第一百一十三章按臺
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等到里長再一次來到趙廣勝家里,看到一點糧食也不肯上交且并不順服的趙廣勝,頓時大怒,他叫囂著要讓趙廣勝進監牢,果然不過五六日之后,趙廣勝就收到了縣衙的傳票,兩個差役過來,將他帶去了縣衙公堂之上。
“大人,這案子一看就是刁民生事,不肯交糧,”縣衙里的典吏就道:“您何必親自審理呢,將刁民關進大牢之中,便可。”
“要不是巡按御史這幾日恰好就在州縣附近,”縣令王卿輔道:“本縣何至于要連村戶交糧的案子都要親審呢?不要多說了,帶人犯上來。”
里長和趙廣勝一并被押在堂下,里長一上來就給趙廣勝定罪,道:“大人明鑒,糧戶趙廣勝,家有民田十五畝,卻拖欠夏稅秋糧不肯上交,小人屢次催繳,他不僅不肯交糧,反而言語不遜,無端侵侮,小人著實是未見過如此無理之人!”
知縣就道:“趙廣勝,你因何不交糧食?”
趙廣勝其實害怕地很,但是為了活命,只能硬著頭皮道:“大人,俺不是不交糧食,而是實在交不起啊!”
他就戰戰兢兢將民田和草塌地的情況說了,然而里長卻否認,說汴里村的田賦全都按照魚鱗圖冊登記的田畝征收的,魚鱗圖冊上面寫的趙廣勝的土地就是好田,就該征收民田的稅,而刁民趙廣勝為了逃脫交糧,就謊稱自己的田是草塌地。
趙廣勝自然不認,兩個人當堂爭執起來,而王卿輔拍了驚堂木道:“是草塌地還是民田,本官派人一看便知。只不過草塌地也是要交糧的,而里長說你趙廣勝連一勺的糧都不肯交,這難道不是故意拖欠嗎?”
趙廣勝大喊冤枉,道:“大人,俺交不起啊!他王貴叫俺們交糧食,比官田的稅還要高!每畝交五升六合五勺,俺們交完夏稅,連自己的口糧都沒剩下一口了,秋糧也按這個收,俺們把糧食都交了,還差許多,他王貴就叫俺把種子也拿去賣,還賣了驢,賣了耙,只剩鍋碗瓢盆沒有賣了!”
里長自然不肯承認自己多收了升斗,他道:“大人明鑒!不可聽他信口胡說!小人協助糧長征收糧食,向來都是清清楚楚明明白白,該收多少就收多少,從沒有多收一斗一勺!小人有證人作證!”
證人很快被帶了上來,是十幾個農戶,七嘴八舌紛紛道里長的確是公平公正,沒有多貪污糧食,趙廣勝就道:“大人,他們、他們都是里長的親戚,里長管著俺們汴里村和下溝村,下溝村都是他親戚,自然催要的少!”
當然趙廣勝也是有備而來,他也請出了自己的證人,是本村愿意為他作證的若干人等,大家都道趙廣勝家中的確只有難以耕作的草塌地,而且糧長還要問他征收官田的稅。
兩方爭執吵鬧,王卿輔便拍了一拍驚堂木,讓他們肅靜下來。
“大人,”堂下的典吏放下筆來,道:“常人覺得,老百姓無錢無勢,跟里長、糧長相比,是弱勢的,打官司總是吃虧的。然而小人卻覺得,這案子并不是老百姓無罪,老百姓恐怕也不是普通老百姓,而是刁民。所謂刁民就是破落無賴之人,大多是游手好閑、窮困潦倒、靠幫閑敲詐等一些下三賴手段為生,他們告的狀就是刁狀,不僅要害人,還要牟利,正是因為他們看起來弱小可憐,所以大家就都被他們騙了,由著他們坑了真正的好人。”
知縣王卿輔裝模作樣地點了點頭,道:“咱們縣中,積壓的這樣的案子不少,都是不肯交糧,或者抵抗交糧的,案情簡單明了,就是哭窮賣窮,若是被逼催,那就一哭二鬧三上吊,里長、糧長都是鄉里鄉親的,總顧著鄉里情,沒有辦法,隨即這些刁民更加有恃無恐,用一個‘拖’字訣,想一直拖著,把糧長拖疲拖垮,最后不了了之——趙廣勝,你這樣的刁民,為害鄉里,本官若是不將你法辦,如何以儆效尤呢?”
里長立刻直呼青天大老爺,道:“大人真是明鏡高懸,洞察秋毫!小人被這樣的頑固刁民坑害地欲死不能啊!而且這些人知道聚眾反抗,大人,他們這十幾個人都是不肯交納糧食的!您知道,這糧食交不齊的話,只有糧長補上了,咱們的知州老爺清正廉明,屢發善心替他們補交夏稅秋糧,可是卻滋養了這樣一群不知感恩戴德的人,咱么知州老爺能有多少錢糧,能替他們交到什么時候?這樣的刁民,根本配不上知州老爺的一片善心啊!”
見王貴恬不知恥信口開河,不光是把堂上作證的十幾個人村人氣壞了,連外面伸長了脖子看審訊的百姓們都憤怒了,各個喧嚷起來,想要沖進公堂之上。
“好啊,”王卿輔怒道:“本官治下不服,竟有刁民滋事!”
他手下的典吏根本就是為虎作倀,道:“大人,他們來得正好!刁民終究是少數,充其量不過一二百人,縣里衙役、捕快都在,還怕他們鬧事不成?”
他是不相信百姓敢跟官府對抗的,即使縣里的差役捕快加起來也不過是十數個,但是這些人就足夠了。果然此言一出,剛才還義憤填膺的人群一下子死一般的沉寂了。
見此情形,王卿輔得意地一笑,剛要說話,卻聽人群中有人高喊道:“官府再這么催逼,大家都活不了了,大家一起上啊,法不責眾!”
頓時人群又開始擠動起來,王卿輔有些慌了手腳,道:“這群刁民!怎么敢——快,快!衙役,還等什么呢,快將這些人亂棍打出去!抓到首惡,本官要嚴懲不貸!”
“呵——”一道洪鐘般的聲音傳了過來:“什么叫破家的縣令,滅門的府尹,本官總算見識到了!”
大家都尋聲望去,王卿輔看到來人,頓時嚇得從椅子上跌落下來,“巡按大人?”
來人正是巡撫河南的監察御史高煒。
唐天寶五年,皇帝派官巡按天下風俗黜陟官吏,巡按之名始此。而國朝以一省為一道,派御史分赴各道巡視,考察吏治,每年以八月出巡,稱巡按御史,又稱按臺。巡按御史品級雖低,但代天子巡狩,大事奏請皇帝裁決,小事即時處理,事權頗重。另外,職掌巡察的監察機構通常實行自上而下的垂直領導,只對皇帝一人負責,不受其他部門干擾,便于獨立行使職權。
他們是專門考察各省及府、州、縣行政長官情況的,看是否稱職是否廉明,看到他們,連一省布政使都要禮讓幾分,何況王卿輔這樣一個小小的知縣?
王卿輔立刻迎上去,做了個長長的揖禮,恭敬地幾乎算是諂媚了:“大人怎么降臨鄙縣了?下官未曾得到知會,也未曾親迎,請大人恕罪!”
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