“倒是讓四娘你的好算盤都落了空。可惜了……”

季青辰也萬分婉惜這份好謀劃沒有結果，勞四娘心里正亂著，也只能點了頭。

“以后，和王綱首那邊，咱們不用指望了。樓大人這邊，咱們也不要太用心結交。”

她微微笑著，拉著勞四娘的手，

“我們在大宋立足，雖然僅靠自己是難了些。但現在的開局已經極好了。”

“大娘子說的是。”勞四娘自然是個明白人，沮喪只是一時，馬上也笑了起來。

無論如何，大娘子援建的楚揚運河西河段在預想之前就使用上，固然讓唐坊措手不及，

但至少更容易讓本地商人們接納唐坊。

至少，愿意初步接納她季青辰，把她當成一個有中土血脈，對大宋無害又確實會做生意的歸正商人。

盡管，她的需要遠不是如此。

“你放心。”

季青辰思索著，回憶當初由黃氏貨棧送過來的河道帳冊，

“河道上的分利，他們也許是要排擠咱們。但我記得當初捐修那段河道的，可不是咱們一家。一則，黃綱首是有份的，他捐的是糧食。二則，楚州一帶的富民中上戶是有份的。他們捐的是砌石物料，還有出役人工。畢竟那段河道附建了通到他們田地的分水渠。按朝廷的前例，各地水利捐建的善行善舉是要奏稟上去的。他們不至于把咱們行善的名聲也抹去。”

勞四娘連忙點頭道：

“大娘子說得是。聽說只等河道官定下來后，這河道碑文馬上就要立起來。必定有大娘子的大名在上。大娘子除了捐糧食，還捐出來的二十座田莊。將來每年的田莊出息都用來維護河道。可不像黃綱首的糧食，役工們一吃就沒有了。只要這些田莊在，誰又不知道大娘子的善舉？”

她也只是笑著。道：

“我是沒辦法。黃綱首不圖在楚州這邊境軍州里出名，只不過純為了和王綱首的交情。我卻是為了將來有朝一日靠著那段河道吃飯。我不就得想著河道每年的維護費用從哪里出來？咱們唐坊里，河道維護可是個大項。我當初也是和黃綱首、王綱首、還有二郎一起商量過，才定下來我們那些錢要怎么用……”

說到這里，她自然就想起了下落不明的季辰龍。

嘆氣之中，“當初二郎有意回大宋讀書，我就用他的名字捐了一筆。現在河道是用上了。他人卻不知去了哪里。”

勞四娘想要勸說。她自己又拍了拍嘴。笑著道：

“不應該胡思亂想說這些話。我只等著邊軍里查出來的消息，這才是正經。”

“是。”

勞四娘何等地有眼色，隨之為她轉開了話頭。“大娘子在這河道上如此拿得定主意，想必也有辦法在京城官商們嘴里奪食？”

她悄聲笑著，“按說，咱們唐坊當初建起來時難道容易？我卻不信大娘子對今日這些事沒有準備。”

比起當初扶桑海商要直接搶奪唐坊的十二條河道。大宋官商眼前還至于馬上仗火持刀，窮兇極惡。

船搖水響。本來停在城門外的刀魚船終于前行了，把順昌縣主的坐船留在了身后。

因為季青辰也笑了起來，終是嘆了口氣，

“還是措手不及。沒想到這河道馬上就用上了。現在是沒有準備也得馬上想出辦法。總不會他們說一句讓我退讓，我就真的退讓了。豈不是讓人小瞧了咱們？我每年轉到黃氏貨棧的金砂，可都是咱們的血汗錢。”

勞四娘聽她這樣說。頓時放了心。

她施了禮，要到外面去安排登岸進季園。只是她又瞥了窗外。看了那快要不見的順昌縣主的船一眼，道：

“這位縣主求坊主的事情……”

“我既然答應為她說情，在樓云面前把這件事提上一提，我卻也不需要出面。”

她坐在窗邊，看著漸停漸落的雨絲，

“今晚胡綱首府上，我把這件事向胡夫人提一提，讓胡綱首去討這個好。也就是幫了她，也給了樓大人一個人情了。”

趙德媛足夠有腦子。

所以在她季青辰看來，樓云如果在蕃商大會上真是認錯了人，他們成婚之后，這事情絕不可能真正瞞過趙德媛。

她和這位縣主，可成不了“好姐妹”。

所以，也就沒有必要太接近了。

“大娘子。季園到了。”

刀魚船輕碰到了岸石后，揭簾的是正管事季大力。

他一臉兇橫強悍的模樣，初春里還打著赤膊，腰下僅纏著宋人習慣的短纏褲，一身黑毛橫肉一覽無余。

她在唐坊也見習慣了坊民們這樣打赤膊的樣子。

五歲以上的男孩子不許全身光光地在坊里行走，也是她強行推出來的坊規。

季大力現在這個樣子，她已經知足了。

“大娘子。胡府也在俺們的春明坊，拐過了州橋下的河道，過了兩條街就到。大娘子足可以好好歇息。等到了時辰，俺親自撐船，送大娘去他們府上。”

他來了這五年，口音還是帶著唐坊土腔的宋話，遠不及后來的勞四娘。

勞四娘說起北方的河南官腔，更能和官府打交道，

但明州分棧點卻也是季大力他雙手雙腳，獨自一人在蕃坊里建起來的。

蕃坊里不用宋法，而是哪一國的蕃商為大宋帶來的的生意最大，誰就是蕃長。

蕃長在坊里說了算。

要在其間生存下來，季大力不僅要會做生意，也要能保住自己的小命。

三四月里正是春時，這季園并不大。

天空飄著雨絲，敞開式的白壁青瓦，一共四座院子。

院子就建在了城里的水道邊。看得到青色院門倒映門中。院子的布局也沒有講究，都是一處接一處沿著家港建的，中間有烏木通廊相連。

算不上有格局的江南園林。

只是因為季園停船的家用碼頭寬敞，修得比兩邊的小戶獨船碼頭要大上三四倍，一看就是富足人家。

“大娘子，這里本是一座本地商人的家宅。吃是的浙東河道上的飯。因為父親死得早，兒子去了國子監讀書。擔心老母一人在家。他索性就賣了園子。去京城安置。”

勞四娘扶著她。踏著船板上橋，嘴里笑語解說。

后門家港上可以停上七八條船。隨著季青辰來的季媽媽、瓦娘子等人，還有蕊娘、李秋蘭她們都坐著租來烏篷船。停在了季園家港里。

滿眼青波帶雨，花開爛漫連春。

商人家舍得種樹栽花，所以清澈見底的水面上，飄落白黃落瓣。滿眼的姹紫嫣紅。

在午后雨時的光線下，季青辰一眼就喜歡上這個暫時落腳的新家。

“大娘子。好漂亮的地方。”

季蕊娘畢竟只是個十歲孩子，頭一回看到這樣家中種了好多花的宅子。心喜地在船頭跑動。雖然知道她也是海邊長大的，但李家二姐李秋蘭還是慌亂追在她身后，道：“蕊娘。小心些。”

說話間，李秋蘭不好意思地看向了季青辰。她瓜子臉，柳眉桃腮的容貌自然是人比花嬌。臉上的神色比季蕊娘這十歲孩子還要羞嫩。

和她留守在唐坊的大姐李墨蘭、三妹李海蘭截然不同。

“蕊娘。不要讓秋蘭姐姐著急了。”

季青辰笑著回頭，向蕊娘遞了眼色。讓她照看著李秋蘭。

季蕊娘連忙收斂了孩子氣，轉頭牽住了李秋蘭的手，仰頭笑著，道：“秋蘭姐姐喜歡花兒吧。以后就和咱們一起住在這里，不要回唐坊啦。”

雖然妹妹李海蘭和季辰龍已經訂了親，李秋蘭卻一直沒死了和李海蘭一起嫁給季辰龍的心思。大娘子也是頭痛得很。

索性才把她帶了出來。

她知道，大娘子是想，如果在大宋看到好人家的男子，早些給李秋蘭安排親事。

大姑娘李墨蘭也未必死了心，但至少有她哥哥季大雷，還有萬根生這些糙漢子死纏爛打。她脫不開身。李秋蘭卻是真不喜歡坊里的粗人。

這邊廂的季青辰，看到季媽媽的臉色對這新家沒有什么不滿意地方，便也放了心。

她踏著一地落花青磚小路，進了大門，含笑向季大力道：

“和三郎說，安心在蕃坊住幾天。我還少不了他。如果黃七郎悄悄差人來找他。說起二郎的事。他千萬要辦好了。”

紹興府，離著明州城，不過是一天不到的水路。

“是，大娘子。”

季大力雖然臉上也是橫肉黑須，但明顯看得出心情極好。他仰天打著哈哈，手上還倒拖著一根撐船鐵尖桿，

“三郎說，坊里有許家兄弟看著，他不著急回去。要送大娘子到泉州城。剛才他已經帶著兄弟們，到碼頭上去看咱們棧里卸貨了。這回那些蕃人小子，再敢故意仗著他們船幫的勢力，卸貨時抬價，俺可就不客氣了。看三郎不揍死他們。”

“……蕃人們也組了船幫？”

季青辰好奇地問著，至于季辰虎去打架，她只能當成沒聽到。

船上三百戶人家，上百的坊丁她現在顧不上，有三郎在她當然松口氣。

至于碼頭和卸貨，這本來就是季辰虎在唐坊里管的事情。

他現在要帶著人去明州蕃坊里管一管，只要他自己能壓得住陣，她當然不會去插嘴。

她就算是姐姐，三郎也是覺得著她女人不懂這些的。

“他們哪里配組船幫？”

季大力顯然憋屈得太久了，一提起蕃坊里的蕃人就是一肚子氣，

“海運碼頭是俺們海商的地盤，內河上的船幫老大們沒事不會撈過界。所以蕃坊自家就占了這生意。蕃人里吃碼頭飯的小子們有大食人，有三佛齊人，還有舊新羅、舊安南的遺族，都抱起團搶生意。個個都自稱船幫，也組了七八個。外人看著，都是蕃幫。要不是俺們唐坊就只有俺一個——”

季大力嘟嘟囔囔埋怨著分棧點人太少。

伙計們都是從蕃人、宋人里雇來的，和他一條心的只有勞四娘。

這些賊伙計一天不挨揍，就敢在他眼皮子底下偷奸耍滑，還敢偷棧里的貨物。

被他揍了，他們還會去糾集同族同伙來報復。

他初來明州的前半年，打過幾十回架后，人人都知道他拳頭硬，比他們蕃人更會耍橫。所以現在都不來惹他了。

伙計們這才老實下來。

季青辰只是笑，并不搭話。

果然季大力自己說著又高興了起來。

他拳頭掄著打著空氣，嘴里的打算全都是引著三郎去找人麻煩，算人舊帳。最好讓三郎留下來，他季大力就能獨占了蕃坊上的碼頭生意。

“三郎呢？在你手底下干活？”

勞四娘沒好氣地啐著他。

季青辰卻知道她和季大力自然是一伙的，果然季大力拍著黑毛胸膛，嚷著道：

“三郎那樣的本事，還有俺們坊里這么多兄弟，干嘛舍不得扶桑那破地盤？到明州城來，搶上一段浙東內河上河道，俺們也組個船幫，俺們也開船廠，不就是和唐坊里一樣嗎？三郎還是大首領，兄弟們照舊都聽他的。有大娘子撐著他，有什么事辦不成————？”(