不知哭了多久，屋子里昏暗下來，顧遠南輕嘆一聲，遞了一方帕子過來，沙啞的嗓子略有些低沉：”別哭了，該去七里江邊放河燈了。“

顧盼透過腫成一條縫的眼睛看清楚眼前的帕子，伸手接了過來，哽咽著應了，踉蹌著跟在顧遠南身側。

顧遠南悶不作聲地伸出手，牽住了顧盼，他的腳步卻也不穩，兄妹二人跌跌撞撞地到了府門口，顧遠南先伸出手，把顧盼扶上了馬車。

顧盼一眼看到大大咧咧占據了半邊座位的顧朝陽，趕緊縮了身子坐到了角落了，待顧遠南上來，馬車在三個人的沉默之中駛向了七里河。

此時夜已經暗了下來，正常情況，外面街道上應是鮮少有人。因今日陰陽節的緣故，卻是取消了宵禁，外面時時傳來鑼鼓喧囂之聲，又有呼兒喚女的聲音，更甚者，還有拉長了聲音，哭爹喊娘的。

那聲音喊的凄苦無比，顧盼一時心悸，身體往車廂角落里又縮了縮，這兩日對她沖擊極大，身世雖然解開大半，對那死去多年的親娘除了絲絲惋惜外，并不覺得特別傷感。

唯有賀大娘的死，卻仿佛剝奪了她的信仰一般，讓她縱使在這人聲鼎沸的街頭，縱然身邊坐著親如兄長的表哥，依然覺得孤苦伶仃。

顧遠南看出她的異樣，默不作聲地伸出手，緊緊握住了顧盼的手，顧朝陽大手一揚，卻是同樣握住了顧盼的另外一只手。

顧盼吃驚地抬頭看向顧朝陽，卻見他腦袋偏向一邊，閑著的一只手掀開車簾一角，專心地看著窗外的景色。

被兩只溫暖的大手握著，顧盼漸漸安定下來，腦海中卻不受控制的開始浮現起和賀大娘在一起的點點滴滴，記憶中的一切匯成了一條激流，滌蕩著她的心胸，最后腦海中，反反復復地卻只有七個字，子欲養而親不待。

顧盼深深地吸了口氣，反手握住顧家父子的大手，逝者長已矣，還是珍惜眼前人吧。

馬車終于到了七里河邊，顧遠南率先跳下馬車，又伸手來攙著顧盼，顧朝陽靈活地一躍而下，又有護衛卸下了幾個箱子。

今夜月亮極大，七里河上波光粼粼，又漂浮了無數蓮花燈，一眼望去，卻仿佛天上的銀河。

顧遠南挽起了袖子，親自打開了籠箱，捧出一個蓮花燈來，顧朝陽取出火折子，擦著了，點燃了顧遠南手里的蓮花燈，顧遠南卻湊近了顧盼，顧盼一眼看到那蓮花燈的花瓣之上卻是寫了名字的，她默默念道，顧氏愛北。

顧遠南喃喃低語道：“小妹，你心地最是善良，每次給窮人舍粥都親自動手，別人一鍋粥可以救濟一百個人，你的一鍋粥散了二十個人便沒了……”

顧盼聽的心酸，再一想到顧遠南口中的小妹竟是活活餓死的，喉中登時哽咽起來。在顧遠南的示意下，顧盼伸出手，和他一起捧著燈，虔誠地放進了河里，一個激流閃現，蓮花燈瞬間被沖出了丈余。

顧遠南又拿出了一個蓮花燈，這次的燈上面依然寫了三個字，顧青云，顧遠南再次捧到了顧盼面前，一臉癡迷地盯著手里的蓮花燈，輕聲道：“你我雖然是堂兄弟，卻只相差了三日，青云，你從來不肯喚我一聲哥哥，我一和人打架，你卻總是攔在前面，回家了被責罰的又總是你，你就不知道忍辱負重嗎？前鋒營那種地方，一個奴隸兵能活著就是萬幸啊，你怎么就被活活打死了呢？”

顧盼倒抽一口冷氣，再看著那蓮花燈，卻帶了和顧遠南一樣的虔誠的表情，仿佛那并不只是一盞燈，而是一個活生生的人，一個倔強的少年。

載著少年的魂燈飄向了遠方，顧遠南把蓮花燈一盞盞地拿了出來，每放掉一盞燈前，都會對著顧盼竊竊私語一番，顧家的幾百口人在顧盼的腦海里漸漸鮮活起來，不再是一堆死氣沉沉的牌位。

卻也讓她更加難過，兩眼的淚水始終沒有聽過，她死死咬住下唇，聽著顧遠南的自言自語，只字片言也無法回復他，她知道只要自己一張嘴，便是嚎啕大哭。

待這幾百蓮花燈放的差不多了，已經接近午夜子時，據說地下的亡者們便是此時出來享用家人的供品的。

顧遠南慎而重之地捧出了最后兩盞蓮花燈，一起捧到了顧盼面前，顧盼一眼看到，左邊是顧氏曦月，右邊是賀氏出梅，顧曦月，賀出梅，顧盼嘴唇微動，念了一遍，又一遍，這兩個，便是她的母親和賀大娘的名字嗎？

顧遠南說了許多話，喉嚨早已經沙啞，最后還是說道：“你剛生下來小小的，姑姑把你抱在懷里親了又親，只是卻終究留不得你，她在懷著你的時候，便做了一堆的小衣服小褲子，只可惜一件都帶不走。”

顧盼的臉上涕淚直流，她第一次對母親有了親近之感，母親，不再是畫里美則美矣卻不食人間煙火的仕女，也不再是淑寧軒里高貴有格調的貴婦，不是青瓦白墻，籬笆小院里的悠閑山人，這是真正的母親，是骨血相連一心一意為她著想的母親。

顧盼默默地接過寫著顧曦月名字的蓮花燈，輕輕地放進了河中，看著她順水飄走。

默立半晌，回頭接過顧遠南手里寫著賀大娘名諱的河燈，卻是仿著顧遠南的樣子，哽咽道：“我自幼受人欺負，卻一直懵懵懂懂，從不曉得反抗，直到遇到了賀大娘，受她教誨，知道了是非黑白，知道了如何做人，大娘教我良多，顧盼今生，唯一所盼望的不過是供奉大娘頤養天年罷了。”

說到后來，顧盼卻已經泣不成聲，她透過淚眼看向顧遠南，卻見他的臉在蓮花燈的映照下明滅不定，輕輕地拍了顧盼的肩膀一下，沙啞著嗓子道：“我懂的，哥哥都明白的，賀大娘有多疼愛你。”

顧盼抽噎著，把寫著賀氏出梅的蓮花燈放入了河中，見她很快流入了燈河之中，無數的蓮花燈匯聚到了一起，河水似乎在無窮遠處通到了極樂世界。

兄妹二人就在河邊屹立半宿，顧朝陽站在他們身后不遠處，他的眼眶亦是微紅，默默地看著七里河中無數的蓮花燈，一年當中也只有今天，他們父子二人可以放肆的悲傷一場，一旦到了明天，就又是無懈可擊的威武大將軍和將軍公子。

待到太陽從星光點點的河面之上一躍而出，七里河上燭光閃爍的蓮花燈瞬間光芒盡失，陽光為河水披上了一條橙紅的絲帶，隨著河水的流動跌宕起伏，看著美不勝收。

顧遠南的臉上同時浮現了一絲笑容，顧盼卻心底一顫，她寧愿這個表哥如同昨日般哀傷悲絕，也不愿意他這般的微笑，仿佛世間的一切都與他毫不相干一般。

顧遠南輕聲道：“本來我打算給你在世家子弟或者監生之中尋一良配，只要家境中上即可，最好沒有高堂，又或者是嫡出的二子，嫁過去不用受氣的，也相看了幾人，可惜現在卻是來不及了。”

顧盼微微一怔，不解地看向顧遠南，卻見他偏過頭來，對她微微一笑，眼角猶帶著些許的血絲，反倒多了幾分浪蕩公子的頹廢，比往日里更加吸引人。

顧遠南低聲解釋道：“咱們家十二年前被人趕盡殺絕的原因，就是牽扯進了皇儲之爭，我和爹爹都是不愿意你卷入其中的，可惜現在卻是身不由己了。”

他這番話說下來，顧盼卻越發糊涂，她努力睜開紅腫的雙眼，想從他臉上尋找些蛛絲馬跡，顧遠南伸出手，輕柔地拍了拍顧盼的額頭道：“如今太子已有正妃，三皇子卻只有一個側妃，五皇子和七皇子更是妃位虛懸，眾位臣工紛紛上奏，皇上已然下詔，叫家中有適齡女兒的王公大臣們遞上畫卷。”

顧盼隱隱有些明白了，她只怕也在這些適齡女子當中。

顧盼咬了一下嘴唇，毫不猶豫地道：“我生的如此普通，定然不會進入皇家的法眼。”

顧遠南臉上浮現了一抹詭異的笑容，他定定的看著顧盼，輕聲道：“我們天朝的女子，多是十五及笄之后方才議親，只有極少數的情況，才會把這個年紀提前，皇上這次擬制的送選閨秀，限定的年紀恰好是十二歲，你說，是不是很有趣呢？”

話罷，顧遠南卻是把顧盼送上了馬車，吩咐車夫直接把表小姐送回長樂候府，又派了兩個侍衛跟著，他卻與顧朝陽又在河邊站了半晌，直到馬車回轉來接了二人離去。

顧盼的頭昏昏沉沉，兩日未盡水米，加上前日夜里擔驚受怕并未休息好，又得了天大的噩耗，昨晚情緒激烈起伏，一回到候府，便發起了低燒。

她這燒來的卻是恰到好處，剛巧這幾日里御用畫師到各個達官貴人家中為小姐們畫像，顧盼這一病，卻是錯了過去，讓侯爺夫人不禁心花怒放。

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