張淑妃咬了咬嘴唇，火氣頓生，卻不好向著那婦人發作，只怒目瞪著跪在地上的內侍：“不知天高地厚的奴兒，仗著是皇后的下人，就這樣怠慢。我倒要問問你家主子，平時里是如何調教的？”

內侍不住地磕頭，連聲說道：“淑妃娘子息怒，要打要罰您盡管吩咐，只求不要告訴皇后娘娘，娘娘她身子弱，動不得氣。”

杏衣婦人也勸道：“姐姐不必和一個奴婢一般見識。。。”

張淑妃更加怒了，狠狠打斷他二人的話：“這是什么話？我是什么身份，值得和一個奴婢計較？”

她停了一下，定了定神，又盯著那內侍厲聲說道：“聽你的意思，是說我不體諒皇后，故意借題發揮？這就該打！我與皇后情同姐妹，本無嫌隙，都是你們這些長舌小人在中間挑撥離間，亂了宮中的風氣！”

“青鸞！”她喝了一聲，一個宮女走了出來：“奴婢在”。

張淑妃厲聲道：“歪風邪氣不可助長，把這個混賬東西帶下去杖刑八十，再把他交給皇后身邊的慕芊，就說這東西壞了心眼，早早打發出去才是。”

青鸞答應了一聲，招了招手，就有兩個侍衛走出來，把已嚇得癱軟在地的內侍架了下去。可憐那內侍渾身瑟瑟發抖，卻并不敢乞求一聲。

仁明殿的大門吱呀一聲開了，四個宮女迎了出來，正好看見那內侍被人架走。四個人都愣了一下，卻并不敢相問，領頭的一個走到張淑妃身邊，屈膝笑道：“勞動淑妃娘子久等，奴婢有罪。皇后娘娘設下了茶點，請您這就進去呢。”

張淑妃也不出聲，昂首而入。宮女又含笑向杏衣婦人相邀，她點點頭，說了一個“好”作為回應，在走過周祈書面前時卻把目光在她臉上停留了一瞬，又淺淺笑了笑才跟著宮女去了。

周祈書輕聲問沈婕妤：“這位娘子是誰？”

沈婕妤搖了搖頭，張淑妃誰不知道？其他人她就真不清楚了。

文杏把臉湊了過來：“這位是寧昭容，也是皇上身邊比較得臉兒的，生過兩位皇子，還是雙胞胎。可惜皇次子早夭，只留下了皇三子。”

周祈書點了點頭，又和沈婕妤低低說了兩句，卻發現她心不在焉，根本沒有在聽。

沈婕妤直直望著仁明殿的宮門，目中閃動著興奮的光芒。張淑妃的威風，她今日算是見識了，若能坐上妃位，也能這般神氣吧？如今皇上登基不久，除了淑妃，還有德、貴、賢、宸四妃之位空懸，機會是有的，大大有的！

更何況就連皇后之位。。。她聽父親說過，當年是先帝哀痛穆太傅英年早逝，才讓他的女兒做了太子妃。而這位娘娘自小身子病弱，入宮以來更是藥罐子不離手，聽說這么多年了，就沒正兒八經服侍過皇上幾回，皇上對他不過是表面上的尊敬罷了。要是皇后娘娘終有一天熬不下去，咳，后宮里不知還有多少人在等著呢！

她正在胡思亂想，忽然肘上被周祈書碰了一下：“發什么呆呢？該咱們進去了。”

皇后的仁明殿前廳裝飾質樸，并沒有什么奢華的物件擺設，所用的幔帳都是青綠之色，極顯清爽自然。

周祈書第一眼看到皇后，就覺得她的臉色蒼白得可怕，華麗的宮裝也掩不住襟口處露出的嶙峋瘦骨，心下倒有了幾分憐惜之意。

皇后雖有些精神不濟，神色倒是很和氣，待新人們行過大禮后，微笑著說道：“妹妹們新近離家，必有些不習慣，這幾日辛苦了。按照規制，我這里有一些見面禮要送給大家，稍后會叫慕芊按照品級給你們一一送過去。”

新人們都忙著拜謝。張淑妃向著慕芊一伸手：“皇后備下的賞賜都是什么？禮單拿來我看。”

慕芊愣了一下，眼望著皇后，皇后卻點了點頭。她只好答了一聲“是”，走過去將禮單雙手奉上。

張淑妃粗粗一看，片刻后笑出了聲：“皇后也太省儉了吧，頭一回賞新人，就才給這點東西？你是皇后，這宮里有什么好東西，你不得占頭一份？何況這也費不到你自個兒的私房銀子，皇上不是還會貼補你嗎？”

她說著，把禮單往慕芊懷里一拋，越發撇起了嘴角：“皇后帶了頭，倒叫我們不好辦了。按說我給的賞賜應該比你次一等，可我想著妹妹們入宮是大事，早早地就把黃金鐲子、玉石珠串都備下了好些，難道倒要我再清理一回嗎？”

“你們說說，是不是這個理兒？”張淑妃又挑著眉頭看向其他幾位“老人”嬪妃，目光掃過之處，每個人都低下了頭，不敢搭話。

皇后臉色一變，饒是她脾氣好，也有些掛不住了，轉頭看向了寧昭容。

寧昭容笑了笑，正要說話，忽聽一個輕柔的聲音說道：“皇后娘娘守護規制，乃中宮之范。淑妃娘子慷慨體恤，是姐妹之情。奴家等初入宮門，愧無寸功便得此厚愛，心中只有感激不盡的，怎么敢爭多爭少呢？”

這話一說出來，皇后就現出了笑容微微點頭，張淑妃循聲一看，見正是那個清靈出塵的女子，站在十數位新人的前排真如鶴立雞群一般。她不免心中一沉，便淡淡問道：“這位妹妹說的好，貴姓？”

那女子嫣然笑道：“回淑妃娘子，奴家姓尚。”

“你就是尚婉儀？”張淑妃的眼皮抬高了，聲音里陡然增添了一絲醋意：“我聽說過你，以妹妹的姿容，難怪皇上會高看一眼了。”

她轉了轉眼珠，又幽幽笑道：“我還聽說妹妹雖然年紀大了點，在我朝算是超齡入宮的第一人，不過這也正說明了皇上的恩典啊。妹妹今后的前途必是不可限量。”

尚雅綺聽見“高看一眼”四個字，面露喜色，正說了句“不敢”，又聽見她后面的話夾槍帶棒的，竟然又是諷刺又是威脅，倒愣住了，漲紅了臉根本不敢說話，更不敢抬頭去看皇后的臉色。

張淑妃暗中冷笑一聲，不再理她，只看向了寧昭容：“今日難得姐妹們聚齊，正該說些有意思的話。妹妹們新入宮還沒見過皇上，必定是好奇的，何不請昭容娘子談談皇上的心思、性情、喜好，給妹妹們指點一二呢？”

寧昭容仍是一臉疏淡的笑容：“宮里誰不知道，皇上捧在心尖上的人是淑妃姐姐，這個話題由你來說，才能叫人信服呢。”

張淑妃尖聲笑了笑：“你何必過謙？你得的恩寵也不少了，什么都說不出來，莫非你從未在皇上身上用過心，竟是貌合神離嗎？”

寧昭容愣住了，沒承想莫名其妙地就被她扣了個罪名，一時竟想不出該怎么回答。

忽然又聽一個清亮的聲音說道：“奴家冒昧進言，淑妃娘子可說錯了。”