西婭取來藥箱，肩上多了件擋風的駝色毛線披肩，柔軟溫暖的質感，將她白皙的臉頰映襯的十分溫柔。

走出留院樓的那一刻，西婭白色的頭巾被風浮起，露出盤在里面的卷發。陽光穿過枯敗的樹枝，灑落其上，發絲瞬間變成夢幻般的蜜金色。

小四緊跟在西婭身后，眼神躲閃地偷望她在陽光下的倩影。

二人相伴無語。一陣冷風襲來，西婭禁不住縮了縮肩頭，右手握緊了藥箱的提手。

小四連忙上前一步，伸手想要接過藥箱，慌亂中，燥熱的掌心從西婭清涼細膩的手背撫過。西婭往一旁閃去，錯過小四試圖搶拎藥箱的手掌。

走了幾步，小四雙耳通紅，低聲道：“西婭，我來拿藥箱吧。”

西婭柔聲道：“不沉，我拿得動。”

小四又湊上前，伸手握在西婭拎著藥箱的右手上，他掌心的熱度似要將她灼傷，她想抽離，卻被攥緊。

小四道：“給我吧……西婭，先前我不是有意欺騙你，莫要生我氣了。”

“我沒生氣。”西婭慌亂地將藥箱傳至小四手中，抽出手掌。

小四調整了下氣息，問：“你以后還當我是朋友么？”

西婭沒應聲，半垂著眼簾，默默走著。

小四貼到她身側，側臉看向她，問：“還繼續做朋友，好不好？”

西婭慌忙往一旁閃去，距離他一人遠，輕聲道：“別貼我這樣近，讓旁人看到不好。一直都是朋友。”

小四嘴角輕微上揚，心中小小釋然。

來到谷雨所住的平房，西婭從小四手中接過藥箱，一人進入房內。見到裸身躺在床上的小翠，皮膚紅腫潰破，她沒有絲毫遲疑，即刻用熱水洗凈雙手，從藥箱中拿出器械和藥物，協助谷雨幫她一寸寸清理皮膚上的潰爛。

小四在緊閉的房門外踱步，擔憂自己離開太久，霍華德院長尋不見他，隔門說與谷雨：“姐，我去接診樓了，跟院長告假說只離開一會兒的。”

谷雨道：“去吧，我們這里用不到你了。”

小四還想再跟西婭打聲招呼，道：“西婭，我……”

“我”字說出之后，卻沒了下文。他腦中空白一片，呆滯了好一會兒，想不出他要說什么，只好灰溜溜地走了。

西婭在房內聽見小四喊了她一聲，刻意停住手中的操作，直起身，靜靜聽他要說甚，等了好一陣兒，也沒有動靜，正納悶時，谷雨在旁嗤笑道：“這家伙，放了個響屁，就跑了。”

西婭“噗嗤”笑出來，一抹嫣紅浸染了她的臉頰。

半個時辰后，小翠被清完創，上了藥，包扎好。

西婭對谷雨道：“姐姐，把她抬到留院樓吧，交由我們照護。那邊有空房間，條件很好。”

谷雨看了看虛弱的小翠，道：“你們那邊全都是西洋人，許是她會害怕，不敢去。”

西婭湊到床前，俯下身，握住小翠的手，道：“你不用擔心，有我陪在你身邊。”

谷雨也勸說小翠：“我和小四每日都會過去看你，那邊住得要舒適些，換藥更方便。”

見小翠沒有明顯抗拒，谷雨和西婭一同將她抱至擔架上，用一床棉被將她裹住，二人齊力把小翠抬至留院樓二樓。西婭將她安置于走廊盡頭南向的單間內，親自照管。

此后，小四有了去留院樓找西婭的托辭，午間和晚間休息時，有事無事地要去探視小翠一圈。日間，在病房內陪護小翠的谷雨，明顯覺察出，小四到后心不在焉，目光總在搜尋西婭的身影。

小翠日漸好轉，幾日后，小四陪著霍華德院長前來探望她。谷雨和西婭站在病床一側，想聽聽霍華德院長的治療意見。

霍華德院長拎起小翠腿上蓋著的褥單，湊前俯身望去，“嗯？”口中發出輕微的疑惑，面色凝重。

谷雨的心瞬間揪起，擔心別在是情況不佳，忐忑地注視著霍華德院長的神情。

“你們如何將蛇皮剝離的？”霍華德院長抬頭看向谷雨。

谷雨的目光飄忽了下，沉吟片刻，將實情說出：“我用祖傳的創傷藥給她泡了三日藥浴，蟒蛇皮很容易就剝離了。”

“你到底是使用了巫醫。”霍華德院長的臉色看不出喜怒，寒澈的藍眸盯得谷雨心頭發慌。

“不是巫醫，是祖傳秘方，我們家用它治好過很多人。”谷雨半垂下頭，回避院長的注視，小聲辯解。

“你給我些創傷藥，我要研究下。”霍華德院長道。

“我熬了一罐備用藥膏，明個兒讓小四給您拿過去。”谷雨道。

霍華德院長道：“目前看來，療效很好，許是不會留下太多疤痕。過些時日恢復后，會留下大片紅色印記，倘若呵護得當，半年左右便能褪去，皮膚光潔如初。只膝蓋和腳踝這兩三處嚴重的，會留下點疤痕，應該不會很明顯。”

谷雨欣喜，轉念一想，問道：“院長，她住在這里，要付多少費用？您只管說，我手頭上還有點。”

“免費的。”霍華德院長道：“她是圣福醫院第一個留院治療的中國女子。以往幾乎沒有中國人住院治療，更別說是女人。我會將此事記在圣福醫院的院史中。”

記錄下來，載入院史？谷雨慌了神，道：“院長，她是被……她的事不能讓外人知道，怕是會惹上官司。”

霍華德院長道：“我不會指名道姓，況且這是醫院的內部資料，外界看不到，你們不用擔憂。等她能下地正常行走，我再給她做舌頭的縫合術。不過無法恢復說話了，她的聲帶已經徹底損毀。”

谷雨連忙道謝。臨走前，霍華德院長回頭看了眼谷雨，道：“過陣子，圣福醫院門口東側，那幾間臨街的房子，我會安排人收拾出來，用作便民救濟室，為窮苦的當地人做些皮外傷免費救治。倘若翠姑娘康復后愿意留下，你可將她帶去便民室做工，今后那邊就歸你負責，我另外再給你派個專業護士做助手。”

直到霍華德院長帶著小四下樓，谷雨也沒回過神來，怔怔地問西婭：“我沒太聽懂院長的意思。”

西婭笑道：“姐姐，是好事。院長要設個救治窮苦當地人的便民醫療點，讓你去當主管，給你升職了。小翠康復后可以留在你的手下做工。”

“我當官了？不只是尸體搬運員了？”谷雨忽閃著雙眸，滿眼放光。

“是的，當主管了，大門口東側那幾間臨街的房屋，以后就是你的工作地點。工錢也會漲的。”西婭笑道。

“天哪！”谷雨笑著推了推小翠的肩頭，道：“聽見沒，小翠，抓緊好起來，今后你要跟著我干了，也有工錢拿了。”

小翠躺在病床上，含淚點頭。

谷雨不了解的是，霍華德院長是醫生，也是傳教士。免費救治窮苦的當地人，原本就是圣福醫院的一項教務。但因“女人不就男醫，國人不就洋醫”的觀念所致，本地人對西洋醫院頗為恐懼和抵觸，即便免費醫治，也少有問津。

此番谷雨對小翠的悉心救治，霍華德院長看出她能吃苦，有耐心，又是女子，更易讓當地百姓接納，況且谷雨的創傷膏雖然來路不明，但確實起作用了。一番深思熟慮，霍華德院長才決意將這個差事交由谷雨來辦。