的都是扣扣搜搜，算計到骨子里去。
祝老三搖搖頭，“你不愿花錢就算了。誰讓咱們是兄弟呢，回頭我替你把這事辦了。弟妹那邊能熨帖了也行。”
“我一定得休了她！”祝老六磨牙鑿齒，“不休了她難解我心頭之恨。經她這一鬧騰，以后我哪還有臉再去醉夢樓了？綠意那么溫柔漂亮的姑娘，叫她禍害的跟惡鬼似得，心疼死我了。”
“行了。說你胖你還喘上了。綠意前前后后從你這兒拿了多少湯藥費了？就算她想給自己贖身都夠了。你要想休，也別在這個時候，這不讓人看笑話嗎？你等過個一年半載，這事淡了的。”祝老三白他一眼，“就因為你這點破事，多少人盯著祝家，盯著祝家，就是盯著大長公主，她能樂意？你這不是沒事找事么？”
祝老六似懂非懂的點點頭，“那成。我聽三哥的。從今兒開始不鬧了。”
想想也是，他還有大事要辦，一天天的光跟黃氏吵嘴，哪還有心力盤算旁的。
“誒？我聽說你吩咐阿根去常州了？去干嗎了？”祝老三隱隱覺得事不對，他請祝老六喝酒，主要就是為了這事。
祝老六眼珠兒一轉，“嗐，沒事。都怪我憐香惜玉，心疼綠意，給了她不少錢。好不容易攢的那點私房錢都快被她掏空了，這不嘛，常州那邊有人欠我錢，我讓阿根去收回來，補補虧空。要沒錢，年下哪能好好玩？”
祝老六一邊說，一邊刻意回避祝老三的視線。
祝老三心里知道祝老六扯謊，面上打著哈哈遮掩過去。
他這弟弟慣會闖禍。他和祝老二早就習以為常。
大不了就是替他收拾殘局。
祝老三沒有深想，他覺得經過這頓敲打，祝老六再笨也能領會一二，絕對出不了大格兒。
祝老六悶聲吃酒，暗自琢磨著阿根能不能順順當當的從常州請來幫手。總之這這回，他必得和姜家做個了斷！
日子一晃，到了十月上旬。
姜記綢緞莊門前車水馬龍，取貨送貨的絡繹不絕。
四時坊卻是每況愈下，一日冷清過一日。
唐若茹把祝家兄弟叫去訓斥一番。祝家兄弟有苦難言，只能哄著唐若茹，說是回去好生合計，想出個萬全之策。
好不容易應付過去，祝家兄弟出了大長公主府長舒口氣。
“二哥，三哥，在這么下去不是辦法。”祝老六難得聰明一回，祝老二對他刮目相看，“那你說，咱們該怎么辦？”
祝老六眼里劃過一絲狠厲，“把姜家除了，咱們不就是一家獨大了嗎？”
祝老三二目圓瞪，“你傻啊！那是要抵命的！”
祝老二也道：“為了主子的生意，搭上自己的性命，不值當！”
“我上回怎么跟你說的？你都忘了？”祝老三實在忍受不了這個蠢弟弟了，“你快歇了這心思。你當大長公主能承情兒？少做夢了！這些年，咱們也撈夠了，就算她叫咱們卷鋪蓋滾蛋也沒什么的。咱有莊子，有良田，踏踏實實做個富家翁也沒什么不好。”
祝老二連連點頭。
祝老六不說話了。說他蠢，還沒蠢透。知道哪些話能說，哪些話不能說。
他謀算綁票的事體，就不能說。
阿根前兒剛回來，說是常州那邊離都城太遠，且道上有道上的規矩，不能到別人的地盤上生事，否則就是壞了規矩。
打家劫舍的活兒都干了，還講個屁規矩！
祝老六暗恨。
他不想在都城這邊請托道上的人，就是怕萬一事發，一查就查到他那兒。再就是，都城府衙的捕頭都是不混飯吃的，各個猴精猴精。
這可如何是好？
祝老六騎在馬上，腦子沒閑著。
他那幾個伴當的功夫都不差，平常吃他的喝他的，沒少花錢供養。索性就用他們把這事辦了！
祝老六把心一橫，做了決定。
祝老三見他好半天不說話，像是在盤算什么大事，便道：“老六，你可別亂去姜記搗亂。現在不比從前，府衙那里正愁抓不著咱的把柄，你稍有動作，可就正中了人家的圈套。”
祝老六回神，咧嘴笑道：“放心吧，別人不知道，你跟二哥還能不知道么，我這人穩當的不得了。”
祝老二嘿嘿笑了，“我們還真不知道。”