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第295章失蹤第295章失蹤→:
石碑為界,上刻‘仙女鎮’三個大字。
縣城通往下級鎮子的道路越走越窄,官道變成泥濘小路,兩邊枯草軟趴趴地臥著,眺目遠望,兩邊都是田野,空曠無垠。
照理說東南部天氣溫和,秋收之后,地里應該重新開墾,這個時節差不多播種小麥。可眼前農田數里,居然長滿野草,遍地荒蕪。
一路所見,房屋多破爛,大家沒想到,仙女鎮名氣不小,原來民生相當艱難。
蘇執找人借口茶水喝,回來說道:“這里的人信道厲害,不管男女老少皆道袍加身,每日信奉三清祖師一心求道,反而將農事荒廢。”
陸安然走到田邊,草比人高,她伸手撥弄一下,“這么說,此地并沒有種糧食作物,地荒多時了?”
“有個幾年了吧。”蘇執抿一口水,“這水有點澀啊。”
蘇霽搖頭:“土地肥沃是為良田,如此放著倒是可惜。”
墨言讓胖馬飽吃一頓,拍了拍馬腹,叼著根草問道:“不種田,他們平時靠什么為生?”
懷揣疑問大家進入仙女鎮內,幾人同時怔住了。
如果不是外面城墻上明明白白立著‘仙女鎮’三個字,他們會以為來到一個大型道觀。
一扇門將世界分成兩半,里面道路寬闊,全部用青磚石鋪成,可同時供四輛馬車穿行。兩邊房屋幾乎一樣,統一造式,鼎立松香木門,上蓋琉璃青瓦,秋陽一曬,整條街都在放光。
站在街道中心,抬頭可看到最高的建筑,兩道屋檐直聳入云,仙鶴引頸,似騰云駕霧。
墨言叉腰感慨:“好一個氣派的仙女鎮。”
只是想起剛才看到的仙女鎮外面的情形后,大家都變得沉默起來,心里閃過一個疑問——
緣何民生如此困難,鎮子里面卻一派繁華。
過了主街,房屋多變起來,各種客棧酒樓一一呈現,大家方從那種窒息感里松口氣。
蘇霽選了鎮子上最好的一家客棧,馬車歸還車行,提著包袱進入里面,掌柜的客客氣氣迎上來,“本店其他客房都滿了,只剩下天字一號有空房,每間五錢銀子一晚。”
墨言捂住錢袋,“你搶錢呢,比王都還貴。”
“客官說笑了,本店明碼標價一向這個價錢。”
蘇霽付了四間房的價錢,讓掌柜的先準備一桌吃的端上來,“其他不講究,主要是上菜要快。”他們吃了一路干糧,胃里都干巴巴的了。
店小二端茶過來,看到馬旦,露出幾分敬畏,“道長也是來參加法事盛會的吧?”
馬旦經過馬車顛簸后恢復過來,抖了抖寬袖端足姿態道:“聽聞你們這里道法興盛常有人談經論道,貧道特來切磋討教一番。”
店小二露出得意面孔,“道長你可來對了,說句真話,估計全寧朝最得道的尊者都在我們仙女鎮。”
“施主,你們仙女鎮的人都信道嗎?有沒有佛寺啊?”
店小二給問懵了,“咋還帶了個小光頭呢?”
菜上來,大家保持修養很快掃蕩一頓,吃飽喝足了找店小二打聽消息,“外邊百姓的日子看著不大好過,鎮里怎么如此鋪張浪費,莫不是瀘潮縣的知縣為了業績?”
店小二笑曰:“哪兒啊,這都是鎮里頭百姓供奉,知縣也管不上老百姓信仰自由不是?”
說著,他來到店門口指著進鎮時大家看到的統一樣式房屋,“里面住著的都是居士,他們修道多年,全都是有些修為法術在身,日后要位列仙班呢。”
居士們受百姓供養,成日只盤坐悟道,任何俗物都不需要理會。
“每年道觀會收有慧根的徒弟,不說我們仙女鎮,附近的這些鎮子都以把孩子送入道觀為榮,所以從小問道求長生,對于塵世俗物那些都看淡了。”
店小二巴拉巴拉一大堆,“像我們便是過了年紀或是沒有悟性,早早脫離了修仙的道路,只能在俗事堆里打轉混日子過。”
墨言剔完牙,笑諷道:“那些人還沒脫離肉體凡胎呢,不還要靠五谷輪回,有本事辟谷不吃不喝,我看還沒升天先餓死了,不小心墜入阿鼻地獄。”
“哎喲客官,這些話在外面可不興說啊。”
飯后陸安然和無方問了店小二后找到鎮子上的驛站,拿出之前收到的信問驛站的人,“借問這信可有印象?”
那人看了一眼搖頭,“每日往來信件不少,我哪兒記得住。”
“大概二十幾天前,發往王都的信。”
這么一說,對方立馬想起來,“寄王都的倒是不多,一個月來就一封,是苗二牛個小孩送來的那信吧。”
經過驛站的人指引,兩人來到一條小巷子,幾個小孩子蹲在地上玩石子,身上弄得臟兮兮的,滿臉滿手全沾滿了塵土。
陸安然往小人堆里看幾眼,那些孩子都仰起腦袋,睜著黑白分明的大眼睛充滿好奇,她直接出口喊道:“苗二牛。”
其他小孩下意識看向其中一個,那孩子撓了撓
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腦袋站起來,“你誰啊?”
仙女鎮經常有外地人慕名前來,故而孩子們見多識廣也不害怕,七嘴八舌的問道:
“姐姐你是仙女鎮的仙女嗎?”
“找二牛干什么呀?二牛他娘可兇啦。”
“姐姐的衣服漂亮,肯定是仙女啦,我娘說日后我也要當仙女的。”
陸安然摸出幾個銅錢,“我找二牛說幾句話,你們去旁邊買糖葫蘆吃。”
幾個小孩高高興興地拿了錢跑開,苗二牛用舌頭舔嘴唇,他也想吃糖葫蘆,不過他害怕旁邊拿劍的大姐姐,看起來好兇哦。
陸安然另外拿出一串銅錢,“我問你幾個問題好嗎?”
“喔,好吧。”
“二十多天前,是不是有人找你去驛站寄信,可記得那個人的樣子?”
苗二牛點頭:“記得咧,有個小姐姐給了我一枚銅錢,讓我把一封信送去驛站。”
“小姐姐?是不是身材矮小,大眼睛圓臉蛋,頭上還頂著兩個圓髻。”
“哇,你怎么知道?”
“她住在哪里?”
苗二牛指了個客棧,“我在那邊門前遇到小姐姐,她就給了我銅錢叫我送信。”
陸安然把那串銅錢給小孩,“快回家去吧。”
苗二牛恍恍惚惚地提著銅錢回家,一進門張口就喊:“娘,我今天遇到仙女啦!”
陸安然這邊已經站在客棧前面,這家客棧規模中等,名為‘鴻道’,果真是全鎮求道,取名都免不了和‘道’字沾沾邊。
“客官嘿,我們這里沒空房間了,您去其他客棧問問?”
無方直接摸出一兩銀子,掌柜的很是為難,“銀子我是想賺,可是我也不能將其他客人趕出去不是?”
“向你打聽一個人。”陸安然描述了一下雷翁外貌,“年約五旬,體態硬朗,步履穩健,皮膚較常人黝黑。”
說前面那些掌柜還一臉茫然,到提及皮膚黝黑,掌柜大腿一拍,“是不是黑比焦炭,牙齒特別白?”
這么說也沒錯,“正是,可知隨他前來的是誰?如今又去了哪兒?”
“那位客官一個月前來的我們鎮上,我以為是來看‘鵲引會’,身邊呢還帶了個腦子不大好的人,據說是兄弟,不過樣貌不大像,我曾引薦他去找扶風觀找玉陽真人治病。”掌柜的滿臉可惜,“結果兩樣都不信,那他來這里干嘛?”
陸安然心里明白,另一個‘腦子不大好的兄弟’估摸著就是她師叔。
掌柜又想起來什么,“哦,對了,過了幾天,又有個小姑娘找他,反正奇怪得很。”
去了哪里掌柜的不知道,“統共住了兩三天,突然一個白天人沒回來,那小丫頭偷摸回來拿了行禮跑了,還缺我一頓飯錢呢。”腆著臉笑道:“聽著你們是舊識?這銀子是你們給補齊?”
無方把手里銀子扔過去,掌柜的接了個滿懷,聽無方冷冰冰的問:“這不夠?”
掌柜的本想多要點錢,見著個煞星哪還敢長花花腸子,連連點頭:“呵呵,夠了完全夠了。”
兩人走路回去,無方道:“有鹿陶陶跟著,想來情況會好一些。”
“小姐想去瀘潮縣找姜王?”
陸安然思考了一下,又收回去,人情不好欠,“無方,試試你的辦法能不能用。”
“好,昌平府倒是有云王府的人,就是距離仙女鎮有些遠,世子既然派蘇霽前來,應當有所安排。”
不出無方所料,吃過晚飯后,蘇霽找到陸安然,開門就說正事,“來的路上我已經聯絡了埋在昌平府的暗樁,一旦有雷翁的消息直接傳信給無方。”
彼此之間省略感激,蘇霽今晚過來也是告辭,“天亮前我就離開仙女鎮,我另外留了一個暗衛,到時候讓他易容成我的樣子,蘇執幾人不知內情,所以往后‘我’會稱病在房內盡量不出門。墨言送我去和觀月匯合,之后再返回這里。”
陸安然點頭應下,又道:“千赤內部情況不明,不如讓墨言留在你身邊。”
原來云起派蘇霽來名義上為了幫助陸安然,實則是此前答應金家兄妹,從這里暗中去千赤島國,協助金家兄妹平復內亂。
正好每年上貢的時間到了,千赤內兩派人馬互相爭執一番,最后決定讓金具敏帶著車馬隊赴王都,只不過離開竭海范圍后其實他早就脫離隊伍,已悄悄潛藏回去。
“人少我更方便行動。”蘇霽開玩笑道:“你若出點事,云起怕是要把我賣給千赤。”
想到那人,陸安然眼中晃過淺笑,“我準備了一些藥物,離開前讓墨言帶上。”
蘇霽點頭:“嗯。”說著不放心的交代道:“仙女鎮目前看來沒有危險,但鎮上百姓信仰過于偏激,如沒有必要,不要和他們起沖突為好。”
如此商量過后,次日天色未明,
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在其他人還安然入睡的時候,蘇霽和墨言悄悄出城,直奔竭海。