英倫文豪

第56章 武備廢弛啊……

怎么這么多人!?

陸時遞給車夫車費,隨后和夏目漱石一起跳下馬車。

只見前方的人群就像一潭泥沼,雖然在向前移動,卻異常緩慢,從高空俯視,宛若黏在地上還沒有完全干掉的口香糖。

陸時大喊:“讓一讓!”

一邊喊,一邊往人群中擠去,同時踩了十幾只鞋子的鞋面。

周遭的英國紳士和貴婦看到陸時和夏目漱石是東亞人,不由得暗罵,“粗魯”、“野蠻”之類的詞不絕于耳。

陸時權作未聞,

好不容易,他和夏目漱石來到了劇院大門前。

門童自然認識兩人,

“是陸先生和夏目先生,快請!”

于是,在外面那幫英國人的注目禮中,陸時和夏目漱石鉆進了蘭心大戲院。

這里的布置與第一次來時截然不同,走廊過道兩邊點著瓦斯燈,燈火通明間,將兩側墻壁上的巨幅畫像映照出來,

亨利·歐文、

哥格蘭、

薩爾維尼、

斯坦尼斯拉夫斯基,

……

一眾表演大師被繪制得栩栩如生。

再往前走,來到通向劇院內部的大門前。

陸時推門而入。

此時,舞臺上正在做著最后的布置,場工們忙得滿頭大汗。

夏目漱石拍拍陸時的肩,

“在那兒!”

順著他的目光望去,陸時看到了抽著煙斗的蕭伯納,

蕭伯納此時正跟一名女士相談甚歡,應該就是之前提到過的愛倫·泰瑞。

陸時暗暗咋舌,

“嘖……老不羞。”

他快步走去。

蕭伯納聽到腳步聲,回過頭,

“陸,你來了?”

陸時不等蕭伯納引薦,主動跟泰瑞打了招呼,隨后低聲問道:“校監先生,外面是怎么回事?我看那個排隊的規模,感覺今天的觀眾肯定超過一千五百人。”

泰瑞微笑道:“陸先生是不是對蘭心大戲院有什么誤解?”

陸時愕然,

“誤解?”

泰瑞笑容更盛,說:“歐文爵士接手經理一職后,幾乎每場都是爆滿,黃牛黨們在戲院外大賣‘飛票’,票價翻番地上漲,仍然供不應求。”

說著,泰瑞指了指勞頓,

“查爾斯·勞頓,陸先生肯定已經認識他了。別看他那副樣子,卻被歐文爵士高度評價,在贊美查爾斯的時候,稱他為‘有史以來最偉大的年輕演員’。”

泰瑞的意思是,蘭心大戲院的演員都是名角兒,很受歡迎,

所以,外面那些人有不少是碰運氣等黃牛的。

蕭伯納對泰瑞說道:“蘭心大戲院不只有查爾斯和亨利,還有你,我美麗的愛倫。”

泰瑞掩唇,

“蕭,你可真會說話。”

兩人你儂我儂,對視的時候,眼神看著像是要拉絲了。

嘔!

陸時趕緊錯開了視線。

過了好一陣,蕭伯納才說:“而且,今天登上舞臺的是新……”

話音未落,便聽劇院的大門轟然洞開,

嘈雜的議論聲驟起。

只見人群爭先恐后地涌進來,甚至還有幾名女士跑斷了鞋跟。

1900年,包廂之外并非是單座單號,票都是按照區域劃分來賣的,所以人們才會盡早來排隊,爭取在自己所選的區域內找到最好的位置。

當然,越好的觀看區域,票價越高。

蕭伯納對泰瑞點點頭,

“你先去吧。”

泰瑞對陸時和蕭伯納施施然地行了一禮,隨即走向后臺,

在是!首相中,她要飾演多蘿西·韋恩賴特,一名女性配角,吉姆的政治顧問。

蕭伯納帶陸時和夏目漱石走向二樓,

“咱們繼續剛才的話題。”

陸時說:“你說,今天登上舞臺的是新戲,再配合蘭心大戲院與歐文爵士的加持,所以人們非常好奇。”

蕭伯納搖頭,

“不止如此。你仔細想想,你的戲劇名字叫什么?”

陸時一愣,隨即恍然大悟,

1900年的戲劇,名字都很普通,什么華倫夫人的職業、什么道林·格雷的畫像、什么溫德密爾夫人的扇子……

簡直就是一堆意義不明的東西。

但陸時寫出是!首相,讓一切都變了,

這個名字簡明扼要不說,還直接點出了“首相”這一內閣首腦,十分吸引眼球,

跟之前在曼徹斯特衛報的書評版有異曲同工之妙。

蕭伯納說道:“所以,觀眾多是理所當然的。”

說著,三人已經進了包間。

他們落座沒多久,戲劇正式開始。

隨著劇情展開,一眾演員依次登場。

查爾斯·勞頓飾演吉姆·哈克,

亨利·歐文飾演漢弗萊·阿普比,

因諾肯季·霍爾曼飾演伯納·伍列,

……

在原版劇中,吉姆率先前往國防部視察,詢問的是有關核武器的問題,再以這次視察為由頭引出后續事宜。

但1900年英國連國防部都沒有,更不用說核武器了。

陸時將之改成了戰列艦。

很快,劇本中的第一個段子出現了,也是陸時最早講給蕭伯納的那個段子。

——

漢弗萊:伯納,你覺得英國政府國防政策的目的是什么?

伯納:當然是保衛英國。

漢弗萊:不,伯納,國防政策的目的是為了讓人們“相信”政府在保衛英國。

伯納:人們?誰?德國人?

漢弗萊:不是德國人!是英國人!德國人當然知道英國沒有被保護。

——

這個段子一出,劇院內先是詭異的安靜,

隨后,哄堂大笑。

事實上,現在的大英帝國無疑是地表最強,軍事實力冠絕全球,不存在什么“英國沒有被保護”的情況。

奈何自由派媒體一天天地宣傳:

血染!塔拉納山戰役,英軍被殲滅,損失465人!

有礙國際觀瞻,大英離心,荷、比、德、法、美……更多的文明同布爾人并肩作戰

榴彈炮是送給別人的補給嗎?萊迪史密斯會戰讓我們丟失10門大炮

……

謊言說一百遍、一千遍、一萬遍,終究會有人信的。

更何況這還不是謊言,是事實,

只不過是部分事實,或事實的部分。

于是,倫敦市民普遍白左萌芽,忘了自己的優渥生活是從落后國家那里搶劫來的,都想著重新把衣服穿穿好,從燒殺擄掠的野蠻人進化成講道理的文明人。

這種認知給了諷刺之花生長的土壤。

而且陸時很聰明,選用了戰列艦作為切入點,

戰列艦是“巨艦大炮主義”的象征,自風帆時代誕生,1860年開始變革,

然而,戰列艦在1870年~1890年之間一度斷代,由1890年才開始復興,

要知道,1890年到1900年也不過十年時間,導致倫敦市民們的觀點仍然停留在過去——

戰列艦是花納稅人的錢造出來的巨型蠢蛋。

這種觀點直到一戰才被消滅。

觀眾們縱情大笑,笑聲仿佛能掀翻屋頂,

舞臺上的演員們甚至要暫停表演,等待笑聲過去,才能保證接下來的臺詞傳到劇場各處。

蕭伯納的臉上寫滿了激動,

“陸,我們成……不對,應該是你,你成功了!”

陸時點點頭,

他看向那些因為戰列艦笑話狂笑不止的觀眾,默默感慨,

武備廢弛,

武備廢弛啊……