許敬宗被關入大牢，不知是裝聾作啞，還是真的啞了。大理寺少卿魏如是聽到了牢里呈上來的消息。只是心下一驚，派得力的手下前去查看，最近看望過許敬宗的人細細排查。

消息得來輕松，手下只是在他耳邊輕語：“大人，這幾日并未有人前去看望過許敬宗，只是陛下身邊的得力女使沈長春過來過一次，說是帶了女皇的口諭進來，獄中牢差也無人可擋，屬下前去看了許敬宗，他應當是被人下了毒，毒啞了。”

魏如是沉思片刻：“禾舟，這件事只需你我知道，去跟牢里的差役說，此事如有泄露，天王老子都保不了他們。”

禾舟：“大人，不必擔心，看管許敬宗的都是跟隨大人多年的老人了，定不會有人泄露消息”

微風浮動，吹亂了書桌上的書本。魏如是沉思片刻：“禾舟，明日我須得面見陛下。”

禾舟告退。魏如是一夜未眠。

第二日進宮面見陛下，見沈長春在，只好說道：“陛下，微臣有要事相商，閑雜人恐不能聽，還請女皇屏退宮人，微臣才敢開口。”

女皇高高在上，只是低頭看了一眼跪拜在地的魏如是：“你們都出去吧，有事朕會叫你們進來。”

宮女們連同沈長春均是行禮應承道：“是”

“魏大人，是什么要事，你盡可說便是”女皇開口道

魏如是再次磕頭道：“陛下，是微臣失責，許敬宗被關入我大理寺的內牢，想不到現在竟是說不出一句話來，微臣派手下前去查看，發現是有人給他下了毒，查到只有沈長春女使大人，前去看望過許敬宗，如今，臣也不知該如何處置，所以才來問陛下的意思”

女皇放下手中的筆站起來，從臺階上下來，立在魏如是面前：“魏大人的意思是，要從我身邊的女使問起，辦你的案子？”

魏如是頭緊緊貼在地上：“微臣不敢，只是那許敬宗如今被毒啞，臣若想要他的口供入檔，實在麻煩，所以才來問陛下的意思”

女皇只是輕聲細語的說，聽得出有身為女人的嬌媚可人，但也又不允許違逆的意思：“魏如是，我想你也應該是個聰明人，宮城里的秘聞，若朕想要堵住悠悠之口也很難，但許敬宗觸了朕的逆鱗，是朕的意思讓他再也不能出聲，他這幾年平步青云，門下幕僚眾多，結交群臣，自詡為朕的御前紅人。但是，他知道太多，朕必須讓他沒了聲音。”

魏如是汗水直流也只是唯唯諾諾的：“是，微臣知曉”

女皇走上臺階，轉過身來說：“你當著大理寺少卿也有一些時日了，你那些老前輩的圓滑之道你也學學，朕的意思是他的罪已定，至于那些簽字畫押的事情是你的事兒。朕要誰死，他必須死。至于長春替我去牢里辦差這件事兒，如果泄露，他是什么下場，你亦如是”

魏如是從宮中出來，腳下一片虛軟，幸虧禾舟攙扶。

“大人，為何這般驚慌，可是女皇有什么旨意”

“在這宮城內外，不得胡言亂語揣測陛下圣意”

待上了馬車，魏如是才說道：“許敬宗的事情，是陛下授意。簽字畫押走個過場就是。至于牢里那些見過長春女使去過的，解決掉吧。不然日后釀成大禍，許敬宗的下場恐怕就是我魏如是的下場了”

禾舟仍想開口替那些牢差求情，剛欲開口，看到魏如是閉著眼睛擺了擺手，才把話咽了回去。

掖庭內，常嬤嬤得來女皇身邊宮女傳來的消息：和魏如是相商多時，只言片語聽見許敬宗被毒啞的消息

蘇暮吟躺在床上，嘴唇干澀發白。只冷哼一聲：“毒啞了，便說不出什么驚天動地的秘密了。”

婉兒端來熱水：“阿娘，喝口熱水吧”

蘇暮吟把她手中的碗打翻在地，只是讓她跪下，把婉兒一驚，順從的跪倒在地。

蘇暮吟從懷中掏出那枚羊脂白玉扳指。

“這是你祖父留下來的，上官祖傳的當家信物，阿娘身子支撐不久，還有些身后事要細細與你說”

婉兒只是垂淚：“阿娘莫要亂說，阿娘的病會好起來的”

暮吟說道：“你莫要插嘴，阿娘的力氣全無，必須把事情交代清楚。你們上官一族的事情，你從小就知道。只是若阿娘身故，你將接任麟展閣少閣主的位置。在宮中以待來日。”

婉兒啜泣靠在常嬤嬤的身上：“什么是麟展閣”

暮吟咳嗽兩聲吐了血絲，婉兒急著拿絲帕去擦，暮吟擺了擺手：“莫要忙了，聽阿娘說完，麟展閣是阿娘的外祖一家一手創立，既是懸壺濟世的醫堂，也有探得天下秘聞的本領。八年前，上官一家出事的時候，就是我們麟展閣的眼線被拔除許多，也幸的阿娘外祖的身份未被眾人熟知，所以才避免麟展閣也遭此橫禍。如今宮中我們的眼線又重新被安排上，最近這幾年麟展閣也未有什么天家秘聞泄露，才讓皇家放松警惕。”

婉兒看著暮吟的呼吸越來越急促，只是垂淚，握著她的手。

暮吟才又說道：“我護你周全，掖庭中也有我們的人，不然我們的日子不會這么好過，其他宮中安排的人，且讓常嬤嬤以后與你細說，你且記著自己身負的使命。那信物，你好好保存。揚州那邊的人還沒見過你，我將麟展閣的腰牌信物放在了常嬤嬤手里，在她那里要安全許多，不會有人搜查”

婉兒只是哭道：“祖母才辭世不久，阿娘不要扔下我”

暮吟用最大的力氣握著婉兒的手：“你且聽常嬤嬤的話，如今上官本家在掖庭中的女眷，也不可輕易說出麟展閣的名字。阿娘不是要你報仇，上官一門為先帝保江山，滿門忠烈。你日后若能出了這掖庭大門，也要好好謹記，你是忠臣之后。替上官一家翻案，護江山安康，才不枉你祖父和父親的囑托。”

婉兒哭著說：“我不要什么少閣主之位，也不要什么上官當家的信物，我只要阿娘”

暮吟想把手撫上婉兒的臉，卻未能撫上，閉上了眼睛，眼角滑過的最后一滴淚，在枕頭上留下一點印記，又很快沒有了。

暮吟的喪事辦的倉促，因為有了先前老夫人喪禮的例子，女皇的意思還是厚葬即可，但是不必鬧的滿城風雨。在夜色中，蘇暮吟的棺木被抬入上官家的祖墳。

婉兒在夜色中，垂下淚水，拿著那枚羊脂白玉扳指看了又看才放入懷中。

常嬤嬤摟著她：“你外祖母去世的早，尚在揚州時，你曾外祖便有意讓她以后接他衣缽，只是你母親嫁入京中，便也擱置。你還未見過他吧，日后若能相見，他定很歡喜有了重孫。如今你便是新的少閣主了。在這偌大的長安，要想扭轉門楣，你只能離那個至高無上的人，越來越近，甚至于，最近。才好。”